Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μετρά… απώλειες, καθώς ο Alan Tudge πήρε άδεια έως τα Χριστούγεννα μετά από νέες καταγγελίες εναντίον του από πρώην εργαζόμενη στο γραφείο του, ενώ ο υπουργός Υγείας, Greg Hunt και ο υπουργός Βιομηχανίας, Christian Porter, ανακοίνωσαν επίσημα πως αποσύρονται από την πολιτική.
Την αδειοδότηση του Tudge έκανε γνωστή ο πρωθυπουργός, Scott Morrison, ενώπιον του κοινοβουλίου την Πέμπτη.
Όπως έγινε γνωστό, η Rachelle Miller, πρώην σύμβουλος επικοινωνίας του κ. Tudge, προέβη σε νέες καταγγελίες εναντίον του, ισχυριζόμενη πως όταν ήταν σε συναινετική σχέση μαζί του το 2017, υπέστη συναισθηματική, και σε μία περίπτωση, σωματική κακοποίηση.
Ο κ. Tudge αρνείται τις κατηγορίες εναντίον του και την εκδοχή που παρουσιάζει η κα Miller, με την οποία είχε εξωσυζυγική σχέση, την οποία, όπως είπε, μετανιώνει.
Δεδομένου του προσωπικού αντίκτυπου των ισχυρισμών ωστόσο, όπως είπε, θα λάβει άδεια έως τα Χριστούγεννα.
Ο κ. Morrison ανέφερε ότι ζήτησε από τον υπουργό του να απέχει από τα καθήκοντά του μέχρι να διεξαχθεί ανεξάρτητη έρευνα για τις καταγγελίες. Ανέφερε ότι θέλει να διασφαλίσει ότι η υπόθεση θα εξεταστεί σωστά.
«Θέλω να επισημάνω ότι αυτή η ενέργεια, με κανέναν τρόπο δεν προδιαθέτει κάποιο συμπέρασμα» για το τι συνέβη, τόνισε. «Αλλά αυτή είναι η κατάλληλη ενέργεια από μέρους σε σχέση με τα πρότυπα συμπεριφοράς υπουργών».
Οι καταγγελίες, είπε, είναι «προφανώς βαθιά ανησυχητικές και γνωρίζω, πολύ στενάχωρες για την κα Miller, τον υπουργό Tudge και τις οικογένειες που επηρεάζονται από αυτές τις εξελίξεις».
Ο κ. Morrison δήλωσε ότι ο κ. Tudge ανυπομονεί να συμμετάσχει στην έρευνα. «Ζήτησα επίσης αυτή η πληροφορία (σχετικά με την έρευνα) να δοθεί απευθείας στην κα Miller από τον προσωπάρχη μου», πρόσθεσε.
Η κα Miller ισχυρίζεται ότι το 2017, είχαν καταναλώσει πολύ αλκοόλ με τον κ. Tudge και όταν αυτή απάντησε σε ένα τηλεφώνημα, νωρίς το επόμενο πρωί, ενώ ήταν στο κρεβάτι στο δωμάτιο του σε ξενοδοχείο, αυτός θύμωσε.
«Ήταν 4 το πρωί και μία παραγωγός ειδήσεων πρωινής βάρδιας… τηλεφωνούσε για την ιστορία πρώτης σελίδας… Άρχισα να της μιλάω για να κανονίσω κάποια ώρα, αλλά ήμουν ακόμη μισοκοιμισμένη», ανέφερε, σύμφωνα με δήλωση που αναγνώστηκε στο κοινοβούλιο.
«Τότε ένιωσα κάποιον να με κλωτσάει στο πλάι του γοφού μου και στο πόδι… ήταν ο υπουργός, ήταν οργισμένος και μου έλεγε (με άσχημο τρόπο) να φύγω από το κρεβάτι του».
«Συνέχισε να με κλωτσάει μέχρι που έπεσα στο… πάτωμα. Έψαξα στα σκοτεινά τα ρούχα μου (ενώ) μου φώναζε ότι το τηλεφώνημά μου τον είχε ξυπνήσει».
«Μου είπε (με άσχημο τρόπο) να φύγω από το δωμάτιο του και να βεβαιωθώ ότι κανείς δε με είδε».
Πέρυσι η κα Miller είχε καταθέσει επίσημη καταγγελία για τον καιρό που εργαζόταν στο γραφείο του κ. Tudge. Ωστόσο, δεν είχε συμπεριλάβει ισχυρισμούς για σωματική κακοποίηση.
Η γερουσιαστής Jane Hume ανέφερε ότι έγινε ανεξάρτητη έρευνα σχετικά, στην οποία η κα Miller δε συμμετείχε. Αν είχε συμμετάσχει σε αυτήν την έρευνα, είπε η κα Hume, μπορεί να ήταν διαφορετικό το αποτέλεσμα, αλλά το συμπέρασμα ήταν πως οι καταγγελίες ήταν αβάσιμες.
Η συμπεριφορά προς γυναίκες στην πολιτική έχει βρεθεί στο επίκεντρο της προσοχής, μετά την καταγγελία της Brittany Higgins για βιασμό εντός του κοινοβουλίου, σε γραφείο υπουργού, ενώ έρευνα της Επιτροπής για τις Διακρίσεις βάση του Φύλου, αποκάλυψε πως 1 στους 3 εργαζόμενους στη βουλή έχει δεχθεί σεξουαλική παρενόχληση ή εκφοβισμό.
Η κα Miller κάλεσε την κυβέρνηση να υιοθετήσει άμεσα όλες τις συστάσεις της Επιτροπής και δήλωσε πως οι ενέργειές της «δεν έχουν να κάνουνε με εκδίκηση, δεν ήταν ποτέ γι’ αυτό».
«Ακόμη, ορισμένες φορές τον λυπάμαι (τον κ.Tudge)» είπε και πρόσθεσε ότι αυτό που κάνει είναι «ώστε να διασφαλιστεί ότι κανείς άλλος δε θα το περάσει αυτό στον εργασιακό του χώρο ποτέ ξανά. Είναι για την αλλαγή του συστήματος που το επέτρεψε να συμβεί».
ΑΠΟΧΩΡΟΥΝ HUNT KAI PORTER
Ο ομοσπονδιακός υπουργός Υγείας και Φροντίδας Ηλικιωμένων, Greg Hunt, ο οποίος βρίσκεται σε κομβική θέση κατά τη διάρκεια της αντιμετώπισης της πανδημίας COVID-19, ανακοίνωσε επίσημα την Πέμπτη, πως θα αποσυρθεί από την πολιτική κατά τις επόμενες εκλογές.
Όπως ανέφερε «ήταν καιρός να γυρίσω σπίτι» και υπογράμμισε ότι θέλει να περάσει χρόνο με την οικογένειά του.
Επεσήμανε μάλιστα ότι θα ήθελε μία γυναίκα να τον αντικαταστήσει ως υποψήφια των Φιλελεύθερων στην περιφέρεια του Flinders, όπου εκλέγεται από το 2001.
Δήλωσε ότι και τα δύο του παιδιά λαμβάνουν βραβεία αυτήν την εβδομάδα και αυτός, ξανά, δε θα είναι εκεί. «Αλλά μου είπαν, την Κυριακή, με κοίταξαν και είπαν ‘μπαμπά, αυτή είναι η τελευταία σου ευκαιρία να είσαι σωστός πατέρας’».
Ο κ. Morrison υπογράμμισε ότι χάνει ένα «απίστευτα σπουδαίο μέλος» της ομάδας του και τόνισε πως βασίστηκε στον κ. Hunt περισσότερο από κάθε έναν άλλο τα τελευταία αυτά δύο χρόνια.
Ο ομοσπονδιακός υπουργός Οικονομικών, Josh Frydenberg, ο οποίος είναι φίλος χρόνια με τον κ. Hunt και κουμπάρος του, έκανε λόγο για μία «πολύ μεγάλη απώλεια για την εκλογική περιφέρειά του».
Αλλά και ο πρώην υπουργός Δικαιοσύνης, νυν Βιομηχανίας, Christian Porter, ανακοίνωσε ότι δε θα είναι ξανά υποψήφιος στις επόμενες ομοσπονδιακές εκλογές στο Pearce της Δυτικής Αυστραλίας.
Όπως ανέφερε βίωσε το «σκληρό πρόσωπο» της πολιτικής, αλλά δε μετανιώνει για τη συμμετοχή του στα κοινά.
Επεσήμανε, στην ανακοίνωσή του στα social media, ότι αποσύρεται για να περάσει περισσότερο χρόνο με την οικογένειά του.
Η κίνηση αυτή του κ. Porter αναμενόταν μετά από ένα δύσκολο χρόνο για τον ίδιο.
«Μετά από πολλά χρόνια, έχοντας δώσει ό,τι μπορούσα στους πολίτες του Pearce είναι καιρός να δώσω περισσότερο από ό,τι έχει απομείνει σε αυτούς τους οποίους η αγάπη τους ήταν άνευ όρων», έγραψε.
«Υπάρχουν λίγες, αν υπάρχουν, εναπομείνασες σταθερές στη σύγχρονη πολιτική. Ίσως, το μόνο σίγουρο τώρα είναι πως φαίνεται να μην υπάρχει όριο στο τι μπορεί κάποιος να πει ή να ισχυριστεί ή να κάνει για να κερδίσει πλεονέκτημα έναντι κάποιου που αντιλαμβάνεται ως εχθρό».
«Αυτό καθιστά τη δυσκολία που μπορεί να συνοδεύει το προνόμιο της εκπροσώπησης ανθρώπων, πιο σκληρή από ποτέ. Αλλά παρότι εγώ ίσως βίωσα περισσότερη σκληρότητα στη σύγχρονη πολιτική από ό,τι οι περισσότεροι, δεν το μετανιώνω».
Ο κ. Porter εξελέγη στο Pearce πρώτη φορά το 2013 και γρήγορα ανήλθε στα αξιώματα, φτάνοντας να γίνει υπουργός Δικαιοσύνης, υπό τους πρωθυπουργούς, Malcolm Turnbull και Scott Morrison.
Θεωρείτο από πολλούς ως πιθανός για μελλοντικός πρωθυπουργός της Αυστραλίας.
Αλλά βρέθηκε στο επίκεντρο της προσοχής όταν το ABC ανέφερε σχετικά με έναν υπουργό, ο οποίος κατηγορείται για το βιασμό μίας γυναίκας το 1988, σε επιστολή που είχε σταλεί στον κ. Morrison.
Ο κ. Porter παραδέχθηκε πως αυτός είναι ο υπουργός, αλλά αρνήθηκε μετ’ επιτάσεως την κατηγορία.
