Σχεδόν 7 στους 10 κατόχους προσωρινής βίζας (65%) έχουν πέσει θύμα κλοπής μισθού και 1 στους 4 έχει βιώσει επιπλέον κάποια άλλη μορφή εργασιακής εκμετάλλευσης στην Αυστραλία, σύμφωνα με έρευνα του Migrant Workers Centre.

Ερωτήθηκαν 700 μετανάστες σχετικά με τις εργασιακές τους εμπειρίες στη χώρα και τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν στην έκθεση με τίτλο «Lives in Limbo: The Experiences of Migrant Workers Navigating Australia’s Unsettling Migration System».

Το Migrant Workers Centre έκανε λόγο για ένα «σπασμένο» σύστημα μετανάστευσης που «ετοιμάζει» μετανάστες, παρότι είναι απαραίτητοι για την αυστραλιανή οικονομία, για εκμετάλλευση και συνεχή αβεβαιότητα. Φαινόμενα που, δυστυχώς, έχουν βιώσει και κάποιοι που ήρθαν από την Ελλάδα.

Όπως επεσήμανε η έρευνα, οι κάτοχοι προσωρινής βίζας που ερωτήθηκαν αντιμετώπιζαν εξαιρετικά υψηλά επίπεδα άγχους, με τα υψηλότερα να καταγράφονται σε όσους έχουν εργοδότη εγγυητή/σπόνσορα της βίζας τους.

Ακόμη, το 91% των μεταναστών έφτασαν εδώ για εργασία με βίζα που δεν οδηγεί σε μόνιμη κατοικία.

Για όσους είναι πιο… τυχεροί, κατά μέσο όρο, χρειάζεται σε έναν εξειδικευμένο εργαζόμενο 5,1 χρόνια να αποκτήσει καθεστώς μόνιμης κατοικίας, αν και σε κάποια περίπτωση χρειάστηκαν 13 χρόνια.

Το Migrant Workers Centre ανέφερε ότι «παραθυράκια» σε προγράμματα βίζας, όπως αυτό του εγγυητή/σπόνσορα, αφήνουν τους εργαζόμενους έκθετους σε εκμετάλλευση και απάτες που συχνά τους στοιχίζουν και δεκάδες χιλιάδες δολάρια.

Σημειώνεται επίσης ότι οι συνεχείς αλλαγές της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στους κανόνες για βίζα δημιουργούν μία τάξη προσωρινών εργαζομένων στο διηνεκές, που συμβάλλουν στην οικονομική δραστηριότητα, αλλά έχουν περιορισμένη εργασιακή και κοινωνική προστασία.

Το πρόβλημα έγινε ακόμη πιο έντονο κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Ακόμη και σήμερα άλλωστε για τους κατόχους προσωρινής βίζας, τα διεθνή ταξίδια είναι σε «αναμονή».

Το Migrant Workers Centre απευθύνει κατ’ επείγουσα έκκληση στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση, μεταξύ άλλων, να:

-Αυξήσει το ποσοστό τύπων μόνιμης βίζας εντός του μεταναστευτικού συστήματος.

-Συστήσει μέγιστο όριο αναμονής για τη διαδικασία έκδοσης μίας βίζας.

-Εκτιμήσει την προσφορά των εργαζομένων μεταναστών στην αυστραλιανή κοινωνία.

-Κάνει αλλαγές και να ελέγχει το πρόγραμμα βίζας με εγγυητή/σπόνσορα.

-Μπορούν εργαζόμενοι μετανάστες που είναι ήδη εδώ να κάνουν αλλαγή του εγγυητή/σπόνσορα και από τον εργοδότη να είναι η Πολιτεία/Περιοχή εγγυητής/σπόνσορας για καθεστώς μόνιμης κατοικίας.

-Παρέχει βοήθεια στην εγκατάσταση σε συνεργασία με τις τοπικές κοινότητες.

-Παρέχει στους εγχώρια επιμορφωμένους εργαζόμενους μετανάστες προστασία των δικαιωμάτων τους και μία δίκαιη ευκαιρία σε καθεστώς μόνιμης κατοικίας.

-Παρέχει πληροφορίες για τα εργασιακά τους δικαιώματα.

-Βελτιώσει τις διαδικασίες για πρόσβασή τους στη Δικαιοσύνη, αποζημιώσεις και φροντίδα.

-Προστατεύσει αυτούς που καταγγέλλουν περιστατικά εκμετάλλευσης.

Υπενθυμίζεται, πως η Βικτώρια έχει ποινικοποιήσει την εκ προθέσεως κλοπή μισθών των υπαλλήλων από έναν εργοδότη ή μία εταιρία από τις αρχές Ιουλίου του 2021. Προβλέπονται μάλιστα πρόστιμα έως $218.088 ή έως 10 χρόνια φυλάκιση για έναν εργοδότη και έως $1.090.440 για εταιρίες.

Ειδικότερα, σύμφωνα με τη νέα νομοθεσία που τέθηκε σε ισχύ είναι έγκλημα για εργοδότες στη Βικτώρια: Εκ προθέσεως να πληρώνουν λιγότερα από το νόμιμο υπαλλήλους τους. Παράτυπα να παρακρατούν μισθούς, εισφορές στο superannuation ή άλλα που δικαιούνται οι υπάλληλοί τους. Να παραποιούν τα στοιχεία ή/και να μην τηρούν αρχεία για αυτά που δικαιούνται οι υπάλληλοι για να έχουν οικονομικό όφελος.

Στη νομοθεσία αναφέρεται ότι λάθη που γίνονται χωρίς πρόθεση από εργοδότες, οι οποίοι είναι τυπικοί ως προς τους μισθούς που καταβάλλουν και ως προς τα δικαιώματα των εργαζομένων, δε θα διώκονται ως κλοπή. Περισσότερες πληροφορίες για εργαζομένους και εργοδότες στο: www.vic.gov.au/victorias-wage-theft-laws