«Είναι καιρός να δώσουμε στους Αυστραλούς τις ζωές τους πίσω», δήλωνε στις αρχές Οκτωβρίου ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Scott Morrison, ανακοινώνοντας το «άνοιγμα» των συνόρων από την 1η Νοεμβρίου 2021, μετά από 20 σχεδόν μήνες μίας σειράς απαγορεύσεων στα διεθνή ταξίδια.
Μία κίνηση ουσιαστική, αλλά και συμβολική, για τη σταδιακή επαναφορά της χώρας σε μία «νέα κανονικότητα» με τους πολίτες να ζουν με τον κορονοϊό, αλλά χωρίς αυστηρούς περιορισμούς πλέον.
Με το πρόγραμμα εμβολιασμών της Αυστραλίας να «τρέχει» και τα lockdowns να αίρονται, επικράτησε αισιοδοξία πως όντως θα… παίρναμε τις ζωές μας πίσω, καθώς τα κρούσματα της παραλλαγής «Δέλτα», ήταν σε πιο χαμηλά επίπεδα από τις προβλέψεις των ειδικών, όπως επίσης ο αριθμός των νοσηλευομένων με COVID-19.
Αλλά προφανώς λογαριάζαμε χωρίς… την «Όμικρον», με την υψηλότατη μεταδοτικότητα που έχει «βαλθεί» να επιβεβαιώσει τα πιο δυσχερή σενάρια με νέα αρνητικά ρεκόρ κρουσμάτων κάθε μέρα ανά τον Κόσμο. Ενδεικτικά, στις ΗΠΑ, οι νέες θετικές περιπτώσεις ξεπέρασαν τις 1.000.000 σε ένα 24ωρο, στη Μεγάλη Βρετανία τις 200.000 και στην Ελλάδα τις 50.000.
ΠΑΝΩ ΑΠΟ 64.000 ΝΕΑ ΚΡΟΥΣΜΑΤΑ ΣΤΗΝ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ
Στην Αυστραλία, τα νέα κρούσματα ανέρχονται πλέον επίσης σε δεκάδες χιλιάδες κάθε μέρα (ξεπέρασαν τα 64.000 την Τετάρτη, ενώ μέχρι την ώρα έκδοσης του ανά χείρας φύλλου του «Νέου Κόσμου» δεν είχαν ανακοινώσει κρούσματα η Βόρεια Περιοχή και η Δυτική Αυστραλία).
Σε 52.690 ανήλθαν μόνο στη Βικτώρια (17.636 νέο αρνητικό ρεκόρ, έναντι 14.020 την Τρίτη) και τη Νέα Νότια Ουαλία (35.054 έναντι 23.131 την προηγούμενη). Στο Κουίνσλαντ έφτασαν σε 6.781, στη Νότια Αυστραλία ανήλθαν σε 3.493, στην Τασμάνια σε 867 και στην Περιοχή της Πρωτεύουσας σε 810.
Δυστυχώς, 19 ακόμη άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους λόγω κορονοϊού (11 στη Βικτώρια και 8 στη Ν.Ν.Ο.) ενώ αυξάνεται κάθε μέρα και ο αριθμός των νοσηλευομένων με COVID-19 (έφτασαν τους 2.500 σε όλη τη χώρα), με σημαντικούς… τριγμούς στο σύστημα Υγείας.
Η «Όμικρον» εμφανίζεται πιο «ήπια», αλλά ο όγκος εργασίας, με τα δεκάδες χιλιάδες κρούσματα προκαλούν «έμφραγμα» στο σύστημα Υγείας, ενώ το Ambulance Victoria προειδοποιεί για ενδεχόμενες καθυστερήσεις στην ανταπόκρισή του λόγω πολύ μεγάλου φόρτου.
Νοσοκομεία βρίσκονται τα όριά τους και υπήρξαν αναφορές -στη Ν.Ν.Ο. σύμφωνα με τον Guardian- ότι νοσηλευτικό προσωπικό κλήθηκε για εργασία παρότι ήταν θετικό στον ιό. Άλλοι κάνουν βάρδιες ακόμη και 18 ώρες για τη φροντίδα ασθενών, αλλά και να «καλύψουν» συναδέλφους τους που πρέπει να απομονωθούν, είτε επειδή κόλλησαν COVID-19, είτε επειδή είναι «στενές επαφές».
Αλλά δεν είναι μόνο το σύστημα Υγείας που αντιμετωπίζει το εντεινόμενο πρόβλημα με το… τσουνάμι κρουσμάτων.
«ΝΕΑ ΚΑΝΟΝΙΚΟΤΗΤΑ» ΜΕ… ΑΠΟΜΟΝΩΣΗ ΚΑΙ ΑΝΑΜΟΝΗ ΓΙΑ ΕΞΕΤΑΣΕΙΣ
Η «νέα κανονικότητα» με τον ιό στη ζωή μας, για πολλούς ανά την Αυστραλία, δεν είναι η… αναμονή στην πύλη ενός αεροδρομίου, αλλά στην απομόνωση ή σε ουρές έξω από εξεταστικά κέντρα για ένα δωρεάν PCR test (με σημαντική καθυστέρηση ως προς τα αποτελέσματα) ή η περιπέτεια αναζήτησης rapid antigen test (RAT – ταχείας διάγνωσης) σε φαρμακεία και σούπερμαρκετ, των οποίων η τιμή μάλιστα, σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι ιδιαίτερα… τσιμπημένη.
Ουκ ολίγοι, μεταξύ των οποίων ομογενείς, κάνουν λόγο για μία «χαοτική» κατάσταση, εκφράζουν την αγανάκτησή τους, ενώ ορισμένοι δηλώνουν «εγκαταλελειμμένοι».
Το πρόβλημα με τις εξετάσεις αναμένεται να συνεχιστεί για αρκετές εβδομάδες ακόμη καθώς οι κλινικές είναι αντιμέτωπες με πολύ μεγάλη ζήτηση, αλλά και έλλειψη προσωπικού, ενώ γιατροί προειδοποιούν πως το… τίμημα μπορεί να είναι και ανθρώπινες ζωές.
Η ομοσπονδιακή αντιπολίτευση κατηγορεί την κυβέρνηση Morrison ότι τα έκανε… θάλασσα με τις εξετάσεις, όπως αρχικά με τις προμήθειες εμβολίων, αλλά και εν γένει με τη διαχείριση της πανδημίας.
«Δεν μπορείς να έχεις πρόσβαση σε PCR test επειδή εξεταστικά κέντρα κλείνουν και έχουν ουρές αναμονής 6-8 ώρες. Σου λένε να κάνεις rapid antigen test ,αλλά δεν μπορείς να βρεις. Αν βρεις δεν είναι σε λογική τιμή και δεν κάνουν κάτι για τις ανατιμήσεις», δήλωσε ο Anthony Albanese, σημειώνοντας ότι από το Σεπτέμβριο ο ομοσπονδιακός υπουργός Υγείας, Greg Hunt είχε ανακοινώσει τη σύσταση της TGA (Υπηρεσία Θεραπευτικών Προϊόντων της Αυστραλίας), τα RAT, να είναι μέρος του συστήματος αντιμετώπισης της COVID-19.
«Είχαν όλο αυτόν το χρόνο να προετοιμαστούν», τόνισε.
Σημειώνεται ότι επί του ζητήματος με τα RAT συνεδρίασε εκ νέου την Τετάρτη το Εθνικό Συμβούλιο. Ο κ. Morrison, ανακοίνωσε πως αποφασίστηκε, ανάμεσα σε άλλα, ότι τo PCR test (μοριακού ελέγχου) δε θα είναι πλέον απαραίτητο για την επιβεβαίωση θετικού rapid antigen test (ταχείας ανίχνευσης), σε μία προσπάθεια να αρθεί κάποια πίεση από το σύστημα εξετάσεων για COVID-19 και να μειωθεί ο χρόνος αναμονής.
ΑΤΥΠΟ… LOCKDOWN
Στο μεταξύ, συγκεντρώσεις, εκδηλώσεις και τελετές -όπως τα Θεοφάνεια, κοπή Βασιλόπιτας, Παναυστραλιανή Ιερατική Σύναξη και δείπνα για την γιορτή του Αρχιεπισκόπου σε Βικτώρια και Ν.Ν.Ο.- ακυρώνονται, επιχειρήσεις αναζητούν προσωπικό και πολύς κόσμος αποφεύγει να πάει σε καταστήματα. Σα να υπάρχει ένα άτυπο… lockdown το οποίο επέβαλε όχι κάποια κυβέρνηση, αλλά η «Όμικρον».
Η αναπληρώτρια πρωθυπουργός της Βικτώριας, Jacinta Allan, δεν απέκλεισε και την επιβολή ορισμένων πρόσθετων περιορισμών για να μειωθεί η εξάπλωση της «Όμικρον».
«Όλοι συνεχίζουμε να εξετάζουμε αν υπάρχουν άλλα μέτρα κοινής λογικής που μπορούν να ληφθούν», είπε, εφιστώντας την προσοχή στον αριθμό των νοσηλευομένων ως… βαρόμετρο για αποφάσεις από τον υπουργό Υγείας, που είναι ο αρμόδιος.
Μίλησε για νέες προκλήσεις λόγω της «Όμικρον» και πως αυτήν τη στιγμή πρέπει να εμβολιαστούμε, να φοράμε μάσκα, να τηρούμε τις αποστάσεις και να πλένουμε τακτικά τα χέρια μας.
Από την πλευρά του, ο επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας του Κουίνσλαντ, John Gerrard, δήλωσε πως «όταν ένα άτομο, κατά μέσο όρο, μολύνει 7 και 10 άλλους, όπως δείχνουν ορισμένα στοιχεία, δεν έχει καμία ομοιότητα με την COVID την οποία αντιμετωπίζαμε έως τώρα». Ενδεικτικά το αρχικό στέλεχος είχε ρυθμό μετάδοσης 1 σε 2 και η «Δέλτα» 1 σε 5-6.
Η «Όμικρον» εμφανίζεται πιο «ήπια», αλλά δεν είναι… γρίπη ακόμη, ανέφερε από την πλευρά του ο επικεφαλής της κυβέρνησης της Βόρειας Περιοχής, Micheal Gunner. «Η COVID μπορεί να είναι πολύ σοβαρή και να έχει θανατηφόρες συνέπειες. Δεν μπορούμε να εφησυχάσουμε», απάντησε ερωτηθείς σχετικά.
«Αλλά», πρόσθεσε, «θέλουμε να φτάσουμε σε σημείο όπου θα την αντιμετωπίζουμε ως γρίπη ή καρδιακό επεισόδιο ή τροχαίο, ότι το δημόσιο σύστημα Υγείας μπορεί να ανταπεξέλθει. Πιστεύω ότι κάνουμε κάποια βήματα … αλλά δε νομίζω ότι μπορούμε να κάνουμε άπλα σε αυτό το βήμα, δεν μπορούμε να πούμε ‘εντάξει είναι γρίπη, αφήστε τη … δεν είναι γρίπη ακόμη».
ΠΡΟΕΙΔΟΠΟΙΕΙ Ο Π.Ο.Υ.
Η «Όμικρον» εξαπλώνεται ταχύτατα παγκοσμίως, μοιάζει λιγότερο παθογόνα από αυτό για το οποίο υπήρχαν φόβοι αρχικά, και δημιούργησε την ελπίδα ότι η πανδημία θα μπορούσε να ξεπεραστεί.
Αλλά, η Κάθριν Σμόλγουντ, υπεύθυνη εκτάκτων καταστάσεων του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (Π.Ο.Υ.) δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι «όσο περισσότερο εξαπλώνεται η ‘Όμικρον’ … τόσο περισσότερο είναι πιθανό να παραχθεί μια νέα παραλλαγή».
«Η ‘Όμικρον’ είναι θανατηφόρα, μπορεί να προκαλέσει τον θάνατο … Ίσως λίγο λιγότερο από τη ‘Δέλτα’, αλλά ποιος μπορεί να πει τι μπορεί να προκαλέσει η επόμενη παραλλαγή;».
«Είμαστε σε μια πολύ επικίνδυνη φάση, τα ποσοστά μόλυνσης αυξάνονται ιδιαίτερα στη δυτική Ευρώπη και η πραγματική επίπτωση αυτού δεν είναι ακόμη σαφής».
Ο Π.Ο.Υ. έχει προειδοποιήσει επίσης τις ανεπτυγμένες χώρες να βοηθήσουν στον εμβολιασμό του πληθυσμού και άλλων μη προνομιούχων κρατών, διαφορετικά το τέλος της πανδημίας του κορονοϊού δε θα είναι εφικτό.
«ΥΠΟΜΟΝΗ»
Πότε θα περάσει όλο αυτό; Η αναπληρώτρια επικεφαλής Υπηρεσιών της Αυστραλίας, Sonya Bennett, δήλωσε πως η σταθεροποίηση των κρουσμάτων στην Αυστραλία αναμένεται από τον επόμενο μήνα.
«Θα συνεχίσουμε, πιθανώς να έχουμε αύξηση των κρουσμάτων τις επόμενες λίγες εβδομάδες, αλλά έως το Φεβρουάριο, θα δούμε μία σταθεροποίηση και μείωση», είπε και πρόσθεσε ότι «όλοι ξέρουμε κάποιον που είτε έχει COVID ή είναι στην απομόνωση (ως ‘στενή επαφή’)».
Ανέφερε ακόμη ότι στα νοσοκομεία, άτομα που νοσηλεύονται για άλλους λόγους εξετάζονται και με COVID. «Υπάρχουν σίγουρα πολλά περισσότερα κρούσματα στην κοινότητα από όσα γνωρίζουμε», ανέφερε.
Σε σχέση με το πρόβλημα με τα tests, είπε ότι δε χρειάζεται άγχος αν δεν μπορεί κάποιος να εξετάστεί άμεσα. «To πιο σημαντικό που μπορούν να κάνουν σε αυτήν την κατάσταση είναι να μείνουν σπίτι αν δεν μπορούν να βρουν ένα εξεταστικό κέντρο».
Δήλωσε ακόμη ότι δεν δέχεται την κριτική για αποτυχία σε σχέση με τα RAT, καθώς, είπε η κατάσταση πριν από μήνες ήταν διαφορετική. «Τότε είχαμε τη ‘Δέλτα’. Είμαστε σε πολύ διαφορετική κατάσταση τώρα».
Σημείωσε δε ότι τα πολλά κρούσματα, δεδομένου ότι η «Όμικρον» εμφανίζεται πιο ήπια, δεν είναι απαραίτητα κακό καθώς θα «φέρουν» και φυσική ανοσία, ενώ πολλοί θα περάσουν την COVID-19 σαν ένα απλό συνάχι.
Υπογράμμισε πάντως ότι πρέπει να κάνουμε ορισμένα πράγματα, όπως να τηρούμε υπεύθυνη συμπεριφορά και το πιο σημαντικό, να εμβολιαστούμε και με την «ενισχυτική» δόση (booster). Κάλεσε επίσης τους γονείς να εμβολιάσουν τα παιδιά 5-11 ετών.
Σχετικά, η παιδίατρος του Royal Children’s Hospital, Laila Ibrahim, είπε πως καταγράφεται μία αύξηση των παιδιών που προσέρχονται να εξεταστούν για αναπνευστικά προβλήματα λόγω COVID-19. Η πλειοψηφία, εξήγησε, είχαν υποκείμενο νόσημα και θα αντιμετώπιζαν κίνδυνο ενδεχομένως, άσχετα από τον ιό. Τα περισσότερα από αυτά, τόνισε η Δρ Ibrahim «αναρρώνουν πλήρως».
Οι επόμενες εβδομάδες λοιπόν αναμένονται κρίσιμες για την πορεία και της «Όμικρον». Τα πρώτα στοιχεία για την εξέλιξη της πανδημίας είναι θετικά, με πιο ήπια νόσηση. Αλλά αυτό δε σημαίνει πως ο κίνδυνος έχει παρέλθει, ειδικά όταν οι εξετάσεις θα τελούν σε… αναμονή.
Ορισμένα άτομα που ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες έχουν μάλιστα λάβει οδηγίες από τους γιατρούς τους να περιορίσουν τις μετακινήσεις τους, άλλοι «αυτοπεριορίζονται» προληπτικά στο σπίτι τους καθώς ανησυχούν.
Παράλληλα, σούπερμαρκετ προειδοποιούν για ελλείψεις και σε αγαθά λόγω των προβλημάτων στην εφοδιαστική αλυσίδα, ενώ επαγγελματίες καλούν τους πολίτες να κάνουν υπομονή και να το αντιμετωπίσουν ψύχραιμα αν ακυρωθεί ένα ραντεβού τους σε κομμωτήριο, γιατρό, κτηνίατρο, λόγω κρούσματος ή «στενής επαφής».
Η κοινωνική και η οικονομική δραστηριότητα δεν πλήττεται από περιορισμούς, αλλά από τις συνέπειες των δεκάδων χιλιάδων κρουσμάτων κάθε μέρα λόγω «Όμικρον». Αλλά, όπως θα διαβάσετε και σε σχετικό θέμα ομογενείς επιχειρηματίες το άνοιγμα των καταστημάτων -έστω και μετ’ εμποδίων- είναι «σαφώς προτιμότερο» από το «take away» των lockdown, που υπήρξε η αιτία για να μπει «λουκέτο» σε πολλά εστιατόρια και καφετέριες.
Ο επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας της Βικτώριας, Brett Sutton, σε μήνυμά του, και στα Ελληνικά, πριν την εδραίωση της «Όμικρον», δήλωνε, ανάμεσα σε άλλα:
«…Η αλήθεια είναι ότι θα περάσουμε σε μία νέα κανονικότητα. Θα ζήσουμε με αυτόν τον ιό. Για τους περισσότερους θα είναι μία ελαφρά ασθένεια. Για μερικούς θα είναι σοβαρή. Και δυστυχώς, για λίγους θα κοστίσει ζωές. Ο εμβολιασμός είναι ισχυρή ασπίδα, αλλά όχι αδιαπέραστο φρούριο … Στο μέλλον, οι περισσότεροι θα κολλήσουμε COVID ή θα ξέρουμε κάποιον που κόλλησε. Δεν πρέπει να ντρεπόμαστε γι’ αυτό. Η ζωή με αυτόν τον ιό με τρόπο ασφαλή για όλους σημαίνει να είμαστε ειλικρινείς αν έχουμε COVID και να ενημερώνουμε τους ανθρώπους, όπως ακριβώς θα κάνατε αν είχατε γρίπη».
