«Χαριστικές» επιχορηγήσεις που ευνοούν έδρες Φιλελεύθερων έφερε στο φως ο έλεγχος του Australian National Audit Office (ANAO) με την υπηρεσία να αρκεί κριτική για τη διαχείριση προγραμμάτων ομοσπονδιακής οικονομικής βοήθειας.
Όπως αναφέρεται στο πόρισμα του ΑΝΑΟ, αποφάσεις για τη διάθεση χρημάτων ελήφθησαν συχνά χωρίς σαφή και καταγεγραμμένη αιτιολόγηση.
Πιο συγκεκριμένα, το 2016 ιδρύθηκε το Safer Communities Fund με «προίκα» 184 εκατ. δολ. και σκοπό να αντιμετωπίσει την εγκληματικότητα και την αντικοινωνική συμπεριφορά παρέχοντας επιχορηγήσεις σε σχολεία και οργανισμούς υπό κίνδυνο για κάμερες ασφαλείας και καλύτερο φωτισμό.
Σύμφωνα με το ΑNAO σχεδόν το 60% όλων των έργων που έλαβαν στήριξη εδώ και 6 χρόνια δόθηκε σε έδρες των Φιλελεύθερων, έναντι 27% των Εργατικών.
«Για τις αποφάσεις επιχορήγησης δεν υπήρχε κατάλληλη ενημέρωση από τα αρμόδια τμήματα και για την πλειοψηφία των αποφάσεων, η βάση λήψης αποφάσεων δεν είναι σαφώς καταγεγραμμένη», επισημαίνει το ΑΝΑΟ.
Αναφέρεται δε πως ο νυν υπουργός Άμυνας, Peter Dutton, ενέκρινε δύο διαφορετικές αιτήσεις επιχορηγήσεων αξίας περίπου 200.000 δολ. που δεν τηρούσαν τα κριτήρια επιλογής, αφού είχε επισκεφτεί τους αιτούντες κατά τη διάρκεια εκλογών (by-election).
Ο έλεγχος υπογράμμιζε επίσης την απόφαση ενός υφυπουργού να χορηγήσει 1,3 εκατ. δολ. σε πέντε αιτούντες, παρότι η σύσταση του αρμόδιου τμήματος ήταν πως τα έργα δεν τηρούσαν τα κριτήρια μετά από αξιολόγηση. Το πόρισμα ανέφερε ότι ο υφυπουργός είχε επισκεφτεί τους αιτούντες αφού είχε κλείσε ο γύρος των επιχορηγήσεων.
Ακόμη, σημειώνεται πως στις έδρες των Φιλελεύθερων, εγκρίθηκαν, κατ’ αναλογία, σε αριθμό και χρήματα, περισσότερες επιχορηγήσεις.
Σύμφωνα πάντα με το ANAO, όπως επεσήμανε το ABC, θρησκευτικοί οργανισμοί έλαβαν το 84% των επιχορηγήσεων. Ορισμένοι θρησκευτικοί ηγέτες υποστηρίζουν ωστόσο πως Χριστιανοί και Εβραίοι ευνοήθηκαν.
«Ένας αριθμός αναφορών που έλαβε το ANAO από κοινότητες Hindu και Tamil επισημαίνουν ζητήματα προσβασιμότητας στη δυνατότητα επιχορηγήσεων … εγείρεται ζήτημα ‘προτίμησης’ προς ευρωπαϊκές θρησκείες ή κοινότητες», έγραφε το πόρισμα.
Το Hindu Council of Australia είπε στο ANAO ότι τα Υπουργεία «επανειλημμένα δε χορηγούν χρήματα σε Indian, Hindu, Jain, Buddhist κοινότητες».
Ο υπουργός Μετανάστευσης και Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων, Alex Hawke, αποδέχθηκε πως οι διαδικασίες μπορούν να βελτιωθούν για να διασφαλιστεί ότι οι αιτήσεις όλων των θρησκευτικών οργανώσεων εξετάζονται δίκαια.
«Νομίζω ότι μπορεί να υπάρχει ασυνείδητη προκατάληψη σε τμήματα της κυβέρνησης σχετικά με θέματα διαφορετικών θρησκειών», είπε. «Έχω συζητήσει με τον γραμματέα (του Υπουργείου μου) γι’ αυτό ανά τα χρόνια. Συνεχώς εργαζόμαστε για να βελτιώσουμε και να εκπαιδεύσουμε τους υπαλλήλους μας προς καλύτερη πολιτιστική ευαισθητοποίηση για όλες τις θρησκείες».
«Το πώς λειτουργούν, κάποιες φορές είναι πολύ διαφορετικό σε σχέση με τις δυτικές θρησκείες και πιστεύω μπορούμε να κάνουμε κάποιες βελτιώσεις σε αυτό», πρόσθεσε ο κ. Hawke.
Υπενθυμίζεται, ότι όπως αποκάλυψε το ANAO πέρυσι, πριν από τις ομοσπονδιακές εκλογές του 2019, 660 εκατ. δολ. για θέσεις στάθμευσης κατά τόπους δόθηκαν, σύμφωνα με έλεγχο που έγινε, βάσει αιτημάτων από πολιτικούς και υποψήφιους του Συνασπισμού σε έδρες που «παίζονταν».
