Τα κρούσματα COVID-19 στη Νέα Νότια Ουαλία κατέγραψαν σημαντική αύξηση την Πέμπτη, σε 16.288 από 13.179 την προηγούμενη, και οι Αρχές εκφράζουν την ανησυχία τους πως αυτό οφείλεται στην εξάπλωση μίας υπό-παραλλαγής της «Όμικρον», την «BA2», η οποία εκτιμάται πως είναι ακόμη πιο μεταδοτική από την «BA1».

Ο υπουργός Υγείας της Ν.Ν.Ο. Brad Hazzard ανέφερε ενώπιον κοινοβουλευτικής Επιτροπής πως η BA2 καθίσταται κυρίαρχη και επεσήμανε ότι προκαταρκτικά στοιχεία από το University of NSW δείχνουν πως τα κρούσματα μπορούν να «υπερδιπλασιαστούν» εντός 6 εβδομάδων.

«Είναι πολύ προκαταρκτικά και πρέπει να κάνουμε πολύ έρευνα … αλλά ανησυχούμε ότι σε αυτό το σημείο η ‘BA2’ είναι εδώ και κυριαρχεί της ‘BA1’».

Τα 16.288 νέα κρούσματα είναι τα περισσότερα που έχει καταγράψει σε μία ημέρα η Ν.Ν.Ο. από τις 27 Ιανουαρίου, ενώ, ενδεικτικά την περασμένη Δευτέρα ο αριθμός τους ήταν 9.017.

Ο κ. Hazzard εξέφρασε επίσης ανησυχία για το ότι οι πολίτες έχουν «ξεχάσει» την απειλή του ιού, σημειώνοντας πως το ποσοστό αυτών που έχουν κάνει και την 3η δόση του εμβολίου κατά της COVID-19 στην Πολιτεία είναι στο 56%.

«Είμαστε ακόμη κατά πολύ ‘εκτός’ (του στόχου) των ενισχυτικών δόσεων (boosters) που χρειαζόμαστε στην κοινωνία», τόνισε.

«Οι πολίτες πρέπει να κατανοήσουν ότι ενώ η κοινωνία ‘εφησύχασε’ με τον ιό, ο ιός δεν ‘εφησύχασε’ με την κοινωνία»,  είπε και προειδοποίησε: «Ο ιός είναι ακόμη εκεί έξω και μπορεί να προκαλέσει όλεθρο αν δεν πάμε να κάνουμε τα boosters γρήγορα».

Η BA2, γνωστή ως «αόρατη» (stealth) παραλλαγή κυκλοφορεί στην Αυστραλία από τα τέλη Ιανουαρίου. Εκτιμάται ότι είναι ακόμη πιο μεταδοτική από την BA1, αλλά παραμένει αβέβαιο αν είναι περισσότερο ή λιγότερο σοβαρή ως προς τη νόσηση.

Η Νέα Νότια Ουαλία, εκτός από τα 16.288 νέα κρούσματα, ανακοίνωσε την Τετάρτη 4 ακόμη θανάτους COVID-19, 991 νοσηλευόμενους (έναντι 1.038 την προηγούμενη), 39 στην εντατική.

Η Βικτώρια, 8 θανάτους, 7.779 νέα κρούσματα, 188 νοσηλευόμενους (από 196), 32 στην εντατική.

Η Περιοχή της Πρωτεύουσας 821 νέα κρούσματα, 37 νοσηλευόμενους, 2 στην εντατική.

Η Τασμάνια, 1.167 νέα κρούσματα, 16 νοσηλευόμενους, 5 στην εντατική.

Το Κουίνσλαντ 5 θανάτους, 4.571 νέα κρούσματα, 252 νοσηλευόμενους, 17 στην εντατική.

Η Δυτική Αυστραλία, 4.535 νέα κρούσματα, 80 νοσηλευόμενους, 3 στην εντατική.

Η Νότια Αυστραλία 4 θανάτους, 2.590 νέα κρούσματα, 91 νοσηλευόμενους, 11 στην εντατική.