Η Αστυνομία της Νέας Νότιας Ουαλίας απήγγειλε κατηγορίες σε έναν άνδρα, όσον αφορά την τριπλή δολοφονία μετά τη φονική πυρκαγιά που ξέσπασε σε οικοτροφείο, σε εσωτερικό δυτικό προάστιο του Σίδνεϊ, την Τρίτη.

Τρεις άνδρες έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας της πυρκαγιάς που ξέσπασε στο Newtown και η Αστυνομία έχει «σοβαρές ανησυχίες» για τη ζωή ενός τέταρτου άνδρα.

Σύμφωνα με την Αστυνομία, ο 45χρονος κάτοικος του Newtown , Richard Hotoran, προσήλθε στο Αστυνομικό Τμήμα του Surry Hills το βράδυ της Τρίτης.

Έκτοτε του απαγγέλθηκαν τρεις κατηγορίες για φόνο\ και μία κατηγορία για καταστροφή περιουσίας.

Ο φερόμενος ως κατηγορούμενος παραμένει υπό κράτηση και επρόκειτο να εμφανιστεί στο Κεντρικό Τοπικό Δικαστήριο την Τετάρτη.

Όταν ξεκίνησε η πυρκαγιά, υπήρχαν τουλάχιστον 11 ένοικοι μέσα στο κτίριο, όλοι τους μεταξύ 40 και 80 ετών.

Ένας άνδρας ηλικίας 80 ετών, γνωστός στη γειτονιά ως Ronnie, παραμένει σε κρίσιμη κατάσταση αφού αναγκάστηκε να πηδήξει από το κτίριο, με αποτέλεσμα να τραυματισθεί σοβαρά τα πόδια του. Η Αστυνομία δήλωσε ότι υπέστη καρδιακή προσβολή κατά την άφιξή του στο νοσοκομείο.

Ένας άλλος άνδρας παραμένει σε σταθερή κατάσταση στο νοσοκομείο Royal Prince Alfred, ενώ ένας τρίτος άνδρας, ο οποίος μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο St Vincent’s, πήρε εξιτήριο.

Ο ένοικος του οικοτροφείου, Craig Hopper, εγκατέλειψε το δωμάτιό του στον πρώτο όροφο αφού ξύπνησε από έναν «εκκωφαντικό κρότο».

«Δεν έχω βιώσει ποτέ την έκρηξη βόμβας, αλλά ήταν κόλαση. Είχε πολύ καπνό, ήταν πυκνός. Έπρεπε να κρατήσω την αναπνοή μου για να κατέβω τις σκάλες. Έτρεξα σαν τρελός».

Ο κ. Hopper είδε τον ηλικιωμένο άνδρα που είχε πηδήξει από το παράθυρο να κείτεται στο έδαφος με το παντελόνι του να φλέγεται.

Ένας άλλος άνδρας, το δωμάτιο του οποίου βρισκόταν στο ισόγειο, «εκτινάχθηκε από το παράθυρο» από τη δύναμη της έκρηξης.

Ο διευθυντής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Νέας Νότιας Ουαλίας, Adam Dewberry, δήλωσε στο ραδιοφωνικό σταθμό του Σίδνεϊ 2GB, ότι χρειάστηκαν περίπου δύο ώρες για να θέσουν υπό έλεγχο τη φωτιά.

«[Οι πυροσβέστες που έφτασαν στο σημείο] βρήκαν μια πολύ, πολύ έντονη φωτιά- με τις φλόγες να βγαίνουν από τον πρώτο και δεύτερο όροφο» είπε.

Οι κάτοικοι των γύρω κτιρίων αναγκάστηκαν, επίσης, να εκκενώσουν τα σπίτια τους λόγω της αστάθειας του κτίσματος του οικοτροφείου μετά τη φωτιά.