Ο πρωθυπουργός, Τόνι Άμποτ, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για τον τρόπο που αντέδρασε η κυβέρνηση της Ινδονησίας όταν το αυστραλιανό Ναυτικό επιχείρησε την περασμένη βδομάδα να γυρίσει ένα σαπιοκάραβο με πρόσφυγες στη γειτονική χώρα, η οποία, όμως, με τη σειρά της, αρνήθηκε να το δεχθεί.
Αυτή ήταν η τρίτη φορά τις τελευταίες εβδομάδες που η Ινδονησία αρνήθηκε να δεχτεί πίσω τις βάρκες με τους πρόσφυγες που διασώθηκαν στα χωρικά της ύδατα από σκάφος του αυστραλιανού Πολεμικού Ναυτικού. 

Οι δηλώσεις του πρωθυπουργού έγιναν με στόχο να δείξουν στην Ινδονησία ότι η αυστραλιανή κυβέρνηση είναι αποφασισμένη να εφαρμόσει τις προεκλογικές της δεσμεύσεις και να σταματήσει τα σαπιοκάραβα με τους πρόσφυγες να φτάνουν στην Αυστραλία.

Κατά τη διάρκεια πρόσφατης ραδιοφωνικής του συνέντευξης στο ραδιοφωνικό σταθμό 2GB του Σίδνεϊ, ο Τόνι Άμποτ εξήγησε, όσο πιο απλά μπορούσε, την άποψη της κυβέρνησής του για το ποιος ευθύνεται μετά την άρνηση της Ινδονησίας να δεχτεί τους πρόσφυγες.

Αναφερόμενος στο θέμα, που έχει γίνει αιτία τους τελευταίους μήνες να δοκιμαστούν οι καλές σχέσεις των δύο χωρών, είπε ότι η επιχείρηση διάσωσης του σαπιοκάραβου έγινε στα χωρικά ύδατα της Ινδονησίας.

«Σύμφωνα με τη διεθνή νομοθεσία», τόνισε ο πρωθυπουργός, «όταν η επιχείρηση διάσωσης γίνει στα χωρικά ύδατα μιας χώρας, η χώρα αυτή είναι υποχρεωμένη να δεχθεί τους πρόσφυγες. Η νομοθεσία, επίσης, προβλέπει ότι οι πρόσφυγες μεταφέρονται αμέσως στο κοντινότερο λιμάνι της χώρας που γίνεται η διάσωση».
Η σκληρή αυτή δήλωση του πρωθυπουργού έγινε παρά το γεγονός ότι η συνάντησή του με τον πρόεδρο της Ινδονησίας για το πρόβλημα των προσφύγων πριν ένα μήνα έγινε σε κλίμα αλληλοκατανόησης.

Το κλίμα ήλθαν να το φορτίσουν περισσότερο οι πρόσφατες αποκαλύψεις ότι η αυστραλιανή πρεσβεία στη Τζακάρτα κατασκόπευε την Ινδονησία για λογαριασμό των αμερικάνικων μυστικών υπηρεσιών.

Στο ίδιο θέμα αναφέρθηκε και ο ομοσπονδιακός υπουργός Μετανάστευσης, Scott Morrison, ασκώντας κριτική στην Ινδονησία που αρνήθηκε να δεχτεί πίσω τη βάρκα με τους πρόσφυγες που διασώθηκαν στα χωρικά της ύδατα, κάτι που είχε κάνει στο παρελθόν.
Τέλος, ο υπουργός Μετανάστευσης αρνήθηκε να αναφερθεί σε πρόσφατα δημοσιεύματα εφημερίδων της Ινδονησίας, σύμφωνα με τα οποία οι ινδονησιακές Αρχές, αρνήθηκαν να δεχτούν άλλα δύο σαπιοκάραβα με πρόσφυγες που το αυστραλιανό Πολεμικό Ναυτικό επιχείρησε να στείλει πίσω στην Ινδονησία.