Το Εργατικό Κόμμα Βικτώριας φέρεται αποφασισμένο να στηρίξει έναν Φιλελεύθερο βουλευτή, που χαίρει της εμπιστοσύνης του ανεξάρτητου βουλευτή Frankston, Geoff Shaw, για να αντικαταστήσει τον πρόεδρο του πολιτειακού κοινοβουλίου, κ. Smith, προκειμένου να ξεπεραστεί η κρίση.
Όπως είναι γνωστό, ο κ. Smith έχει αναστείλει τις εργασίες του πολιτειακού κοινοβουλίου, επειδή, ουσιαστικά, δεν έχει πλέον την πλειοψηφία.
Η Βουλή πρόκειται να συνέλθει εκ νέου αυτή την εβδομάδα, αλλά δεν είναι βέβαιο ότι θα ξεπεραστεί η κρίση.
Αν, όμως, παραιτηθεί ο κ. Smith, και με τη στήριξη του Εργατικού Κόμματος και του κ. Shaw εκλεγεί νέος πρόεδρος, τότε το πολιτειακό κοινοβούλιο θα μπορέσει να λειτουργήσει ομαλά.
Δεν είναι, όμως, μόνο το θέμα του προέδρου της Βουλής που απειλεί την κυβέρνηση Napthine αλλά είναι και αυτό της παραπομπής του Geoff Shaw σε τακτική δικάσιμο με πολλαπλό κατηγορητήριο για απάτη σε βάρους του Δημοσίου σε βαθμό κακουργήματος.
Ο κ. Shaw κατηγορείται για παράνομη χρήση του υπηρεσιακού αυτοκινήτου του από την επιχείρησή του και παράνομη χρήση της υπηρεσιακής πιστωτικής κάρτας του για αγορά καυσίμων.
Η απόφαση του Πρωτοδίκη, Charlie Rozencwajg, να παραπέμψει τον κ. Shaw σε τακτική δικάσιμο στις 17 Φεβρουαρίου, παρατείνει και την αγωνία του πρωθυπουργού της Πολιτείας, Denis Napthine, για το μέλλον της πολιτειακής κυβέρνησης.
Η απόφαση του πρωτοδίκη τάραξε τον πρωθυπουργό και την κυβέρνηση, διότι ο κ. Shaw έχει τη δυνατότητα να ρίξει την κυβέρνηση Napthine, αν συμπράξει με το Εργατικό Κόμμα.
Η άρση της εμπιστοσύνης του στον πρόεδρο της πολιτειακής Βουλής, Ken Smith, ώθησε τον κ. Smith στην πρωτοφανή απόφαση να βάλει λουκέτο στη βουλή μέχρι την Τρίτη, 26 Νοεμβρίου.
Κυβερνητικά στελέχη φοβούνται, ότι η παραπομπή του κ. Shaw σε τακτική δικάσιμο μπορεί να τον κάνει περισσότερο εκδικητικό, με συνέπεια την ανατροπή της κυβέρνησης, αν ο πρωθυπουργός δεν απομακρύνει τον κ. Smith από την προεδρία της Βουλής. Η κυβέρνηση φοβάται και το ενδεχόμενο παραίτησης του κ. Shaw από το βουλευτικό αξίωμά του, ενέργεια που θα προκαλέσει επαναληπτικές εκλογές στην έδρα Frankston, την πλέον οριακή έδρα της Πολιτείας. Νίκη του Εργατικού Κόμματος θα ανατρέψει την κυβέρνηση και θα οδηγήσει σε πρόωρες εκλογές.
Δημοσιογραφικές πηγές ανέφεραν, ότι ο υπουργός Χωροταξίας, Mathew Guy, έχει αναλάβει να πείσει τον κ. Smith να παραιτηθεί από το αξίωμα του προέδρου της βουλής και να αποσυρθεί από την πολιτική κατά τη λήθη της θητείας της παρούσης πολιτειακής βουλής.
Οι κυβερνώντες ελπίζουν, ότι οι διακοπές των Χριστουγέννων θα βοηθήσουν τον κ. Smith «να λάβει τη σωστή απόφαση», να κατεβεί από το θώκο του προέδρου και να ανακοινώσει την παραίτησή του από την πολιτική.
