Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Anthony Albanese, μιλώντας στην εκπομπή 7.30 του ABC, επιβεβαίωσε ότι θα επισκεφτεί τον πρόεδρο της Γαλλίας, Emmanuel Macron, στο Παρίσι την ερχόμενη εβδομάδα για μία επίσημη «επαναφορά» των διπλωματικών σχέσεων των δύο χωρών, οι οποίες… βούλιαξαν λόγω της ακύρωσης, από την κυβέρνηση Morrison, μίας συμφωνίας δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή 12 υποβρυχίων.
Ο κ. Albanese ανέφερε ότι αποδέχθηκε πρόσκληση από τον κ. Macron και αναμένει ότι θα έχει μία θερμή υποδοχή. «Χρειαζόμαστε μία επαναφορά (reset). Ήδη είχαμε πολύ εποικοδομητικές συνομιλίες», επεσήμανε.
Νωρίτερα αυτό το μήνα η νέα κυβέρνηση των Εργατικών ανακοίνωσε πως συμφώνησε με την γαλλική Naval Group να καταβάλει 835 εκατ. δολ. ως αποζημίωση για την ακυρωθείσα συμφωνία. Συνολικά, 3,4 δισ. δολ. είχαν δαπανηθεί στο πρόγραμμα, με τον κ. Albanese να κάνει λόγο για πολύ μεγάλη σπατάλη χρηματών των φορολογουμένων.
«Η Γαλλία, βέβαια, αποτελεί βασική δύναμη της Ευρώπης, αλλά επίσης έχει σημαντική ισχύ στον Ειρηνικό, στη δική μας περιοχή επίσης», είπε ο κ. Albanese στη δημοσιογράφο, Leigh Sales. «Είναι μόνο ένας από τους λόγους γιατί χρειαζόμαστε αυτή να είναι μία σχέση που καλλιεργείται, όχι να είναι διαλυμένη».
Η Γαλλία θεωρείται κομβικός σύμμαχος στις προσπάθειες να περιοριστεί η επεκτατικότητα της Κίνας και η επιρροή της στον Ειρηνικό.
Αφήνοντας αιχμές για την κυβέρνηση Συνασπισμού, σημείωσε πως «αυτό που μπορούμε εμείς να προσφέρουμε είναι μία σχέση μεταξύ των ηγετών μας, που δε θα έχει ‘διαρροές’ ώστε να δημιουργούνται ευκαιριακοί τίτλοι στις εφημερίδες, μία σχέση σεβασμού και ειλικρίνειας, που θα μπορούμε να διαπραγματευόμαστε».
Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Peter Dutton, «καλωσόρισε» τα νέα της συνάντησης Albanese – Macron-, αλλά υποστήριξε την απόφαση της κυβέρνησης Morrison -με τον ίδιο υπουργό Άμυνας- να ακυρώσει τη συμφωνία με τη Γαλλία, ώστε η Αυστραλία να αποκτήσει πυρηνικά υποβρύχια μέσω της AUKUS (τη συμφωνία της με ΗΠΑ και Ηνωμένο Βασίλειο).
«Η προηγούμενη κυβέρνηση έλαβε μία απόφαση για το συμφέρον της εθνικής μας ασφάλειας, βάσει των συμβουλών που είχαμε … τα υποβρύχια που θα έφτιαχνε η Γαλλία δεν επρόκειτο να παράσχουν την ασφάεια και την άμυνα που χρειαζόμαστε … και ως εκ τούτου δε ζητώ συγγνώμη για την απόφαση που λάβαμε».
Ως γνωστόν, ο κ. Albanese θα επισκεφτεί την Ευρώπη την ερχόμενη εβδομάδα για τη διευρυμένη Σύνοδο του ΝΑΤΟ στη Μαδρίτη, με την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία να βρίσκεται στον κορυφή της ατζέντας.
Στο πλαίσιο των εργασιών, ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας αναμένεται να έχει συνάντηση, μεταξύ άλλων, και με τον πρωθυπουργό της Ελλάδας, Κυριάκο Μητσοτάκη.
Ο κ. Albanese έχει προσκληθεί και από τον πρόεδρο της Ουκρανίας, Volodymyr Zelenskyy, στο Κίεβο. Ωστόσο, ως είθισται, για ταξίδια σε εμπόλεμες ζώνες, αρνήθηκε να επιβεβαίωσει αν θα μεταβεί εκεί. «Λαμβάνουμε οδηγίες (από αξιωματούχους της) εθνικής ασφάλειας γι’ αυτό», είπε. «Δε θέλουμε να δημιουργήσουμε συνθήκες ρίσκου για αυστραλιανό προσωπικό κάνοντας μία τέτοια επίσκεψη … θα λάβουμε τις οδηγίες και θα ενεργήσουμε ανάλογα».
