Για τρίτο διαδοχικό μήνα η Κεντρική Τράπεζα της Αυστραλίας (Reserve Bank of Australia) αύξησε το επιτόκιό της, σε μία προσπάθεια να τιθασεύσει τον πληθωρισμό, ο οποίος προβλέπεται να φτάσει ή/και να ξεπεράσει το 7% φέτος, από 5,1% που ήταν το τρίμηνο του Μαρτίου.
Η νέα άνοδος του επιτοκίου της RBA ήταν όση και τον Ιούνιο, κατά 0,5% και έτσι το επιτόκιο διαμορφώνεται πλέον στο 1,35%.
Ήταν στο ιστορικό χαμηλό 0,10% έως και τις αρχές Μαΐου, οπότε αρχικά ανήλθε σε 0,35%.
Οι αυξήσεις αυτές είναι από τις πιο απότομες που έχει προχωρήσει η RBA από τις αρχές του ’90 και «μεταφράζονται» σε επιπλέον, σημαντική, πίεση προς τους δανειολήπτες που πληρώνουν δόσεις, αλλά και υψηλότερους τόκους για τους τυχερούς που έχουν καταθέσεις.
Ενδεικτικά για κάποιους που έχουν δάνειο 500.000 δολ. διάρκειας 30 ετών, με επιτόκιο 4,5% μία αύξηση 0,5% έχει ως συνέπεια 151 δολ. το μήνα παραπάνω κόστος και τα διπλάσια για ένα δάνειο 1.000.000 δολ.
Ο διοικητής της Τράπεζας, Philip Lowe, δήλωσε πως η ανοδική τάση θα συνεχιστεί.
«Η σημερινή αύξηση του επιτοκίου αποτελεί ένα ακόμη βήμα για την απόσυρση της έκτακτης νομισματικής στήριξης που δόθηκε σε βοήθεια ώστε να διασφαλιστεί ότι η αυστραλιανή οικονομία έναντι των χειρότερων δυνατών συνεπειών της πανδημίας», είπε την Τρίτη.
«Το Διοικητικό Συμβούλιο αναμένει να λάβει περαιτέρω βήματα κατά τη διαδικασία ομαλοποίησης των νομισματικών συνθηκών στην Αυστραλία τους ερχόμενους μήνες».
Ο Δρ Lowe επεσήμανε ότι η προοπτική του πληθωρισμού είναι περίπλοκη, εντός και εκτός συνόρων, με προβλήματα στην αλυσίδα προμηθειών, την ώρα που υπάρχει ισχυρή ζήτηση, τον πόλεμο στην Ουκρανία, τις σοβαρές πλημμύρες εγχώρια και τη «σφιχτή» αγορά εργατικού δυναμικού.
Η RBA, πρόσθεσε, θα παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις διεθνώς, σημειώνοντας ότι τα πραγματικά εισοδήματα των νοικοκυριών είναι υπό πίεση σε πολλές χώρες και οι οικονομικές συνθήκες καθίστανται πιο δυσχερείς καθώς οι κεντρικές τράπεζες αυξάνουν τα επιτόκια.
Η πρόβλεψη της Κεντρικής Τράπεζας παραμένει ότι ο πληθωρισμός στην Αυστραλία θα φτάσει το 7% έως το τέλος του χρόνου, αλλά αρκετοί οικονομολόγοι αναφέρουν πως αυτό είναι το αισιόδοξο σενάριο.
Δεδομένης της αύξησης του επιτοκίου εκ νέου κατά 0,5%, εκτιμούν ότι ο πληθωρισμός (η αύξηση των τιμών ή αλλιώς η ακρίβεια) μπορεί να κορυφωθεί ακόμη και στο 8%. Αντίστοιχα, η RBA μπορεί να κλιμακώσει το επιτόκιό της σταδιακά έως το 3,5%, έστω και προσωρινά.
Οι συνέπειες για την αξία των ακινήτων; Αναμένεται ότι θα υποχωρήσουν έως 15% από την ανώτατο σημείο τους φέτος τον Απρίλιο, μία από τις πιο απότομες πτώσεις στη σύγχρονη ιστορία της χώρας.
Ο ομοσπονδιακός υπουργός Οικονομίας, Jim Chalmers, επεσήμανε ότι η κατάσταση με τον πληθωρισμό αναμένεται να γίνει χειρότερη, πριν βελτιωθεί.
«Η διακυβέρνηση άλλαξε χέρια σε μία συγκυρία υψηλού και αυξανόμενου πληθωρισμού, εκτόξευσης των επιτοκίων και μείωσης των πραγματικών μισθών. Κληρονομήσαμε χρέος 1 τρισ. δολ. το οποίο είναι πλέον πιο ακριβό να εξυπηρετηθεί», δήλωσε.
«Όσον αφορά στον πληθωρισμό αναμένουμε να χειροτερέψει πριν βελτιωθεί και η Reserve Bank σηματοδότησε νέες αυξήσεις του επιτοκίου».
«Γι’ αυτό κάνουμε ουσιαστικές επενδύσεις σε πιο καθαρή και φτηνή ενέργεια, πιο φτηνή φροντίδα για παιδιά, δεξιότητες, ψηφιακή οικονομία και παραγωγή, και προχωράμε με τον έλεγχο σπατάλης».
Από την πλευρά του, ο «σκιώδης υπουργός» Οικονομικών, Angus Taylor, κάλεσε την κυβέρνηση Albanese να δώσει μία ισχυρή «απάντηση» ώστε να αντιμετωπιστεί το αυξανόμενο κόστος ζωής και ο πληθωρισμός που ογκώνεται.
Ζήτησε ένα λεπτομερές οικονομικό σχέδιο κατεπειγόντως για το πως θα ελαφρυνθούν οι πιέσεις για τους πολίτες.
«…ενώ ο Anthony Albanese κάνει τον γύρο του Κόσμου, δεν μπόρεσε να παραδώσει ένα οικονομικό σχέδιο το οποίο είναι απαραίτητο εδώ και τώρα», είπε ο κ. Taylor.
