Δυσανάλογα βαρύ φέρεται να εξακολουθεί να είναι το τίμημα που πληρώνει η παροικία μας σε ανθρώπινες ζωές εν μέσω της πανδημίας την ώρα που οι θάνατοι από COVID-19 ανά την Αυστραλία ξεπέρασαν πλέον τους 10.000.
Και αν το πρώτο χρόνο της εμφάνισής του, το 2020, ο κορονοϊός ήταν εν μέρει ένας άγνωστος, που «έπιασε» πολλούς, αρμόδιους και μη, εξαπίνης -χωρίς αυτό να αιτιολογεί λάθη και παραλείψεις- είναι τουλάχιστον κρίμα σήμερα, δύο και πλέον χρόνια μετά, που οι επιστήμονες γνωρίζουν τόσα για την COVID-19, που υπάρχουν εμβόλια, που κυκλοφορούν θεραπείες … οι θάνατοι στην Ελληνική κοινότητα να «ξεχωρίζουν» και πάλι στα αυστραλιανά ΜΜΕ.
Ως γνωστόν, σήμερα, οι αυστηροί περιορισμοί έχουν αρθεί, αλλά η πανδημία παραμένει στη ζωή μας. Αυτό σημαίνει, όπως οι κυβερνώντες αναφέρουν όλο και πιο συχνά, ότι πλέον είναι θέμα ατομικής ευθύνης η προστασία (αλλά και τύχης, καθώς τα κρούσματα ανέρχονται σε σχεδόν 10.000 κάθε μέρα στη Βικτώρια).
Η «Όμικρον» και οι υπο-παραλλαγές της είναι εδώ και συνεχίζουν να βάζουν… δύσκολα στις Αρχές, ενώ αυτοί που κινδυνεύουν περισσότερο, τονίζουν σε κάθε ευκαιρία οι ειδικοί, είναι οι πιο ευάλωτοι, όπως οι ηλικιωμένοι και όσοι άλλοι έχουν ευπαθές ανοσοποιητικό, ειδικά εν μέσω χειμώνα με τη γρίπη να σαρώνει επίσης.
Όπως επεσήμανε ο γηρίατρος, αναπληρωτής καθηγητής, Michael Murray ΑΜ, πρόεδρος του Δ.Σ. του National Ageing Research Institute (NARI), οι θάνατοι COVID-19 στους οίκους ευγηρίας έχουν πλέον ξεπεράσει αυτούς στις εντατικές μονάδες νοσοκομείων.
«Βλέπουμε περισσότερους θανάτους σχετιζόμενους με COVID από ό,τι στις Μονάδες Εντατικής Θεραπείας και δυσανάλογα όσον αφορά τις πολυπολιτισμικές ομάδες (culturally and linguistically diverse groups), ειδικά την ελληνική κοινότητα, όπου το ποσοστό εμβολιασμού παραμένει καταθλιπτικά χαμηλά» είπε στην εφημερίδα «Sydney Morning Herald», ο Δρ Murray.
Όπως ανέφερε ο ίδιος, κάποιοι από αυτούς που απεβίωσαν ήταν εν μέρει ανεμβολίαστοι λόγω των προσωπικών πεποιθήσεών τους για τα εμβόλια κατά της COVID, ωστόσο άλλοι, είχαν ακούσει τις συμβουλές των ενήλικων παιδιών τους να μην εμβολιαστούν.
Ο «Νέος Κόσμος» ήρθε σε επικοινωνία με τον Δρ Murray, ο οποίος τόνισε πως πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό ζήτημα το οποίο δεν πρέπει να αγνοήσουμε ούτε στιγμή.
Οι επιστήμονες αναζητούν τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους ώστε όλοι να έχουν πρόσβαση στην πληροφόρηση και ενημερωμένοι να μπορούν να λάβουν αποφάσεις σχετικά με την επιλογή του εμβολιασμού.
Αναφέρθηκε στην αναγκαία κινητοποίηση όλων των αρμοδίων στην παροικία ως προς τον στόχο αυτό, καθώς ναι μεν τα επιστημονικά δεδομένα είναι διαθέσιμα δημόσια, αλλά ίσως δε φτάνουν όπως πρέπει σε κομβικές ομάδες, όπως η Ελληνική κοινότητα.
Γιατροί και επιστήμονες της παροικίας, υπενθυμίζεται, έχουν απευθύνει εκκλήσεις προς τους ομογενείς για εμβολιασμό κατά της COVID-19, με ομογενειακές οργανώσεις να υποστηρίζουν την κίνηση αυτή, όπως επίσης και ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας, Μακάριος.
ΤΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ
Σε όλη την Αυστραλία καταγράφηκαν 1.906 θάνατοι COVID-19 σε οίκους ευγηρίας από την 1η Ιανουαρίου έως τις 24 Ιουνίου, σε σύγκριση με τους 686 όλο το 2020 και 231 το 2021. Τέσσερις στους πέντε ηλικιωμένους σε γηροκομεία πεθαίνουν χωρίς να μεταφέρονται καν σε νοσοκομεία.
«Αλλά (οι θάνατοι αυτοί) έχουν ‘εξαφανιστεί’ από τους τίτλους των ειδήσεων. Πρόκειται για τη μητέρα κάποιου, τη γιαγιά, τον συγγενή … είναι πολύ άσχημο για κάθε ένα και την οικογένειά του» δήλωσε στην «Sydney Morning Herald» ο Δρ Murray.
«Είναι το τίμημα που πληρώνουμε για το ‘άνοιγμα’, για τους ανθρώπους στην κοινωνία που δεν προσέχουν και δεν προσπαθούν αρκετά για να αποτρέψουν τη μετάδοση ή δεν εμβολιάζονται ή δεν κάνουν την 3η και την 4η δόση, κάτι που κατά τη γνώμη μου, αυξάνει τον κίνδυνο για όλους».
Τα γηρατειά είναι πιθανώς ο κορυφαίος παράγοντας κινδύνου για θάνατο COVID-19.
Για τους μεγαλύτερους σε ηλικία τα πιο σοβαρά συμπτώματα της «Όμικρον» συχνά δεν έχουν να κάνουν με το αναπνευστικό, αντίθετα επηρεάζουν τη σωματική και τη νοητική λειτουργία, προκαλώντας παραλήρημα για παράδειγμα, οδηγώντας σε ολική κατάπτωση. Οι ηλικιωμένοι είναι επίσης πιο πιθανό να έχουν συν-νοσηρότητες.
Η ικανότητά του ανοσοποιητικού του συστήματος να ανταποκριθούν πλήρως στον εμβολιασμό έχει επίσης εξασθενήσει, γι’ αυτό και είναι στην ομάδα προτεραιότητας για την ενισχυτική δόση εν μέσω χειμώνα (winter booster), εξήγησε o Δρ Murray.
«Το ερώτημα που αποτελεί τη μεγαλύτερη πρόκληση παραμένει αν πεθαίνουν με COVID ή από COVID; … Είναι μία ομάδα γηραιότερη, είναι εύθραυστη, και ως εκ τούτου δε χρειάζεται πολύ ώστε να επιβαρυνθεί η καρδιά τους περαιτέρω ή η άνοιά τους να χειροτερέψει όταν νοσούν με κορονοϊό».
Παρά τον υψηλό αριθμό θανάτων των πιο ηλικιωμένων, ο ρυθμός εμβολιασμού με την 4η δόση σε οίκους ευγηρίας παραμένει αργός ανέφερε η SMH. Μόνο το 65% αυτών που θα μπορούσαν να εμβολιαστούν με αυτήν το έχουν πράξει.
«ΟΛΟΙ ΕΧΟΥΝ ΚΑΤΑΛΑΒΕΙ ΟΤΙ ΤΑ ΕΜΒΟΛΙΑ ΜΠΟΡΟΥΝ ΝΑ ΑΠΟΒΟΥΝ ΣΩΤΗΡΙΑ»
«Όλοι έχουν καταλάβει ότι τα εμβόλια μπορούν να αποβούν σωτήρια», επεσήμανε από την πλευρά της η κα Φαίη Σπιτέρι (Τσολάκη) ΟΑΜ, Διευθύνουσα Σύμβουλος της «Φροντίδας», σε δήλωσή της στον «Νέο Κόσμο».
Ειδικότερα, όπως ανέφερε η κα Σπιτέρι, «η ‘Φροντίδα’ είναι ο μεγαλύτερος Οργανισμός φροντίδας Ελλήνων ηλικιωμένων στη Βικτώρια και η δικιά μας εμπειρία στη είναι πολύ διαφορετική από τα λεγόμενα του κ. Murray.
»Ο εμβολιασμός κατά της COVID για τους κατοίκους στους οίκους ευγηρίας είναι προαιρετικός, και πάνω από το 85% των ηλικιωμένων στους 5 οίκους μας είναι εμβολιασμένοι και αρκετοί μάλιστα έχουν κάνει και την τέταρτη δόση του εμβολίου. Επίσης είναι δεκτικοί και σε διάφορες αγωγές που τους παρέχονται εάν νοσήσουν.
»Ο έγκαιρός εμβολιασμός των κατοίκων έχει οδηγήσει και στην καλύτερη και πιο γρήγορη αντιμετώπιση εστιών μόλυνσης, και όλοι έχουν καταλάβει ότι τα εμβόλια μπορούν να αποβούν σωτήρια.
»Τέλος, να σημειώσω ότι η συντριπτική πλειοψηφία όσων έχασαν τη ζωή τους με COVID δεν είχε εμβολιαστεί, αλλά μην ξεχνάμε ότι οι περισσότεροι σε οίκους ευγηρίας έχουν και άλλα νοσήματα οπότε είναι πιο ευάλωτοι σε επικίνδυνους ιούς».
«ΜΗΝ ΞΕΧΝΑΜΕ ΤΗ ΓΡΙΠΗ»
Η ομογενής γιατρός Μαγδαλένα Σιμώνη δήλωσε, επίσης, στον «Νέο Κόσμο», ότι το κυρίως ζήτημα είναι να «προστατεύσουμε τους ηλικιωμένους και να εμβολιαστούν».
Η ίδια υποστήριξε ότι «θα πρέπει να είμαστε πραγματικά υπερήφανοι για την προσπάθειά μας, ως ελληνική κοινότητα και ως κοινωνία εν γένει … καθώς το ποσοστό των θανάτων σε σχέση με τους δεκάδες χιλιάδες που έχουν μολυνθεί είναι πραγματικά μικρό».
«Και αυτό είναι χάρη στο ποσοστό εμβολιασμών. Ήμασταν πολύ αποτελεσματικοί στο να αυξήσουμε το ποσοστό αυτό», πρόσθεσε.
Για τους θανάτους που σχετίζονται με COVID στην ελληνική κοινότητα, η Δρ Σιμώνη ανέφερε ότι «πρέπει να λάβουμε υπόψη και ότι η γρίπη είναι διαδεδομένη επίσης».
«Άρα, όταν μιλάμε για COVID, θα πρέπει να λαμβάνουμε υπόψη και τον κίνδυνο της γρίπης. Και υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που αρνούνται να εμβολιαστούν κατά της γρίπης. Επειδή … έκαναν ήδη 3 ή 4 εμβόλια (κατά της COVID), υπάρχουν πολλοί ηλικιωμένοι που αρνούνται να κάνουν το εμβόλιο κατά της γρίπης, γεγονός που τους καθιστά ακόμη πιο ευάλωτους αν εκτεθούν».
«Έτσι, όταν κάποιος νοσεί, τώρα, πρέπει να σκεφτόμαστε και τη γρίπη επίσης. Και θα πρέπει επίσης να τους ενθαρρύνουμε να κάνουμε το εμβόλιο της γρίπης, με την 3η ή 4η δόση του εμβολίου κατά της COVID, ανεξάρτητα από την ηλικία, αλλά ειδικά τους ηλικιωμένους».
«Βλέπω πραγματικά πολλά περιστατικά γρίπης. Και σε νέους ανθρώπους επίσης. Ανησυχώ πραγματικά για τους ασθενείς που αρνούνται να κάνουν το εμβόλιο της γρίπης».
«Κερδίζουμε με το ένα, χάνουμε στο άλλο. Εκτιμώ ότι έχουμε το χαμηλότερο ποσοστό εμβολιασμού για τη γρίπη που είχαμε εδώ και μία δεκαετία περίπου. Γι’ αυτό η κυβέρνηση πραγματικά το προωθεί».
«ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΗ ΦΑΣΗ»
Την ίδια ώρα, ειδικοί Υγείας και κυβερνώντες, όπως ο επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας του Queensland, Δρ John Gerrard, προειδοποιούν ότι μπαίνουμε σε μία «διαφορετική φάση» της πανδημίας, με νέες παραλλαγές «για μήνες ή ακόμη και χρόνια και η εποχή των δημόσιων υγειονομικών οδηγιών φτάνουν στο τέλος τους».
Ειδικά όσοι είναι άνω των 65 ετών και αυτοί που έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό, είπε ο Δρ Gerrard, θα πρέπει να κάνουν και την 4η ενισχυτική δόση του εμβολίου κατά της COVID-19, καθώς αποτρέπει τη σοβαρή νόσηση και τη νοσηλεία.
«Πραγματικά ανησυχώ ότι σχεδόν όλοι οι ασθενείς που βλέπουμε στα νοσοκομεία δεν έχουν κάνει τα εμβόλια που πρέπει, είναι κυρίως άνθρωποι άνω των 65 ετών», ανέφερε. «Αυτή η παραλλαγή είναι ιδιαίτερα άσχημη έως τώρα, καθώς μπορεί να αποφύγει την ανοσία, είτε αυτή ήταν μέσω εμβολίου, είτε μέσω μόλυνσης».
Ο αριθμός των θανάτων έως τώρα φέτος ήταν 4πλάσιος από ό,τι το 2020 και το 2021 μαζί. Και σύμφωνα με τα στοιχεία, όπως προαναφέρθηκε, το τίμημα πληρώνουν δυσανάλογα οι ηλικιωμένοι.
Από τους 10.000+ θανάτους COVID-19 συνολικά, σε όλη τη χώρα, οι 4.000 σχεδόν έχουν καταγραφεί στη Βικτώρια. Aπό τους 2.171 κατοίκους της Πολιτείας που «έφυγαν» φέτος μόνο (από ή με κορονοϊό), το 72% δεν είχε κάνει το booster.
Το 3% είχε κάνει και την 4η δόση, ενώ το 37% δεν είχαν εμβολιαστεί καθόλου, αν και αποτελούν μόλις το 4% σχεδόν όλου του πληθυσμού της Βικτώριας 12 ετών και άνω.
Σχεδόν το 70% ή 1.514 θάνατοι από την 1η Ιανουαρίου έως τις 28 Ιουνίου ήταν άνω των 80 ετών, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Υγείας της Πολιτείας που δημοσίευσε η Sydney Morning Herald.
Λιγότερο από 20% των θανάτων στη Βικτώρια αφορούσαν 70-79 ετών. Για όσους είναι στα 60 τους χρόνια το ποσοστό ήταν 6% έως τα τέλη Ιουνίου και στα 50 τους 3,3%.
Σε αυτήν τη συγκυρία, σε όλη την Αυστραλία, περίπου 50 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους -κατά μέσο όρο- κάθε μέρα σε αυτήν τη συγκυρία.
Έχει τελικά σημασία η ηλικία τους; Αν είχαν ή όχι περισσότερο χρόνο ζωής, αν είχαν άλλες σοβαρές ασθένειες; Θα τους δούμε ως αριθμούς ή ως ανθρώπους; Ως ξένους ή ως αυτούς που «έχτισαν» την παροικία μας, που εργάστηκαν σκληρά, καθημερινά για να έχουν οι νέες γενιές περισσότερες ευκαιρίες;
Είναι απλά στατιστικά στοιχεία ή οι γονείς μας, οι παππούδες και οι γιαγιάδες μας, οι οποίοι αν δεν ήταν ο κορονοϊός, θα ήταν ακόμη ανάμεσά μας για όσο… ή τουλάχιστον θα έφευγαν από τη ζωή με περισσότερη αξιοπρέπεια και όχι μέσα στην παραληρώντας, συχνά μόνοι, μέσα στην αγωνία, χωρίς έστω έναν δικό τους να τους κρατάει το χέρι.
