Ο αριθμός των ανθρώπων που έχασαν τη ζωής του στην άσφαλτο το 2013 μειώθηκε σε σχέση αυτόν του 2012 ενώ οι Πολιτείες στις οποίες παρατηρήθηκε η μεγαλύτερη μείωση είναι αυτές της Βικτώριας και Νέας Νότιας Ουαλίας.
Συνολικά 1,193 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στους δρόμους της Αυστραλίας γεγονός που σηματοδοτεί και πτώση της τάξης του 8% συγκριτικά με τον αντίστοιχο θλιβερό κατάλογο των θυμάτων το 2012.
Και ενώ αυτά μπορούν να θεωρηθούν τα πρώτα «καλά» νέα του 2014 σε παναυστραλιανό επίπεδο, υπάρχουν και τα άσχημα.
Κατ’ αρχήν, το γεγονός ότι στην Τασμανία και τη Ν. Αυστραλία το 2013 σκοτώθηκαν περισσότεροι άνθρωποι σε τροχαία απ’ αυτούς που είχαν θρηνήσει οι δύο Πολιτείες το 2012 και εκ των υστέρων το ότι ενώ στη Βικτώρια τα θύματα των τροχαίων μειώθηκαν αισθητά, αυξήθηκε ο αριθμός των ηλικιωμένων που σκοτώθηκαν σε αυτά. Όπως προκύπτει από τα στοιχεία, ενώ οι ηλικιωμένοι αποτελούν το 10% του συνολικού αριθμού των οδηγών στη Βικτώρια, το 20% των θυμάτων τροχαίων το 2013 είχαν ηλικία άνω των 70 ετών.
Αναλυτικότερα η Ν. Ν. Ουαλία θρήνησε 339 νεκρούς το 2013, ενώ ο αντίστοιχος αριθμός το 2012, ήταν 369 νεκροί, η Βικτώρια 242 από 282 νεκρούς που είχε θρηνήσει το 2012, στην Περιοχή Πρωτευούσης σκοτώθηκαν 7 άνθρωποι το 2013 ενώ το 2012 είχαν αφήσει την τελευταία τους πνοή στην άσφαλτο 12 άνθρωποι, η Δυτική Αυστραλία θρήνησε 163 νεκρούς το 2013 από 182 την περασμένη χρονιά, στο Κουίνσλαντ το 2013 έχασαν τη ζωή τους 272 άνθρωποι ενώ το 2012 στην συγκεκριμένη πολιτεία είχαν σκοτωθεί 280 άνθρωποι και, τέλος, στη Βόρεια Περιοχή ο αριθμός των θυμάτων το 2013 έφτασε τους 37 ενώ το 2012 οι νεκροί από τροχαία ήταν 48.
Στην Νότια Αυστραλία, όμως, ενώ ο αριθμός των νεκρών από τροχαία το 2012 ανήλθε στους 94, το 2013 σκοτώθηκαν 97 άνθρωποι στους δρόμους της Πολιτείας, ενώ -όπως προαναφέραμε- και στην Τασμανία ενώ το 2012 είχαν σκοτωθεί 31 άνθρωποι, το 2013 ο αριθμός των νεκρών αυξήθηκε φτάνοντας τους 36.
Αξίζει να αναφερθεί, επίσης, ότι σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία, ενώ το 2012 σε παναυστραλιανό επίπεδο είχαν σκοτωθεί 7 ποδηλάτες, πέρυσι 14 ποδηλάτες έχασαν τη ζωή τους στους δρόμους της χώρας. Η αύξηση των θανάτων ποδηλατών φέρνει, για άλλη μία φορά, στο προσκήνιο το θέμα της σωστής οδικής συμπεριφοράς των οδηγών αυτοκινήτων που πολλές φορές δεν προσέχουν τους ποδηλάτες όσο θα έπρεπε και οι συνέπειες αυτής της απροσεξίας είναι τραγικές αλλά και της πιθανής θέσπισης νέων μέτρων στον Κώδικα οδικής Κυκλοφορίας της χώρας για να προστατευθούν όσοι επιλέγουν το ποδήλατο ως μέσο μεταφοράς.
Ο εκπρόσωπος της ασφαλιστικής εταιρίας NRMA, Peter Khoury, δήλωσε μετά την ανακοίνωση των στατιστικών στοιχείων, ότι δεν υπάρχει μία και μόνο μαγική συνταγή για να αποφευχθούν τα θανατηφόρα ατυχήματα με θύματα ποδηλάτες αλλά πρέπει να γίνει μία συνολική προσπάθεια που σχετίζεται τόσο με την σωστή οδική «διαπαιδαγώγηση» των οδηγών αυτοκινήτων και ποδηλάτων αλλά και με την βελτίωση της υποδομής στους δρόμους της χώρας.
ΚΙΝΔΥΝΟΣ-ΘΑΝΑΤΟΣ ΟΙ ΗΛΙΚΙΩΜΕΝΟΙ ΟΔΗΓΟΙ (;)
Καθώς στη Βικτώρια ο αριθμός των θυμάτων τροχαίων το 2013 σε μεγαλύτερο ποσοστό απ’ ό,τι σε οποιαδήποτε άλλη πολιτεία της χώρας, την ίδια στιγμή ο αριθμός των θυμάτων άνω των 70 ετών όχι μόνο αυξήθηκε, αλλά η αύξηση αυτή ήταν η μεγαλύτερη των τελευταίων 12 χρόνων.
Συγκεκριμένα, από τους 242 ανθρώπους που σκοτώθηκαν στους δρόμους της Βικτώριας το 2013, οι 60 ήταν άνω των 70 ετών.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι κανονισμοί διατήρησης του δικαιώματος οδήγησης για άτομα άνω των 70 ετών στη Βικτώρια είναι οι πλέον ελαστικοί σε σχέση με αυτούς που ισχύουν σε άλλες Πολιτείες της χώρας.
Παρά το ότι η αρμόδια υπηρεσία χορήγησης αδειών οδήγησης δεν φαίνεται να ανησυχεί για το συγκεκριμένο φαινόμενο, δεν συμβαίνει το ίδιο και με την Τροχαία.
Ο υπαρχηγός της Αστυνομίας της Βικτώριας, κ. Robert Hill, ανέφερε ότι οι ηλικιωμένοι οδηγοί αποτελούν μία από τις σημαντικότερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Τροχαία στην αστυνόμευση των δρόμων της Πολιτείας και στην προσπάθειά της να διαφυλάξει την ασφάλεια τόσο των οδηγών όσο και των πεζών.
Εντούτοις, ο κ. Hill δεν ανέφερε αν το υπουργείο Συγκοινωνιών της Πολιτείας θα πρέπει να κάνει ότι κάνει και αυτό της Ν. Ν. Ουαλίας. Στη Ν.Ν. Ουαλία οι ηλικιωμένοι οδηγοί υποχρεούνται κάθε δύο χρόνια να περνούν ειδική εξέταση προκειμένου να διατηρήσουν την άδεια οδήγησης. Στη Βικτώρια οι οδηγοί άνω των 75 ετών περνούν από ιατρικές εξετάσεις κάθε τρία χρόνια και αποφασίζουν αυτοβούλως αν μπορούν να οδηγήσουν. Αξίζει, επίσης, να αναφερθεί ότι τα τελευταία 5 χρόνια ο αριθμός των οδηγών άνω των 70 ετών αυξήθηκε κατά 21%.
