Αρκετά πριν από το Σεπτέμβριο «άνοιξε» η συζήτηση για τις αυξήσεις των συντάξεων και άλλων κοινωνικών επιδομάτων προς δικαιούχους.
Τα ποσοστά που ακούγονται είναι μεν υψηλότερα από το παρελθόν, αλλά την ίδια ώρα, αντίστοιχα υψηλά είναι ο πληθωρισμός που συνεχίζει να «εξαφανίζει» τα δολάρια από το πορτοφόλι όλων, αλλά ειδικά των συνταξιούχων.
Ειδικότερα, ο ομοσπονδιακός υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers, επιβεβαίωσε ότι η κυβέρνηση παραμένει αφοσιωμένη στο να διασφαλίσει ότι οι συνταξιούχοι δε θα μείνουν περαιτέρω πίσω, καθώς η ακρίβεια αυξάνεται.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Μπρίσμπαν προ ημερών, επανέλαβε ότι η κατάσταση, θα χειροτερέψει πριν βελτιωθεί. «Αλλά θα βελτιωθεί», πρόσθεσε και υπογράμμισε:
«Κατανοούμε ότι οι συνταξιούχοι περνούν απίστευτα δύσκολα όταν πρόκειται για το κόστος των βασικών, όπως ψώνια, ηλεκτρικό, καύσιμα κι άλλες δαπάνες του προϋπολογισμού ενός νοικοκυριού».
«Δε θέλουμε να δούμε τους συνταξιούχους να μένουν όλο και πιο πίσω. Γι’ αυτό αυτός ο δείκτης (των αυξήσεων στις συντάξεις δύο φορές το χρόνο) που προσπαθεί να προλάβει το κόστος ζωής που εκτοξεύεται είναι τόσο σημαντικός».
Σειρά από αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης, επικαλούμενα μία προσομοίωση που περιήλθε στην κατοχή της The Daily Telegraph έκαναν λόγο για επερχόμενες αυξήσεις ίσες με το ποσοστό του πληθωρισμού το τρίμηνο Ιουνίου, ο οποίος εκτιμάται από 2,8% έως 4,8%.
Δηλαδή, αύξηση σε μία βασική σύνταξη (900,80 δολ. στις δύο εβδομάδες) από 25,50 δολ. έως 43,20 δολ.
Όσοι λαμβάνουν Jobseeker μπορεί να έχουν αύξηση έως 30,80 δολ. το 15ήμερο και αυτοί που λαμβάνουν Youth Allowance έως 15 δολ.
Τον Μάρτιο, υπενθυμίζεται η αύξηση ήταν 2,1%, κατά 20,10 δολάρια για συνταξιούχους που ζουν μόνοι (singles), το 15ήμερο και 30,20 δολάρια για κάθε ζευγάρι συνταξιούχων (15,10 δολ. έκαστος).
Αντίστοιχες ήταν οι μεταβολές για συντάξεις αναπηρίας (disability support pensions) και για φροντίδα (carer’s payments).
Με τις νέες αυξήσεις το Σεπτέμβριο η κυβέρνηση σηματοδοτεί ότι θέλει τα κοινωνικά επιδόματα να «πιάσουν» τον ετήσιο πληθωρισμό, ο οποίος ήταν 5,1% το τρίμηνο του Μαρτίου (ψηλά 20ετίας), αλλά αναμένεται να ξεπεράσει και το 7% φέτος.
Σύμφωνα άλλωστε με περαιτέρω ανάλυση των στοιχείων για τον πληθωρισμό (Consumer Price Index – CPI) η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία (ABS), επεσήμανε ότι πλήττονται ειδικά οι συνταξιούχοι, όπως άλλωστε γνωρίζουν καλά οι ίδιοι «στην πράξη».
Η ABS επεσήμανε ότι με τον πληθωρισμό στο 5,1% (αναμένονται τα νέα στοιχεία για το τρίμηνο Ιουνίου), οι γενικές δαπάνες διαβίωσης (Living Cost Indexes – LCI) αυξήθηκαν κατά 3,8% για νοικοκυριά εργαζόμενων (Employee households) και 4,9% για νοικοκυριά συνταξιούχων (Age pensioner households), η μεγαλύτερη αύξηση στο κόστος ζωής από το 2006 και έπειτα.
Σε τριμηνιαία βάση μάλιστα, από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο του 2022, οι δαπάνες διαβίωσης για τους συνταξιούχους ήταν στο +2,3% και για δικαιούχους επιδομάτων πρόνοιας στο +2,1%, οι μεγαλύτερες αυξήσεις από το τρίμηνο του Σεπτεμβρίου το 2000, λόγω της εισαγωγής του GST τότε.
Και η κατάσταση πάει από το κακό στο χειρότερο.
Τα στοιχεία επιβεβαιώνουν τον πρόεδρο της Ομοσπονδίας Συλλόγων Ελλήνων Ηλικιωμένων Μελβούρνης & Βικτώριας, Γιάννη Κωστούλια, ο οποίος τονίζει ότι οι συνταξιούχοι και αυτοί που λαμβάνουν επιδόματα κοινωνικής πρόνοιας είναι οι «χειρότερα ζημιωμένοι» από την ακρίβεια.
Σχολιάζοντας στον «Νέο Κόσμο» τη συζήτηση που «άνοιξε» για τις αυξήσεις των συντάξεων, ο κ. Κωστούλιας επεσήμανε αρχικά ότι τον «ξενίζει» που ακούγονται τόσα πολλά 2,5 μήνες πριν. «Τι σκοπό έχουν;», αναρωτήθηκε.
Σε κάθε περίπτωση, όπως και τον Μάρτιο, υπογράμμισε ότι πλέον, εκεί που έχουν πάει οι τιμές, όχι τα 25 δολ. αύξηση δεν επαρκούν, αλλά ούτε τα 50 δολ. «φτουράνε», καθώς το κόστος ζωής αυξάνεται συνεχώς, ακόμη και σε βασικά προϊόντα διατροφής.
Τα 25 δολάρια είπε, ακόμη και αν δοθούν είναι 12,5 δολάρια την εβδομάδα. «Ούτε ένα μαρούλι δε θα πάρουμε», ανέφερε. Κι αν αυτό είναι εκτός εποχής, κατέδειξε τις αυξήσεις των τιμών ακόμη και στα βασικά: γάλα, κρέατα, ψάρια.
Οι νοικοκυραίοι λένε «ότι το $50άρι πλέον δε φτάνει να γεμίσει ούτε μία σακούλα, έχει καταντήσει $10άρι» τόνισε ο κ. Κωστούλιας.
«Αν κάποιοι πρέπει να φάνε καλής ποιότητας φαγητό είναι οι ηλικιωμένοι», πρόσθεσε και σημείωσε ότι κάποιοι του λένε ότι χτυπάνε με το σφυρί το φτηνό κρέας να μαλακώσει πριν το μαγειρέψουν, γιατί δεν έχουν και δόντια. «Φτάνουν σε τέτοια χάλια άνθρωποι που έχουν εργαστεί σε όλη τους τη ζωή».
Μπορεί τα ποσά που ακούγονται για τις αυξήσεις να θεωρούνται υψηλά σε σχέση με το παρελθόν, αλλά όπως εξήγησε ο κ. Κωστούλιας «ο πληθωρισμός επίσης τρέχει κάθε μέρα».
Ως σύλλογος, είπε, «προσπαθούμε, να ‘μπαλατζάρουμε’ την κατάσταση για τους συνταξιούχους μας».
Αλλά, «ακόμη και 50 δολάρια δε θα καλύψουν τις ανάγκες. Τι θα πρωτοπληρώσουμε; Γκάζι, νερό, ηλεκτρικό, καύσιμα, όλα έχουν πάρει την ανηφόρα».
Ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Συλλόγων Ελλήνων Ηλικιωμένων Μελβούρνης & Βικτώριας δήλωσε ότι θα ετοιμάσει και θα στείλει επιστολή με συγκεκριμένα στοιχεία στον πρωθυπουργό, Anthony Albanese, ο οποίος μεγάλωσε φτωχός, όπως λέει, καθώς η μητέρα του, τον ανέθρεψε λαμβάνοντας μία σύνταξη αναπηρίας και κάνοντας διάφορες εργασίες για να τα βγάλει πέρα.
«Αν δεν μπορεί ο ίδιος να μας καταλάβει, τότε δεν μπορεί κανείς», τόνισε ο κ. Κωστούλιας.
Σχολιάζοντας σε αυστραλιανά ΜΜΕ τις συζητήσεις για αύξηση των συντάξεων, η υπουργός Κοινωνικών Υπηρεσιών, Amanda Rishworth, ανέφερε ότι η κυβέρνηση Albanese, θέλει ένα «ισχυρό δίχτυ ασφάλειας».
«Το σύστημα υποστήριξης εισοδημάτων της Αυστραλίας πρέπει να στηρίξει τους πιο ευάλωτους ώστε να διασφαλιστεί ότι κανείς δε μένει πίσω, αλλά επίσης πρέπει να βοηθήσει τους ανθρώπους να υποστηρίξουν εαυτούς, όποτε είναι εφικτό».
«Γνωρίζουμε ότι αντιμετωπίζουμε σημαντικές οικονομικές προκλήσεις με τον πληθωρισμό να αυξάνεται».
«Κάθε τι βοηθά. Είναι το λιγότερο που αξίζουν οι συνταξιούχοι κι άλλους Αυστραλοί, που περνούν δύσκολα».
Από την πλευρά του, ο ηγέτης της αντιπολίτευσης, Peter Dutton, απεύθυνε έκκληση να διπλασιαστεί το ποσό που ένας συνταξιούχος μπορεί να κερδίσει, πριν μειωθεί η σύνταξή του, από τα 300 δολ. στα 600 δολ. το 15ήμερο.
Κάτι, που όπως είπε, θα βοηθήσει εν μέσω γενικευμένης ακρίβειας και τους ηλικιωμένους που μπορούν να εργαστούν ακόμη, αλλά και στην κάλυψη ελλείψεων σε προσωπικό που αντιμετωπίσουν οι επιχειρήσεις.
