Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα περικόψει $650 εκ. από τη μέχρι τώρα συνεισφορά της σε παγκόσμιες πρωτοβουλίες όσον αφορά θέματα επιπτώσεων των κλιματικών αλλαγών, υγείας και κρίσης σε αναπτυσσόμενες χώρες.
Το «κούρεμα» στη βοήθεια προς τριτοκοσμικές χώρες που ανακοινώθηκε προχθές (Σάββατο), θα κόψει σχεδόν ένα τέταρτο του δισεκατομμυρίου ενίσχυσης από την περιοχή Ασίας–Ειρηνικού και Νότιας Ασίας, παρά τις διαβεβαιώσεις της υπουργού Εξωτερικών, Julie Bishop, περί του αντιθέτου.
Ο διευθυντής του οργανισμού Plan International, Ian Wishart, θα πει ότι οι περικοπές αυτές έρχονται στο μέσον σχεδόν του οικονομικού έτους, γεγονός που δημιουργεί προβλήματα σε πολύ σοβαρά έργα τα οποία βρίσκονται καθ’ οδόν.
Η υπουργός Εξωτερικών θα πει ότι «τα κονδύλια που διέθετε η προηγούμενη Εργατική κυβέρνηση δεν είχαν συγκεκριμένο στόχο, αλλά και ούτε ήταν δυνατόν να διατηρηθούν. Με $47 δις έλλειμμα στον κρατικό προϋπολογισμό και το κυβερνητικό χρέος να προβλέπεται ότι θα υπερβεί τα $667 δις, είμαστε υποχρεωμένοι να βεβαιωθούμε ότι το πρόγραμμα ξένης βοήθειας το οποίο αναλαμβάνει η Αυστραλία διέπεται από υπευθυνότητα και δυνατότητα υλοποίησης».
Πιο αναλυτικά, η Αυστραλία θα περικόψει $75.4 εκατ. από ανθρωπιστικά, άμεσης ανάγκης και προσφυγικά προγράμματα, συμπεριλαμβανομένων $8,5 εκατ. από τον Ερυθρό Σταυρό, $4 εκατ. από δωρεές στον ΟΗΕ για θέματα προσφύγων και $1 εκατ. από τον ίδιο οργανισμό για το ταμείο Peacekeeping Fund.
Επίσης, θα περικόψει $23.9 εκατ. από άλλους διεθνείς οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων $6 εκατ. από το Αναπτυξιακό Πρόγραμμα των Ενωμένων Εθνών, $4.2 εκατ. από τη UNICEF και $3.4 εκατ. από τον Διεθνή Οργανισμό Υγείας.
Η πρώην υπουργός Οικονομικών, γερουσιαστής Penny Wong, θα χαρακτηρίσει τις περικοπές «σκληρές» (heartless), τονίζοντας ότι η Αυστραλία είναι μια γενναιόδωρη χώρα και είναι σε θέση να δώσει χέρι βοηθείας σε εκείνους που έχουν ανάγκη.
