Το απόγευμα της Κυριακής, 7 Αυγούστου 2022, στο νέο κτίριο της Ελληνικής Κοινότητας Box Hill, έγινε εκδήλωση μνήμης των εκατό χρόνων από την Μικρασιατική Καταστροφή, με θέμα την επίδραση που είχαν στα παιδιά της εποχής εκείνης τα συνταρακτικά εκείνα γεγονότα του ξεριζωμού. Η εκδήλωση συνδιοργανώθηκε από τον Ελληνο-Αυστραλιανό Πολιτιστικό Σύνδεσμο Μελβούρνης, την Ελληνική Κοινότητα Box Hill και την Ένωση Θεσσαλονικέων Μελβούρνης «Ο Λευκός Πύργος».
Οι ομιλίες ξεκίνησαν με μια ιστορική αναδρομή της εποχής από τον Γενικό Πρόξενο της Ελλάδας στην Μελβούρνη, κ. Εμμανουήλ Κακαβελάκη, προσωπικές και συγκινητικές εμπειρίες του προέδρου της Κοινότητας Box Hill, κ. Νίκου Φαρλέκα, καθώς και της προέδρου του Ελληνο-Αυστραλιανού Πολιτιστικού Συνδέσμου, κ. Καίτης Αλεξοπούλου, που κατάγεται από τα Βουρλά της Σμύρνης και αναφέρθηκε σε προσωπικές οικογενειακές εμπειρίες.
Χαιρετισμούς, επίσης απηύθυναν η διευθύντρια του Ελληνικού Σχολείου της Ελληνικής Κοινότητας Box Hill, κ. Δέσποινα Αθανασάκη, και η διευθύντρια της Ελληνικής Σχολής «Ζήνων» Μελβούρνης, κ. Άντρια Γαριβάλδη.
Η διάλεξη και κεντρική ομιλία της εκδήλωσης που ακολούθησε, ήταν του κ. Ιάκωβου Γαριβάλδη, που συμπεριλάμβανε και οπτικοακουστικό υλικό με αυθεντικές φωτογραφίες παιδιών της εποχής, ενώ επικεντρώθηκε στην αποτίμηση και επίδραση που είχε στα παιδιά η εκδίωξη και η καταστρατήγηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων των Ελλήνων της Μικράς Ασίας, στο πλαίσιο της εκδίωξης όλων των άλλων εθνικοτήτων και ιδιαίτερα των Χριστιανών.
Ο ομιλητής αναφέρθηκε, επίσης, στον συστηματικό εξισλαμισμό των πολιτών της Μικράς Ασίας, στους σφαγιασμούς και τις απαράδεκτες, αλλά καλά οργανωμένες μεθοδεύσεις του καθεστώτος με απώτερο στόχο την εξαφάνιση όλων των άλλων εθνοτήτων της Μικράς Ασάις και γενικότερα της Ανατολίας.
Το θέμα της εκδήλωσης ήταν «Τα παιδιά της Καταστροφής» και συγκίνησε το κοινό που η αίθουσα εκδηλώσεων της Κοινότητας γέμισε από ανθρώπους όλων των ηλικιών, συμπεριλαμβανομένων και μαθητών της Σχολής «Ζήνων».
Το πρόγραμμα συντόνισε με επιτυχία ο πρώην διευθυντής του Ελληνικού Σχολείου της Κοινότητας Box Hill, κ. Βλάσης Μαυραγάνης.
Στην εκδήλωση έκαναν, επίσης, βιντεοσκοπημένες απαγγελίες οι μαθητές της Κοινότητας Box Hill με θέμα την «Μικρά Ασία πριν την Καταστροφή» καθώς και παραδοσιακούς χορούς που διδάσκοταιο στο σχολείο τους.
Το όλο πρόγραμμα πλαισίωσαν με ζωντανό παραδοσιακό χορευτικό πρόγραμμα εννέα μαθητές και μαθήτριες της ΣΤ’ Δημοτικού της Ελληνικής Σχολής «Ζήνων», ντυμένοι με ελληνικές παραδοσιακές στολές. Δύο μαθητές της Σχολής απήγγειλαν ποιήματα των Κωστή Παλαμά και Οδυσσέα Ελύτη για τη Μικρά Ασία. Συγκεκριμένα, ο μαθητής της Α’ Γυμνασίου που απήγγειλε με επιτυχία το ποίημα του Κωστή Παλαμά «Ανατολή» ήταν ο Γιάννης Ασημένιας.
Η μαθήτρια της ΣΤ’ Δημοτικού που απήγγειλε με επιτυχία το ποίημα του Οδυσσέα Ελύτη «Μικρή Πράσινη Θάλασσα» ήταν η Βαλεντίνα Μαρινάκη. Οι μαθητές της Σχολής «Ζήνων» που χόρεψαν ντυμένοι με παραδοσιακές φορεσιές και υπό την εποπτεία του χοροδιδασκάλου, κ. Σωτήρη Σωτηρίου, ήταν η Μαρίνα Ασημένια (που έσυρε το χορό), η Ανθή Γεωργά, ο Ηλίας Χάμιλτον, ο Θεόδωρος Καράμπελας, η Ευγενία Κατσή, ο Ιωάννης Κουλιανός, η Αδέλα Παντολέων, η Παναγιώτα Πέππα και η Βικτώρια Τάβλα.
Είναι αξιοσημείωτο ότι τα παιδιά εργάστηκαν και έκαναν πρόβες για αρκετούς μήνες προηγουμένως με τους χοροδιδασκάλους για να παρουσιάσουν το πρόγραμμα και καταχειροκροτήθηκαν από όλους τους παρευρισκόμενους.
