Η φιλελεύθερη τοπική κυβέρνηση του Northern Territory αποφάσισε να καταργήσει δοκιμαστικά το όριο ταχύτητας στο ιστορικό Stuart Highway που διασχίζει την Αυστραλία στη μέση.
Η δοκιμαστική περίοδος, που θα διαρκέσει 12 μήνες, θα αρχίσει το ερχόμενο Σαββατοκύριακο και το όριο θα καταργηθεί στο τμήμα του δρόμου από το Alice Springs έως το γνωστό και ιστορικό Roadhouse του Barrow Creek.
Στο συγκεκριμένο τμήμα του δρόμου αυτού το όριο ταχύτητας είναι 200 χιλιόμετρα την ώρα -που είναι και το υψηλότερο όριο στην Αυστραλία-, ενώ από το ερχόμενο Σαββατοκύριακο οι οδηγοί θα μπορούν να τρέχουν όσο θέλουν.
Να σημειώσουμε εδώ ότι από τότε που ασφαλτοστρώθηκε το Stuart πριν 40 περίπου χρόνια δεν υπήρχε όριο ταχύτητας, ενώ για πρώτη φορά περιορισμοί στο όριο ταχύτητας επιβλήθηκαν πριν μια δεκαετία με στόχο να μειωθούν τα τροχαία ατυχήματα.
Η κυβέρνηση του Northern Territory υποστηρίζει ότι η μείωση του ορίου δεν είχε τα αναμενόμενα αποτελέσματα, γι’ αυτό και αποφάσισε να το καταργήσει δοκιμαστικά, ενώ το ίδιο χρονικό διάστημα έγιναν αρκετά έργα και διαπλατύνσεις με αποτέλεσμα ο δρόμος να βελτιωθεί.
Ακόμα πιο ασφαλής έγινε ο δρόμος μετά την περίφραξη σε μεγάλα του τμήματα, που εμποδίζει τα ζώα, όπως καγκουρό, αγελάδες και πρόβατα, που προκαλούσαν πολλά ατυχήματα να τον διασχίζουν.
Αρκετοί οργανισμοί και οργανώσεις του Northern Territory, όπως αυτός που εκπροσωπεί τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας, προσπάθησαν να πείσουν την κυβέρνηση να μην απελευθερώσει το όριο, γιατί, όπως υποστηρίζουν, η αύξηση του ορίου ταχύτητας προκαλεί θανάτους και σοβαρούς τραυματισμούς.
Κατά της απελευθέρωσης του ορίου ταχύτητας τάχθηκε και το συνδικάτο των αστυνομικών το οποίο ισχυρίζεται ότι πρόκειται για μια καθαρά πολιτική κίνηση.
Από την πλευρά της, η κυβέρνηση τόνισε ότι τη ευθύνη για ασφαλή οδήγηση στο δοκιμαστικό χρονικό διάστημα θα το έχουν οι ίδιοι οι οδηγοί.
