Οι κάτοικοι της Βικτώριας δε θα απαιτείται πλέον να αναφέρουν το θετικό αποτέλεσμα εξέτασης για COVID-19 στις υγειονομικές Αρχές, βάσει των νέων αλλαγών που κάνει η κυβέρνηση στους κανόνες για την πανδημία.
Υπενθυμίζεται ότι από τον Ιανουάριο του 2022 και έπειτα, καθώς η παραλλαγή «Όμικρον» σάρωνε και ανά την Αυστραλία, ήταν υποχρεωτικό διά νόμου, κάθε ένας πολίτης να ενημερώσει αν ήταν θετικός σε rapid antigen test.
Πρόκειται για ακόμη μία υποχρέωση που αίρεται από την Πέμπτη, 13 Οκτωβρίου, καθώς λήγει η τρέχουσα διακήρυξη για «κατάσταση πανδημίας» (pandemic declaration) στη Βικτώρια και για πρώτη φορά μετά από 950 σχεδόν ημέρες -από όταν κηρύχθηκε αρχικά «κατάσταση έκτακτης ανάγκης» για την COVID-19 στην Πολιτεία, τον Μάρτιο του 2020- δε θα ανανεωθεί.
Αυτό σημαίνει, όπως έγραψε ο «Νέος Κόσμος» και το Σάββατο, πως στη Βικτώρια όποιος εξετάζεται θετικός σε COVID-19 -με ορισμένες εξαιρέσεις- δε θα έχει την υποχρέωση να απομονωθεί, μία ημέρα νωρίτερα από ό,τι στην υπόλοιπη Αυστραλία, όπου ο εν λόγω κανόνας θα τεθεί σε ισχύ από τις 14 του μήνα.
Σε κάθε περίπτωση, οι Αρχές προειδοποιούν, ότι παρά την άρση της νομικής υποχρέωσης, οι πολίτες «ισχυρά ενθαρρύνονται» να απομονώνονται αν έχουν COVID, να ενημερώνουν σχετικά.
«Ισχυρή σύσταση» υπάρχει και για τη χρήση μάσκας σε εσωτερικούς χώρους, οι οποίες επίσης δεν είναι πλέον υποχρεωτικές σε τρένα, λεωφορεία, τραμ, ταξί, uber. Yπάρχουν ειδικές οδηγίες για μία σειρά από χώρους «υψηλού υγειονομικού ρίσκου», όπως νοσοκομεία και οίκους ευγηρίας.
Τα κρούσματα κορονοϊού θα συνεχίσουν να καταγράφονται, αλλά στο «παρασκήνιο», με παρόμοιο τρόπο όπως αυτά της γρίπης, έγραψε η The Age, με δειγματοληπτικές εξετάσεις και μέσω των στοιχείων που οι GPs θα μεταβιβάζουν στο Υπουργείο Υγείας.
Αρκετοί επιστήμονες υποστηρίζουν πως η απόφαση να μην υπάρχει απομόνωση για τους θετικούς στην COVID-19 αποτελεί μία πολιτική «τρέλα», που θα έχει ως συνέπεια περαιτέρω απώλειες ανθρώπινης ζωής και περισσότερη πίεση στα νοσοκομεία.
Άλλοι ειδικοί διαφωνούν, σημειώνοντας ότι αυτοί που νοσούν σοβαρά έχουν μειωθεί κατά πολύ. Την Παρασκευή 137 νοσηλευόνταν με κορονοϊό στη Βικτώρια, έναντι 906, κατά την κορύφωση της έξαρσης τον Ιούλιο.
Περί τους έξι θανάτους καταγράφονται επίσης, κατά μέσο όρο, κάθε μέρα στην Πολιτεία, ενώ την περασμένη εβδομάδα τα συνολικά κρούσματα ήταν 9.230.
Η αντιπολίτευση, διά στόματος του εκπροσώπου της για θέματα Υγείας, Georgie Crozier, σχολίασε ότι οι αποφάσεις της κυβέρνησης Andrews, είχαν σημαντικές συνέπειες για τους πολίτες.
«Η Βικτώρια είχε τους πιο σκληρούς περιορισμούς, με τις χειρότερες συνέπειες», είπε και υποσχέθηκε τη σύσταση Βασιλικής Επιτροπής σε σχέση με την αντιμετώπιση της πανδημίας, αν ο Συνασπισμός κερδίσει τις επερχόμενες εκλογές το Νοέμβριο.
Στο πλαίσιο των αλλαγών από 13 Οκτωβρίου, η στοχευμένη οικονομική στήριξη (Pandemic Leave Disaster Payment) θα συνεχιστεί για ορισμένους μόνο εργαζόμενους στην Υγεία, συμπεριλαμβανομένων απασχολούμενων στη φροντίδα Αβορίγινων, σε νοσοκομεία, σε οίκους ευγηρίας, σε κέντρα για άτομα με αναπηρία και στη φροντίδα κατ’ οίκον, για να απομονώνονται αν εξετάζονται θετικοί σε COVID-19, ώστε να προστατεύσουν τους πιο ευάλωτους.
Σε σχέση με την υποχρεωτικότητα των εμβολιασμών, που παραμένει σε ισχύ για μία σειρά από επαγγέλματα, επισημαίνεται από την κυβέρνηση της Βικτώριας ότι το Υπουργείο Υγείας, θα εκδώσει εντολές (Secretary Directions) ώστε να «μην υπάρξει διαταραχή στα απαιτούμενα στους χώρους υπηρεσιών υγείας, διατηρώντας τους πιο ευάλωτους κατοίκους της Βικτώριας ασφαλείς και προστατευμένους».
«Αυτές οι εντολές -που υπάρχουν κάθε χρόνο ώστε να απαιτείται το υγειονομικό προσωπικό να εμβολιάζεται κατά της γρίπης- θα επιτρέψουν την υποχρεωτικότητα εμβολιασμού (κατά COVID-19) σε δημόσια, θρησκευτικά και ιδιωτικά νοσοκομεία, καθώς και σε δημόσιους οίκους ευγηρίας» κ.ά.
Ακόμη, τόσο οι διάφορες κυβερνητικές υπηρεσίες, όσο και ο ιδιωτικός τομέας, θα μπορούν να επιβάλουν τους δικούς τους κανόνες σχετικά με τα εμβόλια, αν θέλουν. Η εξουσία αυτή προκύπτει και από τους υπάρχοντες νόμους για την εργασιακή ασφάλεια και υγεία και συγκεκριμένες οδηγίες που υπάρχουν για εμβολιασμούς σε εργασιακούς χώρους, όπως τις δημόσιες υπηρεσίες.
Επίσης, βάσει τροπολογίας που έγινε (Occupational Health and Safety Amendment – COVID-19 Vaccination Information – Regulations 2022) οι εργοδότες επιτρέπεται να ζητούν πληροφορίες των απασχολούμενών τους για τα εμβόλια, αν επιλέξουν να θέσουν/διατηρήσουν σε εφαρμογή κανόνες σχετικά με την προστασία από τον κορονοϊό στον χώρο εργασίας.
Σύμφωνα με τους ισχύοντες νόμους, οι εργοδότες θα μπορούσαν να διωχθούν ποινικά από την WorkSafe Victoria για την παράλειψη προστασίας των εργαζομένων τους.
ΤΑ ΝΕΑ ΕΜΒΟΛΙΑ
Στο μεταξύ, από σήμερα, Δευτέρα, το νέο εμβόλιο της Moderna (Spikevax bivalent vaccine), το οποίο στοχεύει ειδικά και την παραλλαγή «Όμικρον» θα είναι διαθέσιμο στην Αυστραλία.
Το εμβόλιο αυτό, θα «ενσωματωθεί στο υπάρχον πρόγραμμα ενισχυτικών δόσεων (COVID-19 booster program)», με τα συνεργαζόμενα μέρη, να «έχουν πρόσβαση σε αυτό εντός των επόμενων εβδομάδων», δήλωσε στο SBS εκπρόσωπος του Υπουργείου Υγείας.
«Αυτοί που πρέπει να κάνουν ενισχυτική δόση COVID-19 ενθαρρύνονται να μην περιμένουν και να κλείσουν ραντεβού … το συντομότερο δυνατόν, με όποιο εμβόλιο είναι διαθέσιμο».
Το Spikevax bivalent vaccine, σύμφωνα με τα έως τώρα στοιχεία που επικαλούνται οι επιστήμονες προστατεύει κατά του αρχικού στελέχους, ενώ φαίνεται να προσφέρει καλύτερη προστασία και κατά της αρχικής παραλλαγής της «Όμικρον», καθώς και των υπο-παραλλαγών BA.4 και BA.5, που «γονάτισαν» πρόσφατα και την Αυστραλία.
Όσο για το ποιος μπορεί να κάνει το εμβόλιο αυτό, οι αρμόδιες Αρχές (TGA και ATAGI) έδωσαν το «πράσινο φως» (provisionally approved) για τους ενήλικες 18 ετών και άνω, ως ενισχυτική δόση (booster dose).
Ο αναπληρωτής καθηγητής του University of Queensland, Paul Griffin, ο οποίος ειδικεύεται στις μολυσματικές ασθένειες, δήλωσε στο SBS, ότι «σίγουρα θα ενθάρρυνα οποιονδήποτε δεν έχει εμβολιαστεί πλήρως (not completely up to date) και δεν έκανε την 4η δόση του, αν τηρεί τα κριτήρια γι’ αυτή … είναι σπουδαία συγκυρία να πάτε και να λάβετε το booster σας».
«Όχι μόνο ένα βελτιωμένο εμβόλιο είναι διαθέσιμο, αλλά βλέπουμε τα ποσοστά μετάδοσης να ανεβαίνουν σε άλλα μέρη του Κόσμου», πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της κυβέρνησης, έως τις 28 Σεπτεμβρίου, 71,8% στην Αυστραλία είχαν κάνει και τις τρεις δόσεις, αλλά το ποσοστό ήταν 40,9% γι’ αυτούς που έκαναν και την τέταρτη.
Όποιος δεν είναι σίγουρος αν πρέπει να κάνει το νέο booster καλό θα είναι να συζητήσει σχετικά με τον γιατρό του.
Γι’ αυτούς που έχουν κάνει ήδη την τέταρτη δόση, ο καθηγητής Griffin, σημείωσε ότι δε θα τους ενθάρρυνε να κάνουν και πέμπτη, σε αυτήν τη συγκυρία, εκτός και αν συντρέχουν ειδικοί λόγοι.
ΟΙ ΚΟΣΤΟΒΟΡΕΣ ΕΓΚΑΤΑΣΤΑΣΕΙΣ ΑΠΟΜΟΝΩΣΗΣ
Καθώς πλέον ζούμε διαφορετικά με την COVID-19 οι εγκαταστάσεις καραντίνας που δημιουργήθηκαν σε Βικτώρια, Κουίνσλαντ και Δυτική Αυστραλία και στοίχισαν συνολικά πάνω από 1 δισ. δολ. βάζουν «λουκέτο».
Στη Βικτώρια, ο χώρος που διαμορφώθηκε στο Mickleham θα κλείσει μετά από σχεδόν 8 μήνες από τότε που άνοιξε. Φιλοξένησε 2.168 άτομα.
Το ίδιο θα γίνει με το Queensland Regional Accommodation Centre (Wellcamp), ενώ η εγκατάσταση Bullsbrook στη Δυτική Αυστραλία δε χρησιμοποιήθηκε καθόλου.
Στο Mickleham φέρεται να κόστισε $580 εκατ., στο Bullsbrook $400 εκατ. ενώ στο Wellcamp $220 εκατ.
Για το Mickleham αυτό αντιστοιχεί σε $267.527 για κάθε ένα άτομο που φιλοξενήθηκε εκεί, η $1,1 εκατ. για κάθε διαθέσιμο κρεβάτι (500 από τα 1.000 δε χρησιμοποιήθηκαν), ενώ αυτά τα στοιχεία δεν περιλαμβάνουν τα έξοδα λειτουργίας που ήταν περί το $1,5 εκατ. την εβδομάδα τους πρώτους μήνες, από τον Φεβρουάριο και έπειτα, επεσήμανε η The Age.
Πρόσφατα, ερωτηθείς σχετικά, ο πρωθυπουργός της Βικτώριας Daniel Andrews, απάντησε ότι η εγκατάσταση «δεν είναι δική μας», εννοώντας ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πλήρωσε, οπότε αυτή έχει την ευθύνη για την καλή χρήση των χρημάτων των φορολογουμένων που δαπανήθηκαν.
«Όλες οι επιλογές εξετάζονται», απάντησε εκπρόσωπος της κυβέρνησης Albanese, όπως στέγαση έκτακτης ανάγκης σε περίπτωση φυσικών καταστροφών, όπως πυρκαγιές και πλημμύρες ή μελλοντικές εξάρσεις μεταδοτικών ασθενειών, ή φιλοξενία θυμάτων ενδοικογενειακής βίας και αστέγων.
