Ένα από τα νησιά που γνώρισαν έντονα το φαινόμενο της μετανάστευσης, κυρίως μετά την αποκατάσταση της ελευθερίας και της ανεξαρτησίας της Ελλάδας από τους Οθωμανούς, ήταν και η Ικαρία.

Το μεταναστευτικό αυτό κύμα τουλάχιστον μέχρι και το 1945 και το πως εξελίχθηκε η Ικαριακή παρουσία στη Νότια Αυστραλία, παρουσίασε λεπτομερώς ο υποψήφιος για Διδακτορικό στο Πανεπιστήμιο Φλίντερς Γιάννης Κάρτλητζ σε διάλεξη στην Αίθουσα της Ικαριακής Αδελφότητας.

Η διάλεξη πραγματοποιήθηκε στα πλαίσια του Φεστιβάλ Οδύσσεια, την Κυριακή 23 Οκτωβρίου και κέντρισε το ενδιαφέρον δεκάδων ομογενών.

Ο κ. Κάρτλητζ ξεκίνησε με μια ιστορική αναδρομή στα πρώτα μεταναστευτικά ρεύματα των Ικαριατών σε άλλες χώρες της Ευρώπης και της Αμερικής τη δεκαετία του 1880 πριν βάλουν πλώρη για Αυστραλία λίγα χρόνια αργότερα.

Ταυτόχρονα αναφέρθηκε στην διακήρυξη της Ανεξαρτησίας του νησιού το 1912 και την ένταξή της στον εθνικό κορμό της Ελλάδας.

Το γεγονός αυτό πυροδότησε ένα δεύτερο και πιο έντονο μεταναστευτικό κύμα Ικαριωτών κυρίως προς την Νότια Αυστραλία, και συγκεκριμένα στις περιοχές του Πορτ Πίρι, Πορτ Λίνκολν και Αδελαΐδας.

Σύμφωνα με την έρευνα του κ. Κάρτλητζ, οι πρώτοι μετανάστες από την Ικαρία καταγράφονται είτε το 1897(Χριστόφορος Φράγνκος) ή το 1901 (Τζωρτζ Κάντουμ και Σταμάτιος Λόφου) σε Βικτώρια και Νέα Νότια Ουαλία.

Ο κ. Κάρτλητζ εξήγησε στη συνέχεια γιατί οι Ικαριωτες μετανάστες επέλεξαν ή εστάλησαν στην Νότια Αυστραλία, λέγοντας ότι οι παράκτιες περιοχές του Πορτ Λίνκολν, Πορτ Πίρι και της Αδελαΐδας προσέφεραν εργασίες όπως αλιεία και αγροτικές ή άλλες παρόμοιες δουλειές.

Στην Νότια Αυστραλία το πρώτο όνομα μετανάστη που καταγράφηκε από την Ικαρία ήταν αυτό του Ιωάννη Βαρσαμή

Τέλος αναφέρθηκε η τεράστια συνεισφορά των Ικαριωτών στην ανάπτυξη και πρόοδο στις κοινωνίες όπου έζησαν, κυρίως στην ίδρυση και ανάπτυξη της Κοινότητας του Πορτ Πίρι, κάτι που αναγνωρίστηκε και από τα τοπικά μέσα ενημέρωσης της εποχής. Ο κ. Κάρτλιτζ αναφέρθηκε επίσης στην δραστήρια συμμετοχή των Ικαριωτών στην ανάπτυξη της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Νότιας Αυστραλίας αλλά και του πρώτου Ελληνορθόδοξου ναού της Αδελαΐδας, των Παμμεγίστων Ταξιαρχών.

Η διάλεξη έληξε με ερωτήσεις από το κοινό.

Για την Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα Νότιας Αυστραλίας

Παναγιώτης Ππύρος

Γενικός Γραμματέας