Μια πρώτη ομάδα Αυστραλών γυναικών και παιδιών επιστρέφουν στο Σίδνεϊ από στρατόπεδο κράτησης στη Συρία, όπου είχαν εγκαταλειφθεί στη μοίρα τους μετά την πτώση του Ισλαμικού Κράτους (ΙΚ) το 2019.
Το ABC αποκαλύπτει σε ρεπορτάζ του ότι τέσσερις γυναίκες και 13 παιδιά απομακρύνθηκαν από τον καταυλισμό το απόγευμα της Πέμπτης και έκαναν το ταξίδι 30 χιλιομέτρων μέχρι τα σύνορα με το Ιράκ, πριν επιβιβαστούν σε πτήση για την πατρίδα τους.
Είναι πιθανό, ότι αυτή η αποστολή διάσωσης αποτελεί το πρώτο βήμα για τον επαναπατρισμό του συνόλου των Αυστραλών πολιτών που κρατούνται ακόμη στην εμπόλεμη χώρα.
Την περασμένη εβδομάδα η Γαλλία απομάκρυνε 40 γυναίκες και 15 παιδιά από στρατόπεδα συγκέντρωσης, ακολουθώντας το παράδειγμα 25 χωρών που έχουν ήδη επαναπατρίσει τους πολίτες τους μετά την πτώση του Ισλαμικού Κράτους στις αρχές του 2019.
Η κυβέρνηση της Αυστραλίας, η οποία συμμετείχε σε αυτή την αποστολή, έχει επιβεβαιώσει την επιστροφή αυτής της ομάδας.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις Αυστραλών αξιωματούχων, η ομάδα αυτή αποτελείται από τους πιο ευάλωτους από το σύνολο περίπου 60 γυναικών και παιδιών Αυστραλιανής υπηκοότητας που βρίσκονται στο στρατόπεδο Roj.
Οι αυστραλιανές Aρχές βρίσκονταν επιτόπου στη Συρία, για να σχεδιάσουν την αποστολή απομάκρυνσής τους, με τη βοήθεια των Κουρδικών διοικητικών Αρχών.
Στις 15 Οκτωβρίου ελήφθησαν δείγματα DNA από τις γυναίκες και τα παιδιά για να αποδειχθεί ότι είναι όντως Αυστραλοί πολίτες.
Οι υπόλοιποι Αυστραλοί που βρίσκονται στο Roj αναμένεται να απομακρυνθούν από τη Συρία σε δύο στάδια – πιθανότατα τους επόμενους μήνες.
Τα περισσότερα από τα παιδιά γεννήθηκαν στη Συρία και το Ιράκ υπό το καθεστώς του ΙΚ. Η επιστροφή τους σημαίνει ότι θα συναντήσουν για πρώτη φορά τις ευρύτερες οικογένειές τους.
Η εκπομπή «Four Corners» του ABC είχε αναφερθεί στην απελπιστική κατάσταση των γυναικών και των παιδιών το 2019. Τότε, μία από τις γυναίκες παρακαλούσε να επαναπατριστούν, δηλώνοντας ότι δεν ήταν επιλογή τους να ταξιδέψουν στη Συρία.
«Δεν ξέραμε πού βρισκόμασταν, μας αφαίρεσαν τα τηλέφωνα και τα διαβατήριά μας» είπε.
Μια 22χρονη γυναίκα μεταφέρθηκε στη Συρία όταν ήταν 15 ετών. Έξι μήνες αργότερα παντρεύτηκε έναν Αυστραλό ομοεθνή της και λίγο αργότερα έμεινε έγκυος στο πρώτο τους παιδί. Μέχρι να γίνει 19 ετών, είχε γεννήσει τέσσερα παιδιά.
Η 12χρονη αδελφή της, μεταφέρθηκε στη Συρία όταν ήταν μόλις πέντε ετών.
Η νεαρή κοπέλα, η οποία ταλαιπωρείται συχνά από ασθένειες, κατέρρευσε στον καταυλισμό στα τέλη του περασμένου έτους και χρειάστηκε επειγόντως ιατρική περίθαλψη.
«Θέλω να επιστρέψω στο σπίτι μου και να ζήσω μια φυσιολογική ζωή με τις αδελφές μου και τη μαμά μου» είχε δηλώσει τότε η μικρότερη αδελφή.
Μια άλλη μητέρα και τα παιδιά της θεωρούνται ευάλωτοι λόγω του 12χρονου γιου της, ο οποίος λόγω της ηλικίας του, κινδυνεύει σύντομα να μεταφερθεί σε φυλακή ενηλίκων.
«Μεγαλώνει και φοβάμαι ότι θα πάρουν τον γιο μου μακριά, και αυτό φοβάται και εκείνος. Δεν μπορώ να φανταστώ τι θα γίνει αν μας συμβεί κάτι τέτοιο» δήλωσε στο ABC νωρίτερα φέτος.
Περισσότερες από 60 γυναίκες και παιδιά από την Αυστραλία που ζούσαν υπό το ΙΚ κρατούνται παρά τη θέλησή τους στα στρατόπεδα al-Hol και Roj μετά την ήττα της μαχητικής ισλαμιστικής οργάνωσης τον Μάρτιο του 2019.
Οι περισσότεροι Αυστραλοί που βρίσκονται στα στρατόπεδα είναι παιδιά που έχουν περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους σε αυτούς τους καταυλισμούς
Μία από τις μητέρες δήλωσε στο ABC το 2019 ότι τις εξαπάτησαν άνδρες συγγενείς τους για να εισέλθουν στη χώρα.
Περισσότερες από 20 χώρες έχουν ήδη απομακρύνει τις γυναίκες και τα παιδιά τους από τους σκονισμένους, βίαιους και γεμάτους ασθένειες καταυλισμούς πριν από χρόνια. Παρ’ όλα αυτά, η τότε κυβέρνηση Morrison άργησε να δράσει, δηλώνοντας ότι «δεν θα διακινδύνευε ούτε μια αυστραλιανή ζωή» για να σώσει αυτές τις οικογένειες.
Υπό την πίεση του 2019, η κυβέρνηση Morrison προχώρησε στον επαναπατρισμό οκτώ ορφανών παιδιών τρεις μήνες αφότου μεταφέρθηκαν στον καταυλισμό al-Hol, αλλά αρνήθηκε να απομακρύνει οποιονδήποτε άλλον, παρά τις αναφορές για περισσότερα σοβαρά άρρωστα παιδιά της Αυστραλίας.
Εκατοντάδες παιδιά έχουν πεθάνει από υποσιτισμό, ασθένειες από τότε που μεταφέρθηκαν στους συριακούς καταυλισμούς στις αρχές του 2019.
Μόνο μετά την εκλογή της κυβέρνησης των Εργατικών φέτος, η Καμπέρα προχώρησε τελικά στην εκτέλεση της αποστολής διάσωσης.
Δεν ήταν σαφές ποιοι περιορισμοί, αν υπάρχουν, θα επιβληθούν όταν επιστρέψουν στην Αυστραλία. Είναι πιθανό ορισμένες από τις γυναίκες να κατηγορηθούν από την Ομοσπονδιακή Αστυνομία για παράνομη είσοδο στη Συρία.
Η αυστραλιανή κυβέρνηση δεν έχει κάνει κανένα σχόλιο όσον αφορά τα σχέδιά της για μια ομάδα Αυστραλών ανδρών που έζησαν υπό το ΙΚ και παραμένουν σε φυλακή στη βορειοανατολική Συρία.
Ένας Αυστραλός έφηβος που κρατούνταν σε φυλακή ενηλίκων πέθανε στις αρχές του έτους, αφού τραυματίστηκε σε επίθεση μαχητών του ΙΚ στη φυλακή Guweiran.
Ο Yusuf Zahab έστειλε φωνητικά μηνύματα στην οικογένειά του πριν πεθάνει εκλιπαρώντας για βοήθεια, λέγοντας στους συγγενείς του ότι «μπορεί να πεθάνω ανά πάσα στιγμή», καθώς οι μάχες μεταξύ μαχητών του ΙΚ και κουρδικών δυνάμεων εντείνονταν.
Ο Yusuf είχε μεταφερθεί στη Συρία από τους γονείς του το 2015, όταν ήταν 11 ετών.
