Για «συκοφαντίες» εναντίον του, κάνει λόγο ο Daniel Andrews, σχετικά με πληροφορίες που επικαλούνται αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης- τρεις εβδομάδες πλέον πριν τις πολιτειακές εκλογές- ότι ο πρωθυπουργός της Βικτώριας φέρεται να εμπλέκεται και σε νέα έρευνα της Ανεξάρτητης Επιτροπής κατά της Διαφθοράς (IBAC).
Ο κ. Andrews κλήθηκε από ΜΜΕ να δώσει απαντήσεις για τον ρόλο που φέρεται να διαδραμάτισε σχετικά με δύο επιχορηγήσεις -3,4 εκατ. δολ. σύμφωνα με την The Age- στο Health Workers Union, η μία την παραμονή των εκλογών του 2018, μόλις μία εβδομάδα μετά την ανακοίνωση της πρώτης, παρά τις αντιρρήσεις αξιωματούχων του Υπουργείου Υγείας.
Ο πρωθυπουργός ερωτηθείς -αρχικά την περασμένη Παρασκευή- αν ο ίδιος ή προσωπικό του κατέθεσε στην IBAC επί του θέματος (Operation Daintree), είπε μόνο ότι: «Το τι κάνει ή δεν κάνει η IBAC, με ποιον έχει μιλήσει ή δεν έχει μιλήσει, είναι δικό τους ζήτημα. Πρέπει να απευθυνθείτε σε αυτούς».
«Επανήλθε» το Σάββατο και με μία λιτή ανακοίνωση επεσήμανε ότι: «Ανεξάρτητα από οποιαδήποτε συκοφαντία, υπονοούμενα ή αναφορές των μέσων ενημέρωσης που βασίζονται σε ανώνυμες πηγές, τα μόνα θέματα της IBAC που θα σχολιάσω είναι αυτά που αποτελούν αντικείμενο μίας τελικής έκθεσης, όπως είναι σωστό και όπως πάντα έπραττα».
«Τα ερωτήματα σχετικά με το τι κάνει ή δεν κάνει η IBAC είναι θέμα του ανεξάρτητου οργανισμού. Ενεργώ σωστά ανά πάσα στιγμή και σε όλα τα θέματα. Αυτός είναι ο όρκος που έδωσα και τον παίρνω πολύ σοβαρά».
Η εκπρόσωπος της αντιπολίτευσης, αρμόδια για θέματα κυβερνητικού ελέγχου, Louise Staley, επέμεινε ότι ο κ. Andrews έχει ορισμένα, «σοβαρά ερωτήματα να απαντήσει».
Ο πρωθυπουργός, είπε η κα Staley, «δεν μπορεί πια να κρύβεται».
Η υπόθεση αυτή «έρχεται» σε μία συγκυρία έντονα πολιτικά φορτισμένη, 20 μέρες πριν από τις κάλπες στη Βικτώρια.
Οι Εργατικοί, σύμφωνα τουλάχιστον με το Newspoll, που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα Australian, να έχουν χάσει δυναμική (-4% από τον Αύγουστο), όντας στο 37%, ίδιο ποσοστό με τον Συνασπισμό πλέον, όσον αφορά στην ψήφο πρώτης προτίμησης. Στη μεταξύ τους μόνο «δημοσκοπική αναμέτρηση», το προβάσισμα των Εργατικών μειώθηκε στο 54% έναντι 46% του Συνασπισμού.
Αν αυτά ήταν τα αποτέλεσματα των εκλογών της 26ης Νοεμβρίου, οι Εργατικοί και πάλι θα ήταν κυβέρνηση, αλλά χάνοντας 3,3% σε σχέση με το 2018 και ρισκάροντας την «αυτοδυναμία». Αξιοσημείωτο είναι άλλωστε ότι 26% των 1.007 πολιτών στη Βικτώρια που ερωτήθηκαν κατά τη δημοσκόπηση, σκέφτονται να ρίξουν την ψήφο τους σε μικρότερα κόμματα ή ανεξάρτητους υποψηφίους.
Όσον αφορά στην προτίμηση στο πρόσωπο του κ. Andrews, μειώθηκε κατά 3%, αλλά παραμένει πάνω από το 50% (51%), ενώ για τον αρχηγό των Φιλελεύθερων, Matthew Guy είναι στο 32%. Στην ερώτηση ποιος θα είναι «καλύτερος πρωθυπουργός», κ. Andrews είναι στο 52% και ο κ. Guy στο 33%.
«ΚΡΙΣΗ ΑΚΕΡΑΙΟΤΗΤΑΣ»
Ο κ. Guy, σχολιάζοντας τις αναφορές περί Andrews και IBAC, δήλωσε ότι η Βικτώρια βιώνει μία «κρίση ακεραιότητας», επισημαίνοντας ότι είναι «πρωτοφανές», η κυβέρνηση της Πολιτείας να ερευνάται από την Ανεξάρτητη Επιτροπή κατά της Διαφθοράς σε διαφορετικές περιπτώσεις.
Ο αρχηγός των Φιλελεύθερων, υποστήριξε ότι οι πολίτες δικαιούνται να μία κυβέρνηση που μπορούν να εμπιστεύονται. Οι Εργατικοί, είπε, δεν πρόκειται να αλλάξουν, «ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορούμε να έχουμε μία κυβέρνηση με ακεραιότητα είναι» να φύγουν από την εξουσία.
«Αυτή δεν είναι η πρώτη, δεν είναι η δεύτερη, δεν είναι η τρίτη, είναι στην πραγματικότητα η τέταρτη φορά που αυτή η κυβέρνηση ερευνάται από την επιτροπή καταπολέμησης της διαφθοράς.
«Αυτό είναι πρωτοφανές. Οι κάτοικοι της Βικτώριας αξίζουν μια κυβέρνηση που μπορούν να εμπιστευτούν».
«Αν θέλετε μια ‘καθαρή’ κυβέρνηση, μια κυβέρνηση που δεν είναι βυθισμένη σε σκάνδαλα ή διαφθορά, τότε πρέπει να αλλάξουμε αυτήν την κυβέρνηση».
Υπογράμμισε επίσης το σχέδιό του να ενισχυθούν οι εξουσίες της IBAC, αλλά και ο προϋπολογισμός της (με +20 εκατ. δολ. την πρώτη χρονιά).
«Θα πρέπει να αναρωτηθείτε, γιατί ο Daniel Andrews και η κυβέρνηση των Εργατικών δε δίνει στην Ανεξάρτητη Επιτροπή κατά της Διαφθοράς επιπλέον εξουσία και επιπλέον χρήματα για να κάνει τη δουλειά της».
«ΑΔΙΚΗΜΑ»
Η ΙBAC, από την πλευρά της, ανακοίνωσε ότι θέλει να καταστεί αδίκημα η δημοσίευση/διαρροή πληροφοριών που εμπεριέχονται σε προσχέδια αναφορών της (draft reports).
Ο κ. Andrews ερωτήθηκε, αν θα εξετάσει αυτό το ενδεχόμενο, αν επανεκλεγεί.
«Σίγουρα, δε θα απέκλεια αλλαγές στο νόμο σε κάποιο σημείο, αλλά δεν είμαι εδώ για να κάνω ανακοινώσεις», επί αυτού, είπε.
Την Κυριακή διευκρίνισε ότι «δεν έχουμε σχέδια να αλλάξουμε το νόμο ως προς αυτό».
Ο κ. Guy, απάντησε ότι δε θα ήθελε να προβεί σε νομοθετικές αλλαγές που θα απέτρεπαν δημοσιογράφους από το να δημοσιεύουν γεγονότα.
«Υπάρχει η Ελευθερία του Τύπου γι’ αυτά τα ζητήματα», ανέφερε.
«Δεν αρέσει πάντα στους πολιτικούς, αλλά ειλικρινά, ο Τύπος έχει μία δουλειά να κάνει, και πρέπει να την κάνει, χωρίς νομική απειλή».
«Πιστεύω ότι η Ελευθερία του Τύπου είναι πολύ σημαντική».
Η ΕΡΕΥΝΑ
Σε σχέση με την «Operation Daintree» για τις επιχορηγήσεις 3,4 εκατ. δολ. στο Health Workers Union, η The Age, επικαλούμενη «πηγές που γνωρίζουν» για την έρευνα της IBAC, αλλά δεν τις κατονομάζει, έγραψε ότι ο πρωθυπουργός της Βικτώριας και κάποιοι σύμβουλοί βρέθηκαν στο επίκεντρο.
Τα χρήματα, προστίθεται, δόθηκαν για την εκπαίδευση προσωπικού νοσοκομείων στην αντιμετώπιση της βίας εναντίον εργαζομένων στην υγεία.
«Το Υπουργείο Υγείας, εντέλει υπέγραψε την πρώτη επιχορήγηση μετά από επιθετική πίεση -aggressive lobbying- προς τον πρωθυπουργό από την επικεφαλής του HWU, Diana Asmar, παρά τις αντιρρήσεις … σύμφωνα με πηγές που μίλησαν στην The Age υπό τον όρο της ανωνυμίας», αναφέρεται στο σχετικό άρθρο.
«Ώρες αφού η The Age απέστειλε μία σειρά από λεπτομερείς ερωτήσεις σε σχέση με την έρευνα της IBAC στο Γραφείο του πρωθυπουργού και άλλους την Τετάρτη, η IBAC ζήτησε και έλαβε προσωρινή εντολή από το Ανώτατο Δικαστήριο της Βικτώριας για να αποτρέψει τη δημοσίευση της ιστορίας».
Ο λόγος που επικαλέστηκε ήταν ότι οι πληροφορίες «που περιέχονται σε προτεινόμενη αναφορά ή σε προσχέδιο ή μέρος προτεινόμενης αναφοράς» της IBAC δεν μπορούσαν να δημοσιευθούν, διότι «μια τέτοια δημοσίευση θα αποτελούσε παραβίαση της εμπιστοσύνης (breach of confidence)».
Η The Age αντιτάχθηκε στην εντολή σε μια κλειστή ακρόαση στο δικαστήριο την Πέμπτη, αλλά απέτυχε στην προσπάθειά της να την ανατρέψει. Το άρθρο αυτό γράφτηκε με βάση πληροφορίες που ανακαλύφθηκαν εκτός του προσχεδίου αναφοράς της IBAC.
