Με την παρουσία εκατοντάδων προσκεκλημένων, με τη δέουσα επισημότητα και συγκίνηση, με χαιρετισμούς από τον Προεδρικό Επίτροπο της Κυπριακής Δημοκρατίας, κ. Φ. Φωτίου, την Πρόεδρο της βουλής των Αντιπροσώπων της Κύπρου, κ. Αννίτα Δημητρίου τις ευχές του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας που μετέφερε ο Ύπατος Αρμοστής της Κύπρου στην Αυστραλία, Εξοχώτατος Αντώνης Σαμμούτης, με τη συγκινητική ομιλία του π. Πρωθυπουργού, Φιλέλληνα John Brumby, AO και τους χαιρετισμούς της ηγεσίας του εδώ Ελληνισμού, Προέδρου της Ελληνικής κοινότητας Μελβούρνης, κ. Β. Παπαστεργιάδη, ΟΑΜ και του Προέδρου της Κυπριακής Κοινότητας Μελβούρνης, κ. Θ. Θεοφάνους, παρουσιάστηκε το βιβλίο που έγραψε ο Καθηγητής Αναστάσιος Μ. Τάμης με τίτλο The Children of Aphrodite: Cypriots in Australia.
Η τελετή της παρουσίασης έλαβε χώρα στην Αίθουσα «Νίκος Ανδριανάκος» του Ημερησίου Σχολείου μας Alphington Grammar, την Κυριακή 18 Δεκεμβρίου στις 3.00. Την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους ηγέτες του πολιτικού κόσμου, δημαρχιακοί σύμβουλοι, Έλληνες και Αυστραλοί πανεπιστημιακοί, καλλιτέχνες και λογοτέχνες, επιχειρηματίες, ηγέτες όλων των Κυπριακών σωματείων, π. Πρόεδροι της Κυπριακής Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτωρίας. Ειδικά για την εκδήλωση ήρθε από τη Λευκωσία για να παραστεί στην εκδήλωση, ο εμπνευστής της έκδοσης του βιβλίου και π. Πρόεδρος, Στέλιος Αγγελοδήμου. Συγκινητική υπήρξε η παρουσία του αρχαιότερου Προέδρου της Κυπριακής Κοινότητας, ΣΕΚΑ και ΠΑΣΕΚΑ κ. Παναγιώτη Γιαννιούδη, ΟΑΜ. Το βιβλίο χρηματοδότησε και εξέδωσε η Κυπριακή Κοινότητα Μελβούρνης και Βικτωρίας. Την παρουσίαση του βιβλίου συνδιοργάνωσαν η Κυπριακή Κοινότητα, το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Μακεδονικών Σπουδών, η Κοινότητα Μελβούρνης, το Κολέγιο Aplington Grammar και η Σχολή Χορού Πήγασος.
Συγκεκριμένα την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους μεταξύ άλλων σημαντικών και πολύτιμων ηγετών του Ελληνισμού, ο Ύπατος Αρμοστής, Αντώνης Σαμμούτης, ο π. Πρωθυπουργός John Brumby, ο Γερουσιαστής Evan Mulholland, Μέλος της Βόρειας Επικράτειας Μελβούρνης, η βουλεύτρια του Northcote, κ. Κάτ Θεοφάνους, ο πρόεδροι των Ελλήνων και Κυπρίων της Μελβούρνης, κ.κ. Θεοφάνους και Παπαστεργιάδης, η διευθύντρια του Κολεγίου Alphington Grammar, Dr. Vivianne Nikou, η Δήμαρχος Julie Williams, Darebin City Council, οι δημαρχιακοί κ. Λάμπρο Ταπεινέ, του Merri-Bek και κ. Emily Dimitriadis της Δημαρχίας του Darebin, η κ. Σιμέλα Σταματοπούλου της Ομοσπονδίας Ποντιακών Σωματείων Αυστραλίας, ο Πρόεδρος της ΣΕΚΑ, κ. Τώνη Κυριάκου και ο Γραμματέας της Τζιμ Ιωάννου, ο π. Πρόεδρος της ΣΕΚΑ, ΠΑΣΕΚΑ και ηγέτης των Κυπρίων Βορείων Προαστίων, κ. Πανίκος Μηνάς και κ. Μηνά, οι πρόεδροι της Κοινότητας Απόστολος Ανδρέας Sunshine, κ. Ελένη Χριστοδούλου και ο Πρόεδρος Γονέων και Νεολαίας Sunshine, ο ηγέτης Παγκύπριου κ. Ray Georgiou, οι εκπρόσωποι των τραπεζών Bank of Sydney, κ. Θ. Αλαβέρας και Bank of Bentigo, κ. Απόστολος Ορφανός.
Η παρουσίαση άνοιξε με την απαγγελία των Εθνικών Ύμνων από μαθητές του Κολεγίου. Ακολούθως, με άψογο τρόπο και επαγγελματικότητα, άνοιξε την όμορφη εκδήλωση η κ. Λαμπρινή Λάμπρου-Κρίστοφερ, παρουσιάστρια του Κυπριακού Προγράμματος στο ραδιοφωνικό σταθμό 3ΧΥ, η οποία και καλωσόρισε τους προσκεκλημένους, αισθανόμενη συγκίνηση αλλά και αγαλλίαση. Ακολούθησε ένα σύντομο ντοκιμαντέρ για τη σύγχρονη Κύπρο, πριν από την εμφάνιση των μηνυμάτων στη μεγάλη οθόνη από την Κύπρο, των κ.κ. Φ. Φωτίου και Α. Δημητρίου. Η διευθύντρια του Σχολείου Alphington Grammar, Dr. Vivianne Nikou καλωσόρισε τους καλεσμένους στις εγκαταστάσεις του σχολείου, συνεχάρη τους πρωταγωνιστές και ευχαρίστησε τον συγγραφέα του βιβλίου, για την μακροχρόνια και αγαστή συνεργασία τους. Στη συνέχεια προσκλήθηκε από την κ. Νίκου, η Τελετάρχις της εκδήλωσης, η δημοφιλής καλλιτέχνις και ηθοποιός του κινηματογράφου, θεάτρου και τηλεόρασης, κ. Άνδρεα Δημητριάδη, η οποία με ιδιαίτερη χάρη και λεπτότητα, αφού αναφέρθηκε στην κυπριακή της καταγωγή, με τρόπο απέριττο και ταπεινό, αλλά άψογα επίσημο, ανέλαβε την παρουσίαση των επισήμων που χαιρέτησαν την εκδήλωση.
Πρώτος μίλησε ο Ύπατος Αρμοστής της Κυπριακής Δημοκρατίας στην Αυστραλία, κ. Αντώνιος Σαμμούτης, ο οποίος μετέφερε την αγάπη του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας, κ. Ν. Αναστασιάδη στη σεβαστή ομήγυρη και στη συνέχεια αφού συνεχάρη τον συγγραφέα και την Κυπριακή Κοινότητα, αναφέρθηκε στο δύσκολο οδοιπορικό της εποίκησης των Κυπρίων, αλλά και στις αγκυλώσεις του εθνικού προβλήματος, ενθαρρύνοντας όλους να συνεχίσουν τον αγώνα τους. Ο κ. Σαμμούτης αναφέρθηκε στο εθνικό έργο του κ. Τάμη, στη συγγραφή της ιστορίας του Ελληνισμού και κάλεσε τους Κυπρίους να μην παραλείψουν να προμηθευτούν μέσα σε κάθε Κυπριακό σπίτι το βιβλίο αυτό αναφοράς, ώστε να έχουν όλοι μνήμη στη ιστορία των προγόνων τους. Ο Πρόεδρος της Κοινότητας, κ. Β. Παπαστεργιάδης, που ακολούθησε στο βήμα εξέφρασε τη χαρά του που βρίσκεται ανάμεσα σε φίλους πολλούς, επαίνεσε τιμητικά τον συγγραφέα που διατηρεί για χάρη της ομογένειας αλλά και της Ελλάδας γενικότερα την ιστορία των εκπατρισμένων Ελλήνων όχι μόνον στην Αυστραλία, αλλά και στις χώρες της Ανατολικής Ασίας, Κίνας, Ιαπωνίας, Φιλιππίνων και στις χώρες της Κεντρικής και Νοτίου Αμερικής και αναφέρθηκε σε σημαντικούς σταθμούς της ιστορίας των Κυπρίων της Αυστραλίας.
Ο Πρόεδρος της Κυπριακής Κοινότητας, κ. Θ. Θεοφάνους ακολούθησε στο βήμα και αναφέρθηκε στη άψογη συνεργασία του με τον συγγραφέα, τον οποίον και ευχαρίστησε θερμά, μίλησε για τη συμπόρευσή του με τον πρόεδρο που διαδέχθηκε, τον κ. Στ. Αγγελοδήμου, ο οποίος είχε την έμπνευση και ήταν αυτός που αποφάσισε με το συμβούλιό του να αναλάβουν την αποστολή της χρηματοδότησης και έκδοσης του βιβλίου. Τόνισε ότι αυτός αρχικά ως αντιπρόεδρος και αργότερα ως Πρόεδρος συνέχισαν το έργο με οικονομικές θυσίες, γιατί πίστευαν στο αποτέλεσμα και στη ικανότητα του συγγραφέα, αλλά και γιατί ένιωθαν το χρέος τους προς τους πατέρες του Κυπριακού Ελληνισμού. Με ιδιαίτερη συγκίνηση αναφέρθηκε σε χωρία του βιβλίου, ανέγνωσε ορισμένες συγκινητικές αφηγήσεις των πρωτοπόρων και μετά έσκυψε και αφουγκράστηκε τη ιστορία των γονέων του, όπως αναδύεται μέσα από το βιβλίο του κ. Τάμη. Ευχαρίστησε τον κ. Brumby στην Κυβέρνηση του οποίου χρημάτισε Υπουργός, κι έκανε ιδιαίτερη μνεία στη θυγατέρα του Κατερίνα, για την πανάξια επανεκλογή της ως βουλεύτρια του Northcote.
Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε η ομιλία του ειλικρινούς φιλέλληνα, εκπαιδευτικού και εφευρετικού π. Πρωθυπουργού Βικτωρίας, κ. John Brumby, AO. Ευχαρίστησε αρχικά τον Πρόεδρο για την πρόσκληση να παρουσιάσει το βιβλίο, μέσα από το οποίο αναδύεται η αγάπη του Έλληνα προς την οικογένεια και τόνισε ότι ήταν η οικογενειακή αυτή φροντίδα που οδήγησε την Κατερίνα Θεοφάνους στη εκλογική της νίκη. Στη συνέχεια εξήρε το σύνολο του έργου του «Αναστασίου (Τάσου) Τάμη», όπως τον προσφωνούσε διαρκώς. «Είχα την χαρά να παρουσιάσω κι ένα άλλο του βιβλίο, πριν από δέκα χρόνια. Την ιστορία των Ελλήνων στην Άπω Ανατολή, στην Κίνα, στην Ιαπωνία, στις Φιλιππίνες στις χώρες νοτιοανατολικής Ασίας. Με εντυπωσιάζει πάντα η μεστότητα του λόγου του, η αντικειμενικότητα και η άψογη τεκμηρίωση των όσων γράφει. Ένιωσα προσωπικά μεγάλη συγκίνηση από το περιεχόμενο του βιβλίου αυτού, με εντυπωσίασαν οι θυσίες της εγκατάστασης, τα μαρτύρια που υπέστησαν οι πρωτοπόροι. Σωστά τεκμηριώνει ο Τάσος Τάμης ότι η εποίκηση των Κυπρίων και των λοιπών Ελλήνων έχει ομοιότητες αλλά και διαφορές. Στις δύσκολες οικονομικές συνθήκες, ήσαν οι Κύπριοι, ως βρετανοί υπήκοοι, αυτοί που συνόδευαν τους άνεργους Έλληνες να εξεύρουν εργασία», είπε ο κ. John Brumby.
Ακολούθησε η ομιλία του συγγραφέα του έργου, Δρ. Τάμη, ο οποίος αφού ευχαρίστησε όλους όσοι συνέργησαν και συνεργάσθηκαν μαζί του σε ολόκληρη την ήπειρο, και χαιρέτισε ιδιαίτερα τον κ. Brumby, την κ. Άνδρεα Δημητριάδη και την παρουσία των κ.κ. Γιαννιούδη, Κομοδρόμο, και Μηνά, τόνισε ότι το βιβλίο αυτό αποτελεί μαρτυρία μια διαρκούς θυσίας των προγόνων εποίκων, επίγνωση του ποιοι είμαστε και που πάμε, αναθύμηση της τεράστιας προσφοράς του οργανωμένου Κυπριακού Ελληνισμού. Ο κ. Τάμης αναφέρθηκε στις προσπάθειες για επανένωση της Κύπρου που έγιναν για 12 ολόκληρα χρόνια στην Κύπρο, την Αυστραλία, την Κωνσταντινούπολη και στο Λονδίνο και που οι προσπάθειες αυτές αναδεικνύονται μέσα στο βιβλίο, στον αγώνα και τις θυσίες της Κυπριακής Μεραρχίας στη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, στις εκατοντάδες των Ελληνοκυπρίων και Τουρκοκυπρίων που σκοτώθηκαν στην Μακεδονία και στην Κρήτη και οι τάφοι τους αποτελούν σημείο αναφοράς της υπέρτατης θυσίας. Τόνισε ότι για να υπάρξει αιωνία μνήμη των προγόνων για να τιμήσουμε τις θυσίες τους, για να γιορτάσουμε την προσφορά τους, θα είναι καλό να έχουμε τη μαρτυρία του βιβλίου αυτού μέσα σε κάθε κυπριακό σπίτι. «Όλοι οι παππούδες θα πρέπει να προμηθευτούν το βιβλίο αυτό. Ένα για το καθένα από τα εγγόνια τους. Έτσι διατηρούμε τη μνήμη του παρελθόντος, για να μάς οδηγείς το παρόν και στο μέλλον».
Την εκδήλωση έκλεισε η γραμματέας της Κυπριακής Κοινότητας, κ. Αναστασία Σαρακίνη, η οποία αφού ευχαρίστησε τους οργανωτές, κάλεσε τους προσκεκλημένους να γευματίσουν στον πλουσιότατο κυπριακό μπουφέ που ετοίμασαν. Μαθητές της Σχολής Χορού Πήγασος υπό την διδασκαλίας του κ. Σωτήρη Σωτηρίου στη συνέχεια απέδωσαν επί σκηνής ορισμένους αυθεντικούς κυπριακούς χορούς, ενώ στη μεγάλη οθόνη, καθ’ όλη τη διάρκεια της δεξίωσης εμφανίζονταν πάνω από 400 αυθεντικές φωτογραφίες της κυπριακής εποίκησης, που επιμελήθηκε με πολύ μεράκι, κ. κ. Μαρία Σακελλαρίδη, ενώ το τεχνικό μέρος της προβολής όλης της εκδήλωσης είχαν οι συνεργάτες του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Μακεδονικών Σπουδών, κ. Νίκος Παπακωνσταντίνου και κ. Γεώργιος Λιούκας. Την εκλεκτή και χαρισματική ηθοποιό κ. Άνδρεα Δημητριάδη και τον σύζυγό της Joseph τoυς οποίους προσκάλεσε στη Μελβούρνη για λογαριασμό της Κυπριακής Κοινότητας Μελβούρνης, το Ινστιτούτο Μακεδονικών Σπουδών, συνόδευσε και περιέβαλε με ιδιαίτερη στοργή η συνεργάτιδα επίσης του ΑΙΜΣ, κ. Χριστίνα Κοτσιφάκη-Σαρρή. Τα διαχειριστικά ανέλαβε με ιδιαίτερη ευαισθησία ο Ταμίας του ΑΙΜΣ, κ. Χρήστος Μάντζιος.
Ο κ. Τάμης εκφράζει θερμές ευχαριστίες για την αμέριστη συμβολή της στην κ. Μαρία Σακελλαρίδη που επιμελήθηκε τις φωτογραφίες, τη στοιχειοθεσία και το εξώφυλλο του βιβλίου, στον κ. Παναγιώτη Ζάπρη, διευθυντή του Ellikon Fine Printers. Επίσης ευχαριστεί τον κ. Στ. Αγγελοδήμου που είχε την καλοσύνη να εκτυπώσει 10 αντίτυπα στη Λευκωσία και να τα επιδώσει στην ηγεσία της Κυπριακής Δημοκρατίας. Ευχαριστίες δίδονται στον πρόεδρο και τα μέλη του Δ.Σ. της Κυπριακής Κοινότητας και ιδιαίτερα τους κ. κ . Τ. Αντωνίου, Ε. Ευριπίδου, Χ. Νεοκλέους και Α. Σαρακίνη, και στις «μέλισσες» της κυπριακής πατριάς της Μελβούρνης με συντονίστρια την κ. Κλαίρη Γαζή, κ.κ. Καίτη Γεωργίου, Γεωργία Γεωργίου, Μάρω Ostrognay, Χριστίνα Καραπάτου, Μάρω Νικολάου και Ελένη Λεπτού και σε όλους και σε όλες που με οιανδήποτε τρόπο ανέλαβαν την προετοιμασία του μπουφέ και συνέβαλαν στην διοργάνωση της εκδήλωσης.
Όσοι ενδιαφέρονται να αποκτήσουν την όντως μνημειώδη αυτή έκδοση του βιβλίου με τίτλο The Children of Aphrodite: Cypriots in Australia, μπορούν να απευθυνθούν στις παρακάτω διευθύνσεις:
Visit the Cyprus Time website to order online …..Cyprustime.com.au
& CCMV Committee……Evros Evripidou mob 0419 516 323
& CCMV Committee …….Harry Neokleous mob 0411 186 018
& Community of Apostolos Andreas ( Western suburbs) Eleni Koliou mob. 0421 488 400
& Community of Northern Suburbs….John Christou mob 0420 983 597
& PANCYPRIOS ( Southern suburbs) Tony Antoniou mob 0409 858 958
