Παρότι δεν υφίστανται πλέον περιορισμοί λόγω της COVID-19, δε λείπουν και φέτος τα εμπόδια σε όσους θέλουν να… αποδράσουν για τα Χριστούγεννα.
Δεν είναι μόνο ο καιρός, με τη βροχή και την ομίχλη να δημιουργούν ουκ ολίγα προβλήματα τις ημέρες αυτές στις πτήσεις από και προς Μελβούρνη -με το αεροδρόμιο να «μπάζει» και νερά», αλλά και η αύξηση στις τιμές των εισιτηρίων και των ξενοδοχείων, που καθιστούν τα ταξίδια «είδος πολυτέλειας» για πολλούς.
Σε κάθε περίπτωση πολλοί έχουν ήδη αναχωρήσει, για εσωτερικό και εξωτερικό -κάποιοι ομογενείς και για Ελλάδα- ενώ η κίνηση στα αεροδρόμια αναμένεται να αυξηθεί ακόμη περισσότερο αυτές τις ημέρες, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για το ενδεχόμενο καθυστερήσεων.
Για το αεροδρόμιο της Μελβούρνης, αναμενόταν αύξηση κατά 150% σε σχέση με την προηγούμενη περίοδο των καλοκαιρινών διακοπών και σε επίπεδα προ πανδημίας κάποιες ημέρες.
Η διευθύνουσα σύμβουλος, Lorie Argus ,δήλωσε ότι το αεροδρόμιο είναι «καλά εξοπλισμένο για να αντιμετωπίσει» τη χριστουγεννιάτικη φρενίτιδα, αλλά προέτρεψε τους επιβάτες να κάνουν καλό προγραμματισμό το ταξίδι τους εκ των προτέρων και να αφήνουν αρκετό επιπλέον χρόνο πριν από τις πτήσεις.
Οι επιβάτες εσωτερικού θα πρέπει να προγραμματίσουν να φτάσουν 1-2 ώρες πριν από την πτήση τους στο αεροδρόμιο της Μελβούρνης, ενώ οι επιβάτες εξωτερικού θα πρέπει να αφήσουν περιθώριο 2-3 ώρες.
Στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ, 2,2 εκατομμύρια άνθρωποι αναμενόταν να «περάσουν» κατά τη διάρκεια της «αιχμής» των Χριστουγέννων, μεταξύ 12 Δεκεμβρίου και Πρωτοχρονιάς. Αυτό περιλαμβάνει 1,4 εκατομμύρια επιβάτες εσωτερικού και περισσότερους από 800.000 επιβάτες εξωτερικού.
Συγκριτικά, κατά τη διάρκεια των σχολικών διακοπών του Απριλίου «πέρασαν»1,8 εκατομμύρια επιβάτες, 1,96 εκατομμύρια στις σχολικές διακοπές του Ιουλίου και 2,04 εκατομμύρια μέχρι τον Σεπτέμβριο.
Ο διευθύνων σύμβουλος του αεροδρομίου, Geoff Culbert, δήλωσε ότι «ορισμένα τμήματα της λειτουργίας είναι ακόμη εύθραυστα και εκτιμούμε ότι μας λείπουν περίπου 2.000 εργαζόμενοι από εκεί που πρέπει να είμαστε, αλλά εργαζόμαστε σκληρά για να διασφαλίσουμε ότι οι περισσότεροι επιβάτες θα έχουν μια κανονική εμπειρία πριν από τα Χριστούγεννα στο αεροδρόμιο, με πολύ κόσμο, αλλά όχι χαοτική».
Όσον αφορά στην ακρίβεια; Προφανώς δεν τους αγγίζει όλους, καθώς όπως επεσήμανε το ABC, την περίοδο μετά την πανδημία καταγράφεται ιδιαίτερα αυξημένη ζήτηση για ιδιωτικές πτήσεις (jet travel).
Και δεν είναι μόνο οι πλούσιοι και διάσημοι, καθώς όλο και περισσότεροι «κανονικοί» Αυστραλοί επιλέγουν να αποκτήσουν μεγαλύτερο έλεγχο στα ταξίδια τους.
Η τάση αυτή, ανέφερε το άρθρο, έρχεται σε ένα πλαίσιο αυξανόμενης δυσαρέσκειας με τις μεγάλες αεροπορικές εταιρείες, οι οποίες ανέφεραν χαμηλές επιδόσεις ρεκόρ και τιμές εισιτηρίων στα ύψη καθ’ όλη τη διάρκεια του 2022.
Τα αεροπορικά ταξίδια φέτος χαρακτηρίστηκαν από μεγάλες ουρές στα αεροδρόμια, μαζικές ακυρώσεις που άφησαν τους επιβάτες αποκλεισμένους και αμέτρητες ιστορίες χαμένων ή χαμένων αποσκευών.
Αυτό σήμαινε ότι περισσότεροι άνθρωποι αναζητούσαν μια εναλλακτική λύση και τη βρήκαν με τα ιδιωτικά jet – τα οποία μετέφεραν φέτος 40% περισσότερους επιβάτες από ό,τι κατά τη διάρκεια του προ-COVID 2019.
Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του Υπουργείου Μεταφορών, οι εταιρίες τσάρτερ μετέφεραν 319.837 άτομα τον Σεπτέμβριο του 2022 σε σύγκριση με 226.095 άτομα τον Σεπτέμβριο του 2019. Για την Air Charter Service, αυτό μεταφράζεται σε αύξηση των κρατήσεων κατά 235%.
Στο μεταξύ, όσοι έχουν σχεδιάσει ταξίδι οδικώς ανά την Αυστραλία και ειδικά προς το ιδιαίτερα δημοφιλές σε περιόδους διακοπών, Κουίνσλαντ, προειδοποιούνται επίσης να κάνουν καλό προγραμματισμό εκ των προτέρων και να υπολογίσουν καθυστερήσεις, καθώς αρκετοί παράγοντες επιτείνουν το κυκλοφοριακό χάος.
