Δύο ομογενείς δήμαρχοι, η κ. Μαίρη Λάλιου από τον Δήμο Whittlesea και ο κ. Λάμπρος Ταπεινός από το Δήμο Moreland πρωτοστάτησαν στην επίσημη παρουσίαση της έκθεσης Northern Horizons που έγινε στις αρχές της εβδομάδας. Στην 500 σελίδων έκθεση, που εκπονήθηκε από την εταιρία μελετών χωροταξικού σχεδιασμού Arup, εξετάζεται αφενός τη σημερινή υποδομή των βορείων προαστίων της Μελβούρνης, εντοπίζονται οι αδυναμίες που υπάρχουν και αφετέρου διατυπώνονται προτάσεις για τις χωροταξικές βελτιώσεις που πρέπει να γίνουν άμεσα –εντός των επομένων 20 χρόνων– και μετέπειτα για να αντιμετωπιστούν οι ανάγκες που θα δημιουργήσει η πληθυσμιακή αύξηση σ’ αυτά έως το 2050.

H αναλυτική αυτή έκθεση εκπονήθηκε σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο La Trobe και χρηματοδοτήθηκε από τους Δήμους Banyule, Darebin, Hume, Mitchell, Moreland, Nillumbik, Yarra και Whittlesea, στους οποίους ανήκουν τα βόρεια εσωτερικά και εξωτερικά προάστια της πόλης, αλλά και από τις υπηρεσίες North Link και Northern Melbourne RDA.

Αυτή τη στιγμή στους παραπάνω 8 Δήμους κατοικούν γύρω στο 1 εκατ. κάτοικοι ενώ έως το 2050 ο πληθυσμός τους αναμένεται να κυμαίνεται στα 1,6 εκατ.
Η έκθεση εξετάζει επίσης και το κοινωνικό κεφάλαιο των Δήμων, του οποίου η ανάπτυξη μέσα από την αναβάθμιση κοινωνικών και άλλων υπηρεσιών θεωρείται απαραίτητη για να επιτευχθεί η ευρύτερη οικονομική ανάπτυξη της περιοχής.

Πρέπει να αναφερθεί ότι το επικείμενο κλείσιμο της αυτοκινητοβιομηχανίας Ford που έχει την έδρα της στο Δήμο Hume θεωρείται άμεσο πλήγμα για την οικονομική ανάπτυξη των βορείων προαστίων δημιουργώντας παράλληλα την ανάγκη για άμεση δράση.

Αυτή τη στιγμή όπως διαπιστώνει η έκθεση, το οδικό δίκτυο των βορείων προαστίων «πάσχει» σοβαρά και στην ίδια κατάσταση βρίσκεται και το δίκτυο παροχής κοινωφελών υπηρεσιών ενώ παράλληλα η επενδυτική κίνηση -απαραίτητη προϋπόθεση για την δημιουργία νέων θέσεων εργασίας- ιδιαίτερα στα εξωτερικά βόρεια προάστια είναι υποτονική.

ΕΡΓΑ ΥΠΟΔΟΜΗΣ Η ΛΥΣΗ

Η έκθεση αναφέρει ότι έργα υποδομής όπως η αναβάθμιση του δικτύου δημοσίων συγκοινωνιών αλλά και έργα για την κατασκευή σιδηροδρομικών διαβάσεων προκειμένου να απελευθερωθούν οι δρόμοι της περιοχής από σιδηροδρομικές διασταυρώσεις έχουν άμεση προτεραιότητα. «Η δρομολόγησή τους από τους αρμόδιους φορείς είναι μεγάλης σημασίας και θα βελτιώσουν εν γένει την ποιότητα του οδικού δικτύου της πόλης» αναφέρει χαρακτηριστικά η έκθεση.

«Υπάρχει σοβαρό πρόβλημα κυκλοφοριακής συμφόρεσης λόγω των σιδηροδρομικών διασταυρώσεων αλλά το πρόβλημα δεν σταματά εκεί. Υπάρχει και ζήτημα ασφάλειας για τους οδηγούς και τους πεζούς καθώς ξέρουμε ότι σ’ αυτές τις διασταυρώσεις γίνονται πολλά δυστυχήματα με τραγικές κάποιες φορές συνέπειες» δήλωσε στο «Νέο Κόσμο» ο ομογενής δήμαρχος του Moreland, Λάμπρος Ταπεινός αναφερόμενος στην σημαντικότερη όπως η έκθεση, αναφέρει, δράση.

«Υπάρχει όμως και ένας άλλος λόγος που η κατασκευή σιδηροδρομικών διαβάσεων είναι σημαντική και πρέπει να γίνει άμεσα. Όλη η περιοχή θα αναβαθμιστεί, θα απελευθερωθεί χώρος, στο οποίο μπορούν να επενδύσουν επιχειρήσεις ή να γίνουν οικιστικές μονάδες και όλα αυτά θα συμβάλλουν στην οικονομική ανάπτυξη της περιοχής. Όλο το κέντρο του Coburg μπορεί να αλλάξει αν το τραίνο πάει υπόγεια. Στο Glenroy επίσης η αγορά της περιοχής είναι χωρισμένη στα δύο και αυτό λόγω της σιδηροδρομικής γραμμής» προσθέτει ο κ. Ταπεινός.

Αυτή τη στιγμή η πολιτειακή κυβέρνηση δεν έχει δεσμευθεί για την κατάργηση αυτών των διασταυρώσεων στα βόρεια προάστια σε αντίθεση με την Αντιπολίτευση που έχει ήδη αναγνωρίσει την ανάγκη αυτών των κατασκευαστικών έργων και έχει δεσμευθεί ότι αν ανέβει στην εξουσία θα αρχίσει άμεσα τα σχετικά έργα.
Οι συντάκτες της έκθεσης θεωρούν επίσης ζωτικής σημασίας την δημιουργία περισσοτέρων οίκων ευγηρίας γιατί οι ανάγκες αυξάνονται συνεχώς. «Αν δεν καλυφθεί το σημερινό κενό που υπάρχει στην παροχή υπηρεσιών για ηλικιωμένα άτομα έως το 2021 η ανάγκη κρεβατιών γηροκομείων θα ξεπεράσει τις 3.000 στους Δήμους Hume και Whittlesea» τονίζει η έκθεση.

«Η έλλειψη γηροκομείων είναι ένα πολύ σημαντικό πρόβλημα. Ίσως ο δικός μου Δήμος να μην αντιμετωπίσει το συγκεκριμένο πρόβλημα άμεσα λόγω της δημογραφικής του σύστασης και ανάπτυξης αλλά ξέρουμε ότι άλλοι Δήμοι των βορείων προαστίων θα το αντιμετωπίσουν άμεσα. Αυτή τη στιγμή δεν υπάρχουν συγκεκριμένα σχέδια για να αυξηθούν τα γηροκομεία των περιοχών μας αλλά  εντός των επομένων μηνών θα δουλέψουμε συλλογικά για να καταστρώσουμε από κοινού ένα σχέδιο δράσης» ανέφερε ο κ. Ταπεινός.

Η έλλειψη επαρκών υγειονομικών υπηρεσιών, κυρίως κέντρων υγείας αλλά και κέντρων αποκατάστασης υγείας ασθενών ορίζεται ως ένας ακόμα τομέας όπου θα πρέπει άμεσα να επενδυθούν χρήματα προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι ανάγκες των περιοχών αυτών.
Να αναφέρουμε ότι πολλά από τα έργα υποδομής κατασκευαστικής ή κοινωνικής φύσεως που αναφέρει η έκθεση συμπίπτουν με αυτά που έχει εντοπίσει και η πολιτειακή κυβέρνηση σε άλλη έκθεση.

Αναμφισβήτητα η αναβάθμιση των βορείων προαστίων αποτελεί άμεση προτεραιότητα για τους ηγέτες της τοπικής τους αυτοδιοίκησης, αυτό όμως δεν σημαίνει ότι θα γίνει και προτεραιότητα της πολιτειακής και ομοσπονδιακής κυβέρνησης καθώς οι εκλογικές έδρες στις οποίες ανήκουν οι 8 Δήμοι της Μελβούρνης είναι ασφαλείς έδρες του Εργατικού κόμματος τόσο σε πολιτειακό όσο και ομοσπονδιακό επίπεδο. «Σίγουρα αυτό δεν μας βοηθά. Γι’ αυτό και αποφασίσαμε να συνασπίσουμε τις δυνάμεις μας για να ακουστεί περισσότερο η φωνή μας. Τα κριτήρια για την αναβάθμιση περιοχών της Μελβούρνης δεν θα πρέπει να είναι πολιτικά αλλά κοινωνικά. Βλέπουμε την παρούσα πολιτειακή κυβέρνηση να βάζει προτεραιότητα στην κατασκευή σιδηροδρομικών διαβάσεων στα νότια προάστια και δεν διαφωνούμε να γίνουν αυτά τα κατασκευαστικά έργα εκεί. Εξίσου απαραίτητα είναι όμως και στα βόρεια προάστια. Τα κριτήρια για τα έργα αυτά δεν θα πρέπει να είναι πολιτικά» καταλήγει ο κ. Ταπεινός.