Η Ελλάδα πέρασε πανηγυρικά πέρασε στον τελικό του Περθ στο United Cup, αλλά η ιστορία του Στέφανου Σακελλαρίδη ήταν το «κερασάκι» στη τούρτα στο σημερινό πρόγραμμα.

Με την πρόκριση να έχει κριθεί από την Μαρία Σάκκαρη, η ελληνική ομάδα αποφάσισε να δώσει την ευκαιρία στον Στέφανο Σακελλαρίδη να παίξει για πρώτη φορά στην καριέρα του, σε αγώνα του ATP Tour.

Ο 18χρονος, Νο803 στον κόσμο, θα είχε έναν αντίπαλο που είναι σχεδόν 700 θέσεις ψηλότερα, τον Ζιζού Μπεργκς, Νο129. Και όχι μόνο άρπαξε την ευκαιρία από τα μαλλιά, αλλά θα έχει να λέει πως πέτυχε μία ιστορική νίκη.

Νίκη που ήρθε μάλιστα με ανατροπή για τον Σακελλαρίδη ο οποίος αποθεώθηκε από την Ελληνική ομάδα, καθώς έπαιξε χωρίς τρακ και ξεκίνησε νικηφόρα την καριέρα του στο Tour. Η αγκαλιά των συμπαικτών του και τα δάκρυά του στο τέλος του αγώνα, ήταν η κορυφαία στιγμή του διημέρου.

Η Κροατία (νικήτρια του 6ου γκρουπ) θα είναι σήμερα (4/1) η αντίπαλος της Ελλάδας (νικήτρια του 1ου γκρουπ) στον τελικό του Περθ για το United Cup, μετά την ήττα του Αντριάν Μαναρινό (Νο 46 στον κόσμο) από τον Μπόρνα Γκόγιο (144ος) με 7-6 (7/5), 3-6, 7-6 (7/5).

Η Κροατία κατάφερε να πάρει την πρώτη θέση, μετά από αναμετρήσεις –θρίλερ με τη Γαλλία.

Μετά τις νίκες των Μπόρνα Τσόριτς και Ντόνα Βέκιτς επί των Άρθουρ Ριντερκνές και Αλιζέ Κορνέ, η Καρολίν Γκαρσιά είχε δώσει ελπίδες στη Γαλλία σήμερα κερδίζοντας την Πέτρα Μάρτιτς με 7-6 (11/9), 6-4.

This. Is. #UnitedCup 🇬🇷

Look what it means to Stefanos Sakellaridis and the fam that is Team Greece! pic.twitter.com/6UCZXIEmKh

— Tennis TV (@TennisTV) January 3, 2023

Όμως στο 4ο παιχνίδι της σειράς ο Γκόγιο νίκησε τον Μαναρινό, έπειτα από 2 ώρες και 50 λεπτά αγώνα.

Έτσι η Κροατία έκανε το 3-1 στη σειρά με τη Γαλλία και θα αντιμετωπίσει αύριο (4/1) την Ελλάδα, για μια θέση στα ημιτελικά του United Cup, που θα γίνουν στο Σίδνεϊ.

Ο Στέφανος Τσιτσιπάς θα κοντραριστεί με τον Μπόρνα Τσόριτς και η Μαρία Σάκκαρη με την Πέτρα Μάρτιτς, ενώ η Δέσποινα Παπαμιχαήλ θα παίξει με την Ντόνα Βέκιτς και o Στέφανος Σακελλαρίδης με τον Μπόρνα Γκόγιο. Στο διπλό, εκτός απροόπτου θα δούμε τη Σάκκαρη και τον Τσιτσιπά να αντιμετωπίζουν τον Κόριτς και την Βέκιτς.

Όπως είναι γνωστό το σύστημα της διοργάνωσης είναι τέσσερις αγώνες μονών και ένας διπλού σε κάθε σειρά, με νικήτρια ομάδα να είναι αυτή που φτάνει στις 3 νίκες.