Τα ακραία καιρικά φαινόμενα που προκαλούνται από την Κλιματική Αλλαγή έχουν βαρύ αντίκτυπο και στην ψυχική υγεία μας, σύμφωνα με νέα έρευνα.

Πιο συγκεκριμένα, τέσσερις στους πέντε στην Αυστραλία έχουν βιώσει κάποια μορφή φυσικής καταστροφής τουλάχιστον μία φορά από το 2019 και έπειτα, όπως κατέδειξε η εθνικά αντιπροσωπευτική δημοσκόπηση της YouGov για το Climate Council, σε 2.032 Αυστραλούς.

Ακόμη, έγινε γνωστό ότι το 51% των ερωτηθέντων ανησυχούν« πολύ ή αρκετά» για την Κλιματική Αλλαγή και τα ακραία καιρικά φαινόμενα στην Αυστραλία.

Για το 80% που ανέφεραν ότι βίωσαν τουλάχιστον ένα ακραίο καιρικό φαινόμενο τα τελευταία τέσσερα χρόνια, οι πιο συνηθισμένες καταστροφές που έζησαν ήταν οι καύσωνες (63%), οι πλημμύρες (47%), οι πυρκαγιές (42%) και οι ξηρασίες (36%).

Στην έρευνα, η οποία υποστηρίχθηκε από την Beyond Blue, περισσότερα από τα μισά άτομα που επλήγησαν ανέφεραν επίσης αρνητικές επιπτώσεις στην ψυχική τους υγεία.

Ο αναπληρωτής καθηγητής Grant Blashki, επικεφαλής κλινικός σύμβουλος της Beyond Blue, δήλωσε ότι τα ευρήματα επαναλαμβάνουν ότι η κλιματική κρίση «δεν αφορά μόνο τις φυσικές απειλές, αφορά σε μεγάλο βαθμό τις επιπτώσεις στην ψυχική υγεία και τη συναισθηματική ευημερία των κοινοτήτων».

«Πρέπει να μιλήσουμε όχι μόνο για κατεστραμμένα εδάφη, κτίρια και υποδομές, αλλά και για το κατεστραμμένο πνεύμα πολλών κοινοτήτων και για το πώς μπορούμε να τις στηρίξουμε καλύτερα», δήλωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.

Σημειώνεται ότι όσοι ζουν σε αγροτικές ή απομακρυσμένες περιοχές είχαν περισσότερες από 1,5 φορά πιθανότητες να έχουν βιώσει πλημμύρες από ό,τι οι άνθρωποι σε αστικές περιοχές (61% έναντι 38%), και ήταν επίσης πιο πιθανό να αναφέρουν ανεπαρκείς ή μη διαθέσιμες υπηρεσίες ψυχικής υγείας μετά από μια φυσική καταστροφή (41% έναντι 33%).

Οι κάτοικοι Κουίνσλαντ και Νέας Νότιας Ουαλίας είχαν τις περισσότερες πιθανότητες να έχουν βιώσει πολλαπλές καταστροφές από το 2019 και έπειτα (περισσότερο από το ένα τρίτο) σε σύγκριση με 13% στη Βικτώρια, 5% στη Δυτική Αυστραλία και 4% στη Νότια Αυστραλία.

Εκτός από την εν λόγω δημοσκόπηση, το Climate Council διεξήγαγε και μία έρευνα παρακολούθησης ζητώντας από ανθρώπους που είχαν ζήσει μια φυσική καταστροφή να μιλήσουν για τις εμπειρίες τους.

Τα συμπτώματα άγχους, κατάθλιψης και μετατραυματικού στρες (PTSD) ήταν κοινά, και πάνω από το ένα τρίτο των ερωτηθέντων αυτών ανέφεραν ανεπαρκή υποστήριξη ψυχικής υγείας.

Η Δρ Joelle Gergis, κλιματολόγος στο Australian National University, δήλωσε ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα των τελευταίων ετών ήταν «μια πραγματική προεπισκόπηση του τι μπορούμε να περιμένουμε με την υπερθέρμανση του πλανήτη καθώς αυτή συνεχίζεται», προσθέτοντας ότι στην Αυστραλία απαιτείται μεγαλύτερη εστίαση στην προσαρμογή στις επιπτώσεις της Κλιματικής Κρίσης.

«Συχνά μιλάμε για μετριασμό – άρα για μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα και ούτω καθεξής», είπε. «Αλλά υπάρχει μια πραγματικά σημαντική και αόρατη κρίση ψυχικής υγείας που συμβαίνει καθώς οι κοινότητες συνεχίζουν να εκτοπίζονται».

*Οι αναγνώστες που αναζητούν υποστήριξη σε θέματα ψυχικής υγείας ή γνωρίζουν κάποιον που αναζητά, μπορούν να επικοινωνήσουν με την Beyond Blue στο 1300 22 4636 (beyondblue.org.au).