Για μία ακόμη χρονιά, η κυβέρνηση Andrews στη Βικτώρια, παρέπεμψε στις… καλένδες την παρέλαση για την Australia Day (Ημέρα της Αυστραλίας).
Η τελετή έπαρσης της σημαίας θα πραγματοποιηθεί στο Κυβερνητικό Μέγαρο, όπως και η τελετή στο Shrine of Remembrance, αλλά η παρέλαση στην Swanston Street, στο κέντρο της Μελβούρνης, δε θα πραγματοποιηθεί ούτε φέτος, μετά τις δύο χρονιές που ακυρώθηκε λόγω της πανδημίας.
Αντ’ αυτής, θα γίνει μία εκδήλωση στο Federation Square για «ενδοσκόπηση, σεβασμό, εορτασμό» στις 26 Ιανουαρίου.
Η συμμετοχή στις επίσημες εκδηλώσεις για την Australia Day μειώθηκε δραματικά από 72.000 το 2018 σε 12.000 το 2019 και μόλις 2.000 το 2020, σύμφωνα με τα στοιχεία του Δήμου Μελβούρνης, ανέφερε η The Age.
Στο μεταξύ, χιλιάδες άνθρωποι δίνουν το παρών τα τελευταία χρόνια στη συγκέντρωση για την Invasion Day (Ημέρα της Εισβολής) στις 26 Ιανουαρίου, μια πορεία στο CBD που οργανώνεται από την ομάδα Warriors of the Aboriginal Resistance (Πολεμιστές της Αντίστασης των Αβοριγίνων).
«Οι κάτοικοι της Βικτώριας επιλέγουν να γιορτάσουν την Australia Day με διαφορετικούς τρόπους», δήλωσε εκπρόσωπος του Γραφείου του Πρωθυπουργού και του Υπουργικού Συμβουλίου.
Ο Marcus Stewart, συμπρόεδρος της Συνέλευσης των Πρώτων Λαών της Βικτώριας (First Peoples’ Assembly of Victoria), ενός εκλεγμένου οργάνου που συμβάλλει στον σχεδιασμό ενός πλαισίου συνθήκης για την Πολιτεία, χαιρέτισε την απόφαση να γίνει η παρέλαση.
«Είναι ένα θετικό βήμα προς τα εμπρός, αλλά έχουμε ακόμη πολύ δρόμο να διανύσουμε. Πρέπει να δημιουργήσουμε μια μέρα που θα μπορούμε όλοι να γιορτάσουμε, όχι μια μέρα που θα μας χωρίζει», δήλωσε.
«Η αλλαγή είναι δύσκολη και … χρειάζεται χρόνο».
Ο κ. Stewart επεσήμανε ακόμη ότι η 26η Ιανουαρίου σηματοδοτεί την απόπειρα γενοκτονίας (attempted genocide) λόγω βρετανικής αποικιοκρατίας και είναι μια ημέρα για να θρηνήσουμε τους ιθαγενείς που έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια των πολέμων και της αιχμαλωσίας.
«Η παρέλαση (ήταν) ένα χαστούκι στο πρόσωπο και ‘έτριψε αλάτι στις πληγές’, οπότε είναι θετικό το γεγονός ότι δε θα πραγματοποιηθεί».
Η παρέλαση ακυρώθηκε το 2021 λόγω της COVID-19 και δεν «επέστρεψε» το 2022, με την εκτελούσα χρέη πρωθυπουργού τότε, Jacinta Allan να σημειώνει ότι δεν η απόφαση δεν οφειλόταν στην πανδημία. «Έχει να κάνει με το πώς, ως κοινότητα, επιλέγουμε να τιμήσουμε την ημέρα με διαφορετικό τρόπο», δήλωσε πέρυσι η κα Allan.
«Πρόκειται για ένα δημοφιλές οικογενειακό γεγονός που έφερε και τις κοινότητες κοντά και τους ανθρώπους στο CBD μας – δε θα έπρεπε να παραμεριστεί χωρίς καμία εξήγηση», δήλωσε από την πλευρά του ο ηγέτης της αντιπολίτευσης στη Βικτώρια, John Pesutto.
«Ο Daniel Andrews πρέπει να εξηγήσει στους κατοίκους της Βικτώριας γιατί αυτή η σημαντική εκδήλωση δε θα γίνει».
Εκπρόσωπος της κυβέρνησης της Βικτώριας δήλωσε ότι θα πραγματοποιηθεί μια σειρά εκδηλώσεων για να ενθαρρυνθεί «ο σεβασμός, η συλλογικότητα και η ένταξη« και αναγνώρισε ότι ορισμένοι άνθρωποι θεωρούν την 26η Ιανουαρίου ημέρα πένθους.
«Αναγνωρίζουμε τους παραδοσιακούς θεματοφύλακες της γης μας και φιλοδοξούμε να γιορτάσουμε το έθνος μας με τρόπους που σέβονται τους λαούς των Πρώτων Εθνών ως μέρος του συνεχιζόμενου έργου μας για την αυτοδιάθεση και τη Συνθήκη στη Βικτώρια», δήλωσε.
Ο Δήμος της Μελβούρνης υποστηρίζει την αλλαγή της ημερομηνίας της Australia Day, αφού δημοσκόπηση της RedBridge σε 1.600 κατοίκους και ιδιοκτήτες επιχειρήσεων έδειξε ότι το 60% των δημοτών υποστηρίζει μια τέτοια κίνηση.
«Είναι σαφές ότι υπάρχει πλειοψηφική υποστήριξη στο Δήμο μας για την αλλαγή της ημερομηνίας κατά την οποία γιορτάζουμε το έθνος μας. Ωστόσο, είναι τελικά απόφαση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης», επεσήμανε η Δήμαρχος, Sally Capp.
Ο Δήμος Μελβούρνης, θα συνεχίσει να πραγματοποιεί τις τελετές ιθαγένειας στις 26 Ιανουαρίου, παρόλο που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση των Εργατικών έχει ανατρέψει την απαίτηση να πραγματοποιούνται την Australia Day.
«Αυτές οι τελετές σηματοδοτούν ένα τεράστιο επίτευγμα για πολλούς νέους Αυστραλούς, καθώς ξεκινούν τη ζωή τους ως πολίτες αυτής της μεγάλης χώρας», δήλωσε σχετικά η κα Capp.
«Είναι μια ευκαιρία για όλους μας να αναλογιστούμε τα προνόμια που απολαμβάνουμε και να γιορτάσουμε τη ζωντανή πολυπολιτισμική μας κοινότητα».
Σε σχέση με την εργασία, ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Anthony Albanese, είπε ότι «είναι καλό» να δίνεται στους εργαζόμενους -είτε στον κυβερνητικό, είτε στον ιδιωτικό τομέα- η δυνατότητα να επιλέγουν αν θα εργαστούν ή όχι την Australia Day.
Η κυβέρνηση Albanese, υπενθυμίζεται, ανέτρεψε την απαγόρευση της κυβέρνησης Morrison να εργάζονται οι δημόσιοι υπάλληλοι στις 26 Ιανουαρίου.
Οι εργαζόμενοι μπορούν πλέον να επιλέξουν μια άλλη ημέρα «ρεπό» αν δε θέλουν κατά τη συγκεκριμένη δημόσια αργία.
Ο κ. Albanese ανέφερε στην εκπομπή «Kyle & Jackie O» ότι το να δίνεται στους εργαζόμενους η δυνατότητα επιλογής αφορά την ευελιξία.
«Εξαρτάται από κάθε υπηρεσία, όπως εξαρτάται από τους εργοδότες σε άλλους τομείς», είπε.
«Εγώ ο ίδιος θα έχω μια πολύ πολυάσχολη Australia Day. Έχω ένα πλήρες πρόγραμμα…».
Μεγάλες επιχειρήσεις σε ολόκληρη τη χώρα ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να παρέχουν αυτήν την ευελιξία.
Η υπουργός Οικονομίας Katy Gallagher -στο χαρτοφυλάκιο της οποίας υπάγονται οι Δημόσιες Υπηρεσίες- είπε ότι η Australia Day είναι μια «σπουδαία ημέρα», αλλά ότι οι άνθρωποι έχουν τους λόγους τους για να θέλουν να αντικαταστήσουν τη δημόσια αργία.
Ο Συνασπισμός «απάντησε» ότι η κίνηση αυτή αποτελεί «σκόπιμη υπονόμευση» της Εθνικής Ημέρας της Αυστραλίας.
Ο ηγέτης της αντιπολίτευσης, σε ομοσπονδιακό επίπεδο, Peter Dutton τόνισε ότι είναι καιρός οι Αυστραλοί να ξαναβρούν την υπερηφάνεια για το έθνος.
«Ζούμε στη σπουδαιότερη χώρα του κόσμου. Δεν πρέπει να ντρεπόμαστε για την ιστορία μας», δήλωσε.
«Ναι, έχουμε μια περήφανη ιστορία των Ιθαγενών, έχουμε μια περήφανη βρετανική ιστορία και έχουμε μια σπουδαία ιστορία μεταναστών να διηγηθούμε, και η χώρα μας είναι ένα μείγμα και των τριών – καμία δεν είναι πάνω από την άλλη – και θα πρέπει να είμαστε πολύ περήφανοι για τη θέση μας στην παγκόσμια σκηνή με όσα καταφέραμε να επιτύχουμε στη χώρα μας».
