Το Φεστιβάλ του Yarraville επέστρεψε δυναμικά, το περασμένο Σαββατοκύριακο. Η λιακάδα έφερε χιλιάδες κόσμου από τα δυτικά προάστια -και όχι μόνο- στο κορυφαίο πολιτιστικό γεγονός της δυτικής Μελβούρνης. Ένα ξεχωριστό άρωμα Ελλάδας έδωσαν και σε αυτή την επιτυχημένη τοπική διοργάνωση οι ντόπιοι Έλληνες και οι υποστηρικτές τους.
Εκεί βρέθηκε ο ιστορικός και συγγραφέας, Jim Claven, με το περίπτερο της Παμμεσσηνιακής Αδελφότητας Μελβούρνης «Ο Παπαφλέσσας», για την προώθηση της ιστορίας των ANZACs.
Σε άρθρο του για την αγγλική έκδοση του «Νέου Κόσμου», αναφέρει όλα όσα συνέβησαν στο Φεστιβάλ.
Όπως γράφει, το Φεστιβάλ ήταν απλωμένο γύρω από τον εμβληματικό art deco κινηματογράφο «Sun» του Yarraville. Ως πρώην σπίτι του ελληνικού κινηματογράφου στα χρόνια του 1960 και μετά, ο κινηματογράφος φιλοξένησε ξανά παλιές ελληνικές ταινίες σε διοργάνωση του Dean Kotsianis, μέλους του Διοικητικού Συμβουλίου της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, και των νεαρών φίλων του από την οργάνωση Greek Youth Generator (GYG), με την υποστήριξη της Παμμεσσηνιακής Αδελφότητας Μελβούρνης «Ο Παπαφλέσσας» και του Φεστιβάλ Yarraville.
Μεταξύ των ταινιών προβλήθηκαν και οι κλασικές ταινίες «Η κόρη του ήλιου» και «Η αρχόντισσα και ο αλήτης» με πρωταγωνίστρια την Αλίκη Βουγιουκλάκη. Μάλιστα πριν από την προβολή της πρώτης ταινίας, προβλήθηκε βιντεοσκοπημένο μήνυμα του πρώην ιδιοκτήτη του κινηματογράφου «Sun» και εισαγωγέα ταινιών Peter Yiannoudes (Παναγιώτη Γιαννούδη).
Στο Φεστιβάλ, ο Dean και οι νέοι της GYG άδραξαν την ευκαιρία για να προωθήσουν στους τοπικούς βουλευτές Katie Hall και Dr Daniel Mulino, το τελευταίο τους έργο, μια πρωτοβουλία για την κατασκευή μιας ακόμα τοιχογραφίας, με τίτλο «Ο κρυμμένος ελληνισμός του Footscray». Αυτή η μεγάλη τοιχογραφία θα περιγράφει μερικές από τις εμβληματικές ελληνικές ιστορίες και προσωπικότητες του Footscray.
Κόμβος της ελληνικής παροικίας του Yarraville παραμένει η εκκλησία του Αγίου Νικολάου και η συμμετοχή της στο Φεστιβάλ ήταν αισθητή από την υπέροχη μυρωδιά των λουκουμάδων καθώς τηγανίζονταν στον προαύλιο χώρο του ναού. Επίσης, προσφέρονταν και καλαμαράκια – ένας τέλειος συνδυασμός για τη Σαρακοστή.
Ωστόσο, δεν μπορεί να υπάρξει ελληνικό φαγητό χωρίς ελληνική μουσική και το Φεστιβάλ πρόσφερε την καλύτερη. Όπως ο ήχος της ποντιακής λύρας και οι γεμάτοι αλήθειες στίχοι των αξέχαστων τραγουδιών του Πόντου. Γρήγορα άρχισε και το σπάσιμο των πιάτων, καθώς ξεκίνησε ο χορός. Μέχρι το τέλος της ημέρας, οι παθιασμένοι χορευτές –κυρίως γυναίκες– είχαν μετατρέψει τα υπολείμματα των πιάτων σε σκόνη!
Την τιμητική του είχε και το ποδόσφαιρο στο Φεστιβάλ, καθώς αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της παροικίας. Ένας από τους πιο χαρακτηριστικούς πάγκους ήταν αυτός που έστησε ο ποδοσφαιρικός σύλλογος Yarraville Glory Football Club (Δόξα Yarraville). Η περήφανη ιστορία της Δόξας ξεκινά από την ίδρυσή της το 1966 και συνεχίζει δυναμικά μέχρι σήμερα. Συνδεδεμένη πλέον με την South Melbourne Hellas, η Δόξα έχει ισχυρούς δεσμούς με την τοπική κοινωνία και έχει πρωτοστατήσει στην προώθηση της συμμετοχής των γυναικών, πολλές από τις οποίες ήταν παρούσες στο περίπτερο.
Ως μεγάλος υποστηρικτής των προγραμμάτων για την ευαισθητοποίηση της ελληνικής σύνδεσης με την ιστορία των ANZACs στην Αυστραλία, ο ιστορικός, Jim Claven, γράφει χαρακτηριστικά ότι «ήταν τιμή για μένα να συμμετάσχω στον πάγκο του «Παπαφλέσσα». Είναι η πρώτη φορά που προωθήσαμε την ελληνική ιστορία των ANZACs στα δυτικά της Μελβούρνης και η ανταπόκριση ήταν φανταστική. Ήμασταν απασχολημένοι με την πώληση βιβλίων, απαντώντας σε ερωτήσεις επισκεπτών που ήθελαν να μάθουν περισσότερα ή άλλων που διηγούνταν τις δικές τους οικογενειακές ιστορίες που σχετίζονταν με την ελληνική εκστρατεία του 1941».
Εν κατακλείδι, το Φεστιβάλ του Yarraville σημείωσε μεγάλη επιτυχία κυρίως χάρη στην ενεργό συμμετοχή της ελληνικής παροικίας, η οποία αφιέρωσε εθελοντικά το χρόνο της για να υπενθυμίσει σε όλους μας τη μεγάλη συμβολή της στη Μελβούρνη και την Αυστραλία.
