Για περισσότερα από 20 χρόνια διοργανώνονται υπό την αιγίδα της Μητροπολιτικής Πυροσβεστικής Υπηρεσίας Μελβούρνης (MFB) ενημερωτικές ημερίδες για ηλικιωμένους σχετικά με την προστασία από τον κίνδυνο πυρκαγιάς στο σπίτι.

Οι ηλικιωμένοι αποτελούν μια από τις πλέον ευάλωτες ομάδες απέναντι στον κίνδυνο φωτιάς. Επίσημα στοιχεία αναφέρουν πως μεταξύ 2000 και 2010 το 50% των θυμάτων σε θανατηφόρα δυστυχήματα και τραυματισμούς από πυρκαγιά σε σπίτια της μητροπολιτικής περιοχής της Μελβούρνης ήταν ηλικίας 65 ετών και άνω.
Το Πρόγραμμα Πυρασφάλειας Ηλικιωμένων, που λειτουργεί το Τμήμα Ανθεκτικότητας Κοινότητας της υπηρεσίας, έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη των πολιτών και έχει βραβευθεί επανειλημμένως τόσο από την Πολιτεία όσο και από τη διεθνή κοινότητα. Μόνο κατά τη διάρκεια του τελευταίου έτους οι παρουσιάσεις ξεπέρασαν τις 110.
Στόχος του προγράμματος είναι να δοθούν πρακτικές συμβουλές για την κατανόηση και υιοθέτηση συμπεριφορών πυρασφάλειας στο σπίτι. Δίνεται έμφαση στην πρόληψη, ώστε να λαμβάνονται όλα τα απαραίτητα μέτρα για την αποφυγή ατυχημάτων.

Οι ημερίδες απευθύνονται σε κάθε είδους κοινοτικές ομάδες ηλικιωμένων και την παρουσίαση επιμελούνται εθελοντές. Όπως εξηγεί στο «Νέο Κόσμο» η συντονίστρια του προγράμματος, Marthèse Kavanagh, οι εθελοντές ομιλητές είναι συνταξιούχοι πυροσβέστες. Αυτό σημαίνει ότι, πέρα από τη σχετική πολύχρονη εμπειρία που διαθέτουν, χαρακτηρίζονται από κατανόηση για το κοινό τους καθότι, ως ηλικιωμένοι και οι ίδιοι, μοιράζονται τον ίδιο τρόπο ζωής, τις ίδιες ανησυχίες.
Σύλλογοι τρίτης ηλικίας, συνταξιούχων ή υποστήριξης ασθενών, ομάδες ενορίας της εκκλησίας, πολυπολιτισμικά γκρουπ, αλλά και κάθε είδους κοινοτική ομάδα ηλικιωμένων, είτε μικρή είτε μεγάλη, μπορεί χωρίς κανένα κόστος να ζητήσει τη διοργάνωση μιας ενημερωτικής παρουσίασης, σε χώρο μάλιστα της επιλογής τους!
«Εάν είστε μια οποιαδήποτε ομάδα ηλικιωμένων, είμαστε στη διαθεσιμότητά σας για να σας μιλήσουμε.

«Το μόνο που χρειάζεται να κάνουν οι ενδιαφερόμενοι είναι να επικοινωνήσουν μαζί μας τηλεφωνικά ή μέσω email και εμείς αναλαμβάνουμε όλα τα υπόλοιπα» αναφέρει η κ. Kavanagh.

Η παρουσίαση διαρκεί περίπου 45 λεπτά σε μια χαλαρή ατμόσφαιρα κουβέντας, όπου το κοινό μπορεί να θέσει ερωτήσεις οποιαδήποτε στιγμή. Η υπηρεσία μάλιστα προσλαμβάνει -χωρίς κανένα πάλι κόστος για το κοινό- επαγγελματίες διερμηνείς, σε περίπτωση που το ζητήσει μια ομάδα, ενώ διαθέτει και ενημερωτικά φυλλάδια σε 21 γλώσσες, που οι ηλικιωμένοι μπορούν να πάρουν μαζί τους μετά την παρουσίαση.

Σύμφωνα με την κ. Kavanagh, παράγοντες που θέτουν τους ηλικιωμένους σε αυξημένο κίνδυνο είναι μεταξύ άλλων οι κινητικές δυσκολίες που αποκτούν με το πέρας των χρόνων ή από παρενέργειες της φαρμακευτικής τους αγωγής, παλιές ηλεκτρικές συσκευές που δεν έχουν συντηρηθεί ή το γεγονός ότι πολλοί μεγαλύτεροι ζουν μόνοι.
Τα μέτρα που χρειάζεται να πάρει κανείς για να προφυλαχτεί από τον κίνδυνο φωτιάς είναι πολύ απλά, αλλά ιδιαίτερα σημαντικά. Αυτές ακριβώς είναι και οι βασικές οδηγίες που δίνουν οι ομιλητές κατά τη διάρκεια των παρουσιάσεων του Προγράμματος Πυρασφάλειας, όπως να βεβαιώνονται ότι οι συναγερμοί φωτιάς λειτουργούν κανονικά, να έχουν πρόσβαση σε έξοδο διαφυγής από το σπίτι, να αντικαθιστούν παλιές ηλεκτρικές συσκευές με νέες που πληρούν τις προδιαγραφές ασφαλείας.

Όπως μας πληροφορεί η κ. Kavanagh, οι εθελοντές παρουσιαστές είναι πλήρως ενημερωμένοι για τις τελευταίες εξελίξεις στον τομέα της πυρασφάλειας, καθώς η Μητροπολιτική Πυροσβεστική Υπηρεσία διοργανώνει για αυτούς σεμινάρια επαγγελματικής επιμόρφωσης τέσσερις φορές ετησίως.
Την ομάδα εθελοντών απαρτίζουν αυτή τη στιγμή 6 συνταξιούχοι πυροσβέστες. Πρόκειται για μια ομάδα μικρή αλλά εξοπλισμένη με τις απαραίτητες γνώσεις και κυρίως αφοσιωμένη στο να μεταφέρει αυτές τις γνώσεις στην κοινότητα των ηλικιωμένων.

«Οι παρουσιαστές μοιράζονται όλα τα χρόνια της εμπειρίας τους ως πυροσβέστες, όπως επίσης και την προσωπική τους εμπειρία του πώς είναι να ζει κάποιος ως ηλικιωμένος.
«Τους πυροσβέστες τους διακρίνει μια αφοσίωση απέναντι στην κοινωνία. Πρόκειται λοιπόν για ανθρώπους που υπηρέτησαν στο πυροσβεστικό σώμα όλη τους τη ζωή και εξακολουθούν να θέλουν να βοηθήσουν την κοινότητα, είναι εξαιρετικά κινητοποιημένοι» λέει η κ. Kavanagh.Για περισσότερες πληροφορίες για το Πρόγραμμα Πυρασφάλειας Ηλικιωμένων ή για να κλείσετε μια παρουσίαση, επικοινωνήστε με το Τμήμα Ανθεκτικότητας Κοινότητας στο 9665 4464.