Η Αποθεματική Τράπεζα Αυστραλίας (Reserve Bank of Australia – RBA) πρόκειται να διέλθει τη μεγαλύτερη αναμόρφωση των τελευταίων δεκαετιών, μετά την επανεξέταση της συνολικής λειτουργίας της κεντρικής τράπεζας, η οποία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι χρειάζεται σημαντικές αλλαγές ώστε να διασφαλιστεί ότι είναι “κατάλληλη για το μέλλον”.
Μια 294 σελίδων ανασκόπηση που δημοσίευσε ο ομιοσπονδιακός υπουργός Οικονομίας, κ. Jim Chalmers, προβλέπει εκτεταμένες αλλαγές στην RBA, συμπεριλαμβανομένης της “διάσπασης” του Διοικητικού της Συμβουλίου στα δύο και της προσέλκυσης περισσότερων εξωτερικών στελεχών για τη λήψη αποφάσεων σχετικών με τα επιτόκια και την εποπτεία της λειτουργίας της τράπεζας.
Με την εν λόγω ανασκόπηση, διαπιστώνετι ότι το σημερινό Διοικητικό Συμβούλιο της Reserve Bank παρέχει μόνο “περιορισμένη” αμφισβήτηση ( “limited” challenge) των απόψεων του διοικητή και δεν διαθέτει την οικονομική εμπειρογνωμοσύνη του επιπέδου αυτής που διαθέτουν οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων άλλων κεντρικών τραπεζών σε παγκόσμια κλίμακα.
Ασκείται ευρεία κριτική στο παρόν Διοικητικό Συμβούλιο και τον διοικητή, κ. Phil Lowe, μετά την πρόβλεψή του το 2020 ότι τα επιτόκια δεν επρόκειτο να αυξηθούν για τα επόμενα τρία χρόνια.
Εκατομμύρια Αυστραλοί έχουν αισθανθεί τα επώδυνα αποτελέσματα της αύξησης των επιτοκίων της RBA κατά το περασμένο έτος, μια κίνηση στην οποία προχώρησε το Διοικητικό Συμβούλιο για να αντιμετωπισθεί η αλματώδης αύξηση του πληθωρισμού. Στη διαδικασία της επανεξέτασης κατέθεσαν την άποψή τους άνθρωποι οι οποίοι θεώρησαν την απόφαση να αυξηθούν τα επιτόκια νωρίτερα από την πρόβλεψη ως “αθέτηση της υπόσχεσης”.
Με την επανεξέταση δεν διατυπώνεται καμία σύσταση σχετικά με το μέλλον του κ. Lowe, η θητεία του οποίου λήγει αργότερα φέτος.
“Η παρούσα επανεξέταση δεν αποτελεί κρίση για τους τελευταίους έξι μήνες. Κοιτάξαμε πίσω σε βάθις τριών δεκαετιών”, αναφέρεται στην ανασκόπηση.
Μιλώντας μετά τη δημοσιοποίηση της αναθεώρησης, ο κ. Lowe δήλωσε ότι το Διοικητικό Συμβούλιο θα επιδιώξει να εφαρμόσει τις συστάσεις.
“Καθώς οι καιροί αλλάζουν, πρέπει να αλλάξουμε κι εμείς”, δήλωσε. “Η επανεξέταση θα μας βοηθήσει να το κάνουμε αυτό”.
Ο κ. Chalmers χρησιμοποίησε την έκδοση της έκθεσης για να ανακοινώσει δύο νέους διορισμούς για το Διοικητικό Συμβούλιο – τον πρώην πρόεδρο της Fair Work Commission (Επιτροπή Δίκαιης Εργασίας), Iain Ross, και τη διευθύντρια της Telstra, Elana Rubin.
Το σημερινό Διοικητικό Συμβούλιο αποτελείται από δύο μέλη της RBA, τον υπουργό Οικονομικών, πέντε επιχειρηματίες και έναν ακαδημαϊκό.
Με την αναθεώρηση η εξουσία του διοικητή τίθεται στο μικροσκόπιο, καθώς ένα από τα κύρια ζητήματα αναμένεται να είναι ο διορισμός ενός διοικητή με αδιαμφισβήτητες ικανότητες.
Με την αναθεώρηση συνιστάται το Διοικητικό Συμβούλιο να αποτελείται από τον διοικητή, τον υποδιοικητή, τον γραμματέα του Υπουργείου Οικονομικών και έξι εξωτερικά μέλη. Ο διοικητής θα προεδρεύει του οργάνου.
Τα έξι μέλη, τα οποία θα υπηρετούν για πέντε χρόνια με κλιμακωτή λήξη, θα πρέπει να είναι εμπειρογνώμονες σε θέματα μακροοικονομίας, νομισματικής πολιτικής και αγοράς εργασίας. Η πρόσληψή τους θα πρέπει να είναι ανοικτή και διαφανής.
Επί του παρόντος, το ΔΣ της RBA συνεδριάζει 11 φορές το χρόνο – την πρώτη Τρίτη κάθε μήνα, εκτός από τον Ιανουάριο. Η επανεξέταση συνιστά συνεδριάσεις οκτώ φορές το χρόνο, μια κίνηση που υποστηρίζει ότι θα δώσει στο ΔΣ την ευκαιρία να αναστοχαστεί τις προηγούμενες αποφάσεις και να λάβει περισσότερες συμβουλές.
Μία από τις πιο προβεβλημένες συστάσεις είναι να παραχωρεί ο διοικητής συνέντευξη Τύπου μετά από κάθε συνεδρίαση του Συμβουλίου. Μια γραπτή δήλωση μετά τη συνεδρίαση θα πρέπει επίσης να αναφέρει τις μη κατανεμημένες ψηφοφορίες επί των αποφάσεων.
Η αναθεώρηση συντάχθηκε από την καθηγήτρια του Εθνικού Πανεπιστημίου Αυστραλίας (ANU), Renee Fry-McKibbin, τον πρώην ανώτερο υπάλληλο του Υπουργείου Οικονομικών, Gordon de Brouwer, και την Καναδή κεντρική τραπεζίτη Carolyn Wilkins.
