Με τα μάτια καρφωμένα στην πρωτοπόρο Avondale και το πόδι κολλημένο στο γκάζι, η Cannons ξεπέρασε με εμφατικό τρόπο ακόμα ένα εμπόδιο στο δρόμο που έχει χαράξει για μια σεζόν άκρως επιτυχημένη. Τα αστέρια του Chris Taylor ξεκίνησαν κάπως μουδιασμένα το ματς κόντρα στην Magic. Μάλιστα, απειλήθηκαν σοβαρά σε τρεις περιπτώσεις στο πρώτο εικοσάλεπτο και αν δεν είχαν σε καταπληκτική μέρα τον 22χρονο κίπερ της ομάδας, Lachlan Hart, ίσως τώρα να μιλούσαμε για ένα τελείως διαφορετικό αποτέλεσμα.
Το σκορ για τους γηπεδούχους άνοιξε στο 26ο λεπτό ο καταπληκτικός Connor Hampson. Ο αρχηγός και πρώτο βιολί του Oakleigh, Joe Guest, εκτέλεσε κόρνερ από τα δεξιά, ο Hampson πήδηξε πιο ψηλά από όλους και με δυνατή κεφαλιά δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στον κίπερ των φιλοξενούμενων, Zac Bowling.
Οι «ερυθρόλευκοι» κατάφεραν να φέρουν το ματς στα ίσια στο 42ο λεπτό με τον κορυφαίο σκόρερ της Κατηγορίας, Josh Markonski, αλλά κάπου εκεί σταμάτησε και η αντίσταση της ομάδας των δυτικών προαστίων, μιας και μόλις τρία λεπτά αργότερα ο Connor Hampton, με ακόμα μία κεφαλιά, ξαναέδωσε το προβάδισμα στους περσινούς πρωταθλητές. Το 2–1 ήταν το σκορ με τον οποίο οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα του ημιχρόνου.
Στο 57ο λεπτό ο Daniel Clark βρέθηκε στα όρια της μικρής περιοχής της Altona και με όμορφη κίνηση ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 3–1. Ένα γκολ που έτρεξε να πανηγυρίσει με τον γενικό διευθυντή της ομάδας, Άκη Ιωννά. Ο Clark ήταν ο σκόρερ και του τέταρτου γκολ των γηπεδούχων στο 82΄λεπτό, ενώ το κερασάκι στην τούρτα έβαλε τρία λεπτά ο Chris Lucas, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε ακόμα μια καταπληκτική πάσα του αρχηγού, Joe Guest, και με έξυπνο πλασέ διαμόρφωσε το τελικό 5–1.
Μια όμορφη ποδοσφαιρική παράσταση από τους πρωταθλητές, που τους διατηρεί σε απόσταση αναπνοής από την ασταμάτητη φέτος, Avondale.
Τεράστιας σημασίας νίκη με 2–3 πέτυχε μέσα στο σπίτι της Hume City ο Παγκύπριος. Οι «Πράσινοι» είχαν σε πολύ καλή μέρα τον Χρήστο Θεοδωρακόπουλο, ο οποίος πέτυχε δύο γκολ, συμβάλλοντας τα μέγιστα στην μεγάλη εκτός έδρας νίκης της ομάδας του. Οι φιλοξενούμενοι, αν και βρέθηκαν πίσω στο σκορ μόλις στο 5ο λεπτό, κατάφεραν πρώτα να ισοφαρίσουν στο 23ο λεπτό με τον νεαρό ομογενή μεσοεπιθετικό και, τελικά, να μπουν μπροστά στο σκορ λίγο πριν την λήξη του πρώτου μέρους, χάρη σε αυτογκόλ του Hayden Tennant.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν με φόρα στο δεύτερο μισό, κυκλοφόρησαν σωστά την μπάλα, επικράτησαν των αντιπάλων τους μέσα στον αγωνιστικό χώρο και με όμορφο γκολ του Jawad Rezai στο 57ο λεπτό, κατάφεραν να φέρουν το ματς ξανά στα ίσια. Η Bentleigh, όμως, δεν είχε πει την τελευταία της λέξη, μιας και στο 74ο λεπτό, ο Θεοδωρακόπουλος εκμεταλλεύτηκε πανέξυπνη μπαλιά του Manase Abandelwa και με κοντινό πλασέ έγραψε το τελικό 2–3 «ζωγραφίζοντας» ένα τεράστιο χαμόγελο στα πρόσωπα όλων των ανθρώπων της αποστολής του Παγκύπριου.
Δεν έχει τελειωμό η ελεύθερη πτώση του Αλέξανδρου. Η ομάδα του Γιώργου Κατσάκη δεν λέει να ξεφύγει από τον αγωνιστικό Γολγοθά στον οποίο έχει βρεθεί από το ξεκίνημα της φετινής σεζόν. Οι «κιτρινόμαυροι» υποδέχτηκαν την ουραγό North Geelong Warriors σε ένα ματς που έδειχνε ιδανικό για να αποτελέσει το ξεκίνημα μιας κάποιας αντεπίθεσης για την ομάδα από το Heidelberg. Έλα όμως που οι φιλοξενούμενοι είχαν άλλα σχέδια για το παιχνίδι.
Στο 32ο λεπτό πέτυχαν ένα γκολ, χαρακτηριστικό της άσχημης αγωνιστικής αλλά και ψυχολογικής κατάστασης στην οποία βρίσκεται εδώ και καιρό ο ιστορικός Αλέξανδρος. Ο George Ellis βρέθηκε στο κέντρο του γηπέδου, έπιασε κάτι μεταξύ σέντρας και σουτ, στέλνοντας την μπάλα με πολύ ύψος να κατευθυνθεί προς την εστία του Nicholas Eres. Αυτός αντί να μπλοκάρει εύκολα, έδειξε να ξαφνιάζεται από την πορεία της μπάλας, με αποτέλεσμα να δεχτεί ένα από τα πιο περίεργα γκολ της μέχρι τώρα ποδοσφαιρικής του καριέρας. Μια φάση την οποία ο 23χρονος θα θέλει να ξεχάσει όσο το δυνατόν πιο σύντομα. Από εκεί και πέρα το μόνο που κατάφεραν οι γηπεδούχοι ήταν να φέρουν το ματς στα ίσια με αυτογκόλ του Anthony Banovaz, δευτερόλεπτα πριν την λήξη του πρώτου ημιχρόνου. Μια ακόμα άσχημη βραδιά για την United η οποία παραμένει στα πολύ χαμηλά στρώματα του βαθμολογικού πίνακα, μακριά από τις κορυφαίες θέσεις στις οποίες οι φίλοι της ομάδας θέλουν να την βλέπουν.
Από τις «ελληνικές» ομάδες του NPL2 μόνο ο Λεωνίδας έφυγε με ψηλά το κεφάλι από το γήπεδο αυτή την αγωνιστική. Η ομάδα του Brunswick επικράτησε της Eastern Lions με 2–1 σε ένα ματς που κρίθηκε κυρίως στην δύναμη και τις μονομαχίες στο κέντρο του γηπέδου.
Πιο άτυχος στάθηκε ο Ηρακλής από το Northcote αφού έφυγε ηττημένος με 2–1 από το αφιλόξενο γήπεδο της Preston Lions. Άσχημη βραδιά είχε και η Kingston, η οποία γνώρισε βαριά ήττα με 3–0 μέσα στο σπίτι της Dandenong City.
Την τέταρτή της ισοπαλία σε έξι παιχνίδια γνώρισε η Box Hill United για το πρωτάθλημα του NPL3. Ο Πυθαγόρας δεν κατάφερε να υπερισχύσει της Goulburn Valley Suns μιας και οι δύο ομάδες πέτυχαν από ένα γκολ, μοιράζοντας βαθμούς και εντυπώσεις.
Με δύο ήττες και μια ισοπαλία συνέχισαν την πορεία τους οι «ελληνικές» ομάδες που συμμετέχουν στα πολιτειακά πρωταθλήματα του State League 1.
Στο Νοτιοανατολικό Όμιλο, ο Άρης ηττήθηκε με 2–1 μέσα στο σπίτι της Gippsland United, ενώ η Malvern έμεινε στο 2–2 κόντρα στην Melbourne Srbija. Η Δόξα Yarraville η οποία συμμετέχει στον Βορειοδυτικό Όμιλο του ίδιου πρωταθλήματος γνώρισε την ήττα με 4–2 από την γειτονική Altona City.
ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΤΟΥ NPL
Heidelberg United – North Geelong Warriors 1–1 (45+3′ A. Banovac [A] – 32′ G. Ellis)
Oakleigh Cannons – Altona Magic 5–1 (26′ C. Hampson, 45′ C. Hampson, 57′ D. Clark, 83′ D. Clark, 85′ C. Lucas – 42′ J. Markonski)
Avondale – St Albans Saints 4–0 (1′ S. Zinni, 45+3′ S. Timmins [A], 52′ Z. Guy, 71′ D. Jakupi)
Hume City – Bentleigh Greens 2–3 (5′ J. Rezai, 57′ J. Rezai – 23′ Χ. Θεοδωρακόπουλος, 45+1′ H. Tennant [A], 72′ Χ. Θεοδωρακόπουλος)
Dandenong Thunder – Moreland City 3–2 (24′ D. Yildiz, 54′ K. Dover, 73′ G. Damen [Π] – 60′ J. Hooper [Π], 84′ F. Fulton)
Melbourne Knights – Green Gully*
South Melbourne – Port Melbourne Sharks*
*Τα ματς θα διεξαχθούν το απόγευμα της Δευτέρας (24/4)
NPL – ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
Ομάδες Αγών. Βαθμ.
1. Avondale 10 28
2. Oakleigh Cannons 10 23
3. South Melbourne 9 22
4. Melbourne Knights 9 17
5. Green Gully 9 15
6. Altona Magic 10 14
7. Hume City 10 13
8. Dandenong Thunder 10 13
9. Port Melbourne 9 12
10. Heidelberg United 10 9
11. Moreland City 10 8
12. St Albans Saints 10 7
13. Bentleigh Greens 10 6
14. North Geelong 10 4
ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΤΟΥ NPL2
Dandenong City – Kingston City 3–0
Pascoe Vale – Bulleen Lions 2–2
Werribee City – Melbourne City (Y) 3–2
Preston Lions – Northcote City 2–1
Manningham United – Langwarrin 4–1
Brunswick City – Eastern Lions 2–1
Brunswick Juventus – Western United (Y) *
*Το ματς διεξήχθη το απόγευμα της Κυριακής (23/4)
NPL2 – ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
1. Preston Lions 10 21
2. Western United (Y) 9 18
3. Dandenong 10 17
4. Kingston City 10 17
5. Pascoe Vale 10 17
6. Langwarrin 10 16
7. Manningham 10 15
8. Eastern Lions 10 15
9. Northcote City 10 13
10. Werribee 10 12
11. Brunswick City 10 11
12. Bulleen 10 10
13. Brunswick Juventus 9 7
14. Melbourne City (Y) 10 7
ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΤΟΥ NPL3
Essendon Royals – Beaumaris 1–0
North Sunshine Eagles – Geelong 5-4
Box Hill United – Goulburn Valley Suns 1-1
Nunawading – Boroondara Eagles 3–4
Caroline Springs George Cross – Melbourne Victory (Y) 0–0
Ballarat City – Doveton*
*Το ματς διεξήχθη το απόγευμα της Κυριακής (23/4)
NPL3 – ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
Ομάδες Αγών. Βαθμ.
1. Melbourne Victory (Y) 6 16
2. North Sunshine 6 15
3. Nunawading 6 12
4. Geelong 6 10
5. Goulburn Suns 6 10
6. Boroondara 6 9
7. Beaumaris 6 8
8. Caroline Springs 6 7
9. Doveton 5 4
10. Box Hill 6 4
11. Essendon 6 4
12. Ballarat 5 1
