Το πλαίσιο της νέας μεταναστευτικής στρατηγικής της Αυστραλίας περιγράφεται στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό που παρουσίασε η κυβέρνηση Albanese, όπου προβλέπεται και αύξηση του κόστους της αίτησης για βίζα κατά 6%.
Όπως επισημαίνεται, το σημερινό μας σύστημα αναπτύχθηκε μέσα από χρόνια αποσπασματικών αλλαγών και «δεν έχει κατεύθυνση, είναι πολύπλοκο, άκαμπτο και αναποτελεσματικό».
Ως εκ τούτου, η κυβέρνηση αναπτύσσει μια νέα στρατηγική μετανάστευσης «για να διασφαλίσει ότι το σύστημα θα αποδώσει για τους Αυστραλούς και τους μετανάστες», με ιδιαίτερη έμφαση στην ειδίκευση.
Ειδικότερα, τονίζεται ότι «το σύστημα παρέχει τους ειδικευμένους μετανάστες που χρειαζόμαστε, μεταξύ άλλων:
-Διαθέτοντας περίπου το 70% των θέσεων στο πρόγραμμα μόνιμης μετανάστευσης του 2023-24 σε ειδικευμένους μετανάστες, αποφέροντας μακροπρόθεσμα δημοσιονομικά και οικονομικά οφέλη και αντιμετωπίζοντας την επίμονη έλλειψη δεξιοτήτων.
-Παρέχοντας επιπλέον 2 χρόνια δικαιωμάτων εργασίας μετά τις σπουδές σε κατόχους προσωρινής βίζας για πτυχιούχους με επιλεγμένους τίτλους σπουδών, για να βελτιωθεί η παροχή εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού σε βασικούς τομείς.
-Αυξάνοντας το εισοδηματικό όριο προσωρινής μετανάστευσης ειδικευμένων ατόμων (Temporary Skilled Migration Income Threshold) από 53.900 δολάρια σε 70.000 δολάρια, ώστε να διασφαλιστεί η καλύτερη στόχευση των ρυθμίσεων. Εκτιμάται πάντως ότι η αύξηση αυτή θα οδηγήσει σε λιγότερους μετανάστες μεσοπρόθεσμα και τελικά θα συμβάλει σε «έλλειμμα» 620.000 στον προβλεπόμενο πληθυσμό της Αυστραλίας (περισσότερα παρακάτω).
-Εξαιρώντας διεθνείς φοιτητές που εργάζονται στον τομέα της φροντίδας ηλικιωμένων από το ανώτατο όριο δεκαπενθήμερων ωρών εργασίας έως τις 31 Δεκεμβρίου 2023.
-Παρέχοντας πρόσθετες θέσεις κατάρτισης για τους εργαζόμενους του προγράμματος Pacific Australia Labour Mobility σε τομείς προτεραιότητας για τον Ειρηνικό και το Ανατολικό Τιμόρ και όπου υπάρχουν ελλείψεις θέσεων εργασίας στην Αυστραλία.
Παράλληλα, η κυβέρνηση επανασχεδιάζει 2 πιλοτικά προγράμματα αξιολόγησης δεξιοτήτων για να παρέχει στους μετανάστες που είναι ήδη εδώ ταχύτερες διαδικασίες, δωρεάν αξιολόγηση της απασχολησιμότητας και πρόσβαση σε περαιτέρω κατάρτιση για να βελτιώσει τις προοπτικές απασχόλησής τους.
Επιπλέον, ο μηχανισμός για την αμοιβαία αναγνώριση θα διασφαλίσει ότι οι φοιτητές από την Ινδία και την Αυστραλία θα έχουν μεγαλύτερη βεβαιότητα ότι τα προσόντα που αποκτούν θα αναγνωρίζονται και από τις δύο χώρες.
ΑΥΞΗΣΗ 6%
Στο μεταξύ, όπως έγινε γνωστό, το ήδη σημαντικό κόστος για την υποβολή αίτησης για βίζα θα αυξηθεί κατά 6%.
Η κυβέρνηση εκτιμά ότι θα εισπράξει επιπλέον 660 εκατομμύρια δολάρια, τα οποία θα χρησιμοποιηθούν για τη βελτίωση των χρόνων διεκπεραίωσης των θεωρήσεων και τη μείωση των καθυστερήσεων στη μετανάστευση.
Για τους ανθρώπους που μεταναστεύουν με βίζα διακοπών εργασίας (working holiday visas) και άλλες βίζες βραχείας διαμονής (short-stay visas) η αύξηση στο κόστος θα είναι ακόμη μεγαλύτερη, ανερχόμενη σε συνολικά 21%.
ΜΕΤΑΝΑΣΤΕΥΣΗ
Το υπουργείο Οικονομικών έχει αυξήσει τις προσδοκίες του για το πόσο γρήγορα αυξάνεται ο πληθυσμός της Αυστραλίας, κάτι που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη μετανάστευση.
Η αύξηση αυτή αναμένεται να είναι 2% μέχρι το τέλος του τρέχοντος οικονομικού έτους και 1,7% το επόμενο οικονομικό έτος, που αντιστοιχεί σε επιπλέον 715.000 άτομα στη διετία. Αλλά αυτή η προσωρινή άνοδος θα μειωθεί και πάλι τα επόμενα χρόνια.
Πιο αναλυτικά, η υπουργός Εσωτερικών, Clare O’Neil δημοσίευσε την περασμένη εβδομάδα την πολυαναμενόμενη αναθεώρηση της στρατηγικής μετανάστευσης, η οποία διαπίστωσε ότι το υπάρχον σύστημα δεν είναι κατάλληλο για τον σκοπό του και μπορεί εύκολα να χρησιμοποιηθεί για την εκμετάλλευση δυνητικών εργαζομένων.
Η κα O’Neil επεσήμανε ότι η ελάχιστη αμοιβή για τους ειδικευμένους μετανάστες, θα αυξηθεί ώστε να διασφαλιστεί ότι το σύστημα θα είναι ένα «πρόγραμμα ειδικευμένων εργαζομένων και όχι ένα πρόγραμμα φιλοξενούμενων εργαζομένων».
Ο αντίκτυπος της αλλαγής θα γίνει άμεσα αισθητός, με απότομη μείωση του αριθμού των αναμενόμενων εργαζόμενων μεταναστών και των συζύγων τους.
Η «καθαρή» υπερπόντια μετανάστευση – η οποία καλύπτει τη μετακίνηση όλων, εκτός από τους βραχυπρόθεσμους τουρίστες, εντός και εκτός Αυστραλίας – θα φθάσει στο ιστορικό υψηλό των 400.000 κατά το τρέχον οικονομικό έτος και 315.000 το 2023-24.
Αυτό οφείλεται στην αύξηση του αριθμού των διεθνών φοιτητών και των «backpackers» που επιστρέφουν στην Αυστραλία.
Σημειώθηκε επίσης μείωση του αριθμού των ατόμων που εγκαταλείπουν τη χώρα, συμπεριλαμβανομένων πολλών διεθνών φοιτητών που μένουν για εργασία.
Το κύμα ωστόσο αναμένεται βραχύβιο, όπως προαναφέρθηκε, με την «καθαρή» μετανάστευση να προβλέπεται ότι θα μειωθεί στις 260.000 το 2024-25 και το επόμενο έτος, προτού μειωθεί περαιτέρω στη μακροπρόθεσμη τάση των 235.000.
Πριν από την πανδημία, η κυβέρνηση Μόρισον προέβλεπε ότι ο πληθυσμός της Αυστραλίας θα έφτανε τα 27 εκατομμύρια στις αρχές του 2023. Αντ’ αυτού, ο πληθυσμός θα είναι πιο κοντά στα 26,4 εκατομμύρια.
Το έλλειμμα αυτό δεν αναμένεται να καλυφθεί άμεσα λόγω, εν μέρει, της συνεχιζόμενης μείωσης του δείκτη γονιμότητας της Αυστραλίας και των πιο μετριοπαθών επιπέδων «καθαρής» μετανάστευσης.
