Σε μια σπάνια, αλλά καθοριστική επίδειξη ενότητας, όλοι οι μεγάλοι αθλητικοί Οργανισμοί της Αυστραλίας από κοινού με ορισμένους Αυστραλούς θρύλους των σπορ, υποστηρίζουν τη Φωνή των ιθαγενών στο Κοινοβούλιο.
Είκοσι ένας οργανισμοί, συμπεριλαμβανομένων των Ομοσπονδιών όλων των μεγάλων αθλημάτων, έχουν υπογράψει μια ανοιχτή επιστολή προς όλους τους Αυστραλούς, εκφράζοντας την υποστήριξή τους στη Φωνή.
Την εν λόγω επιστολή ακολούθησε το πρωί της περασμένης Παρασκευής μια ιστορική συγκέντρωση αθλητών και παραγόντων των αθλητικών Οργανισμών σε ξεχωριστές εκδηλώσεις τόσο στο στο Σίδνεϊ όσο και στη Μελβούρνη.
Στις οργανώσεις που υπογράφουν το υπόμνημα περιλαμβάνονται οι: AFL, Cricket Australia, NRL, Rugby Australia, Tennis Australia, Netball Australia, Football Australia, Motorsport Australia, NBL, Golf Australia, PGA of Australia, Australian Taekwondo, Badminton Australia, Baseball Australia, Boxing Australia, Deaf Sport Australia, No Limit Boxing, Sport Inclusion Australia, NRL Touch Football Australia, Triathlon Australia και Wheelchair Rugby League Australia.
Να υπενθυμίσουμε ότι οι Αυστραλοί θα κληθούν να ψηφίσουν σε ένα Δημοψήφισμα αργότερα αυτή τη χρονιά για το αν θα πρέπει να τροποποιηθεί το Σύνταγμα της χώρας ώστε να κατοχυρωθεί η φωνή των Αβοριγίνων και των Νησιωτών του Στενού Τόρες και συνταγματικά.
Η ανοιχτή επιστολή απευθύνεται σε όλους “τους φιλάθλους και οπαδούς του αθλητισμού στην Αυστραλία”, τονίζοντας ότι ο αθλητισμός “λειτουργούσε πάντα ως μια ενοποιητική δύναμη για την ποικιλόμορφη αυστραλιανή κοινωνία μας”.
“Ανεξάρτητα από το πού προερχόμαστε ή σε τι πιστεύουμε, ο αθλητισμός φέρνει τους ανθρώπους κοντά στο πνεύμα των κοινών επιτευγμάτων, στο πνεύμα της κοινότητας”, αναφέρεται στην επιστολή.
“Επιπλέον, ο αθλητισμός διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη συμφιλίωση όλων αυτών που αποτελούν την Αυστραλία. Αποτελεί ένα μέσο για την προώθηση των απίστευτων επιτευγμάτων των Αβοριγίνων και των νησιωτών του Τόρες Στρέιτ.
“Πιστεύουμε ότι το έθνος μας μπορεί να επιτύχει αυτή τη βαθιά αναγνώριση των Αβοριγίνων ως των πρώτων λαών της χώρας μας, στο Σύνταγμά μας. Και ότι θα πρέπει να το κάνουμε αυτό διασφαλίζοντας ότι οι αυτόχθονες Αυστραλοί θα έχουν ουσιαστικό λόγο στη διαμόρφωση του δικού τους μέλλοντος.”Δεσμευόμαστε να χρησιμοποιήσουμε κάθε μέσο ώστε να ηγηθούμε συζητήσεων και δράσεων που προάγουν τον σεβασμό, την εμπιστοσύνη και την καλή θέληση μεταξύ αυτόχθονων και μη αυτόχθονων Αυστραλών. Δεσμευόμαστε να βελτιώσουμε την εκπαίδευση και την κατανόηση μεταξύ των Αυστραλών που αθλούνται, διαχειρίζονται και παρακολουθούν τα αθλήματά μας.
“Ενθαρρύνουμε όλους τους Αυστραλούς που αγαπούν τον αθλητισμό να αφουγκραστούν με ανοιχτή καρδιά και ανοιχτό μυαλό αυτή την ιστορική στιγμή”, είναι οι βασικές παράμετροι της επιστολής.
Ο θρύλος του ράγκμπι, Mal Meninga, εξέφρασε, από την πλευρά του την υποστήριξή του στην εκστρατεία μιλώντας στην εκδήλωση του Σίδνεϊ.
“Αισθάνομαι προνομιούχος”, δήλωσε.
“Νομίζω ότι είναι μια γιορτή, ένα σημαντικό θέμα στην ιστορία της Αυστραλίας. Δεν υπάρχει τίποτα κακό σε αυτό καθώς πρέπει να ακούσουμε τη φωνή των ανθρώπων των Πρώτων Εθνών. Να μάθουμε από αυτούς, από το παρελθόν τους και να αναλάβουμε δράση μαζί τους. Δεν πρόκειται για μια περίπτωση που θα κάνουμε κάτι εμείς για λογαριασμό τους. Πρόκειται για μια κοινή ανάληψη δράσης και νομίζω ότι έτσι θα πρέπει να λειτουργούμε. Ενεργούμε συλλογικά για να επιτύχουμε το στόχο μας. Μόνο όφελος μπορούμε να δούμε από αυτό. Το να γνωρίζουμε την ιστορία μας είναι κάτι που θα έπρεπε να είχε γίνει πριν από εκατό χρόνια”, είπε ο ίδιος ανάμεσα στα άλλα.
Ένας μακρύς κατάλογος διακεκριμένων Αυστραλών αθλητών πρωτοστατεί στην εκστρατεία, μεταξύ των οποίων ο Mal Meninga, η παίκτρια του κρίκετ Alyssa Healy, ο πυγμάχος Jamie Bittman, η ποδοσφαιριστής Jade North, ο αστέρας του AFL Eddie Betts, ο παίκτης του κρίκετ Jason Gillespie, η παίκτρια του νέτμπολ Cath Cox, ο μπασκετμπολίστας Andrew Gaze και πολλαπλοί Ολυμπιονίκες, όπως ο παίκτης του μπέιζμπολ David Hynes και η αγωνίστρια του τάε κβοντό Carmen Marton.
Η σύμπραξη 21 αθλητικών Οργανισμών προσδίδει περαιτέρω δύναμη στην υποστήριξη του αυστραλιανού αθλητισμού προς τη φωνή των ιθαγενών, ενώνοντας αντίπαλους κώδικες που είχαν προηγουμένως εκφράσει την ατομική τους θέση για το θέμα.
Ο δημοσιογράφος της News Corp, Jamie Pandaram, ο οποίος παρακολούθησε την εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στο North Sydney Oval, χαρακτήρισε τη σκηνή “ιστορική”.
“Πρόκειται για μια άνευ προηγουμένου συνάντηση μεγάλων αθλητικών φορέων της Αυστραλίας για να υποστηρίξουν τη φωνή των ιθαγενών στο κοινοβούλιο”, έγραψε ο ίδιος στο Twitter.
Το Cricket Australia ήταν η πιο πρόσφατη μεγάλη αθλητική Ομοσπονδία που ανακοίνωσε την υποστήριξή της, με τον πρόεδρό της, Mike Baird, να εκδίδει σχετική ανακοίνωση την περασμένη Δευτέρα.
“Το Διοικητικό Συμβούλιο της Cricket Australia είναι υπερήφανο για την ισχυρή και μοναδική ιστορία του κρίκετ με τους ανθρώπους των Πρώτων Εθνών και στην κατεύθυνση της συμφιλίωσης, υποστηρίζουμε την αναγνώριση των Αβοριγίνων και των Νησιωτών Torres Strait στο αυστραλιανό Σύνταγμα μέσω της Φωνής”, δήλωσε ο κ. Baird.
“Ενθαρρύνουμε δράσεις με σεβασμό και χωρίς αποκλεισμούς στον χώρο του κρίκετ για να υποστηρίξουμε το συνεχές ταξίδι του προσωπικού, των παικτών, των εθελοντών και των αξιωματούχων μας σε ό,τι έχει σχέση με την ιστορία και τους πολιτισμούς των Πρώτων Εθνών και την πρόταση για επισημοποίηση μιας διαρκούς και κατάλληλης φωνής για τους ανθρώπους των Πρώτων Εθνών μέσω του δημοψηφίσματος”.
Οι Οργανισμοί AFL και Rugby Australia ξεκαθάρισαν τη θέση τους πριν από μία εβδομάδα, με την AFL να δηλώνει ότι “οι ιθαγενείς παίκτες έχουν μια εκπληκτική συνεισφορά στο άθλημα διαμέσου των χρόνων. Αλλά και η εκτός αγωνιστικών χώρων συνεισφορά τους εκτιμάται εξίσου για τον αντίκτυπο που έχουν επιφέρει στο παιχνίδι μας και στην κοινότητά μας”.
“Ενώ ενθαρρύνουμε όλους να αναζητήσουν τις πληροφορίες που χρειάζονται για να διαμορφώσουν τις δικές τους απόψεις σχετικά με το δημοψήφισμα, η AFL υποστηρίζει με υπερηφάνεια την αναγνώριση των Αβοριγίνων και των Νησιωτών Τόρες Στρέιτ στο αυστραλιανό Σύνταγμα”.
Το Rugby Australia τόνισε ότι η Φωνή “δεν αφορά τη διαίρεση, αλλά την ένωση”.
“Αν πρόκειται ποτέ να επιτύχουμε την πραγματική ένωση ως έθνος, πρέπει να εκμεταλλευτούμε κάθε ευκαιρία που έχουμε ώστε να κλείσουμε το χάσμα που χωρίζει ακόμα τόσους πολλούς από εμάς”, ανέφερε.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, η NRL εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία αναφέρεται ότι “η πραγματική αλλαγή έρχεται μέσα από την ακρόαση, τη μάθηση και την ανάληψη δράσης” και ενθάρρυνε “όλους στην κοινότητα του ράγκμπι” να “ενημερωθούν από τα γεγονότα και να χρησιμοποιήσουν τη φωνή τους, ώστε να μπορέσουμε να προχωρήσουμε μπροστά μαζί”.
“Οι κοινότητες των Πρώτων Εθνών έχουν βαθύτατους δεσμούς με το ράγκμπι και αποτελούν μέρος του ιστού μας σε όλα τα επίπεδα, από τους συμμετέχοντες και τους οπαδούς της βάσης μέχρι τους ιθαγενείς αστέρες που φωτίζουν το NRL και το NRLW”, δήλωσε η Rugby Australia.
