Σε έναν… αγώνα δρόμου έχουν επιδοθεί οι Αρχές για την αύξηση των πολιτών που κάνουν τις εξετάσεις τους για την ανίχνευση του καρκίνου του εντέρου, καθώς ο αριθμός του μειώθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας και των φυσικών καταστροφών.

Μόλις το 40,9% από αυτούς που μπορούσαν να έχουν κάνει τις εξετάσεις τις πραγματοποίησαν το 2020-21, έναντι 43,9% το προηγούμενο έτος.

Σύμφωνα με το Cancer Council Victoria οι πυρκαγιές μείωσαν τη συμμετοχή κατά 27%, ενώ τα καταστροφικά πλημμυρικά φαινόμενα σε όλη τη χώρα από το 2020 έως το 2022 οδήγησαν επίσης σε πτώση κατά 23%.

Στο πλαίσιο αυτό, ο ομοσπονδιακός υπουργός Υγείας Mark Butler ανακοίνωσε ενίσχυση ύψους 10,8 εκατομμυρίων δολαρίων προς το Cancer Council Victoria, ώστε να μπορέσει να αναπτύξει την εκστρατεία «Get2It» του National Bowel Cancer Screening Program -για τις εξετάσεις ανίχνευσης καρκίνου του εντέρου- σε διάφορες γλώσσες.

Πιο αναλυτικά, περίπου 6,1 εκατομμύρια άτομα ηλικίας 50-74 ετών έλαβαν ταχυδρομικά τεστ έγκαιρης ανίχνευσης το 2020-21, αλλά μόλις 2,49 εκατομμύρια επιστράφηκαν, σύμφωνα με την τελευταία έκθεση του εθνικού προγράμματος ελέγχου για τον καρκίνο του εντέρου.

Σχεδόν 77.000 έλαβαν θετικό αποτέλεσμα που απαιτούσε περαιτέρω διερεύνηση, ωστόσο οι χρόνοι αναμονής για κολονοσκόπηση αυξήθηκαν σε κάθε Πολιτεία και Περιοχή.

Ανάλογα με τον τόπο διαμονής τους, ορισμένοι κάτοικοι της Τασμανίας χρειάστηκε να περιμένουν 235 ημέρες, ενώ οι κάτοικοι της Δυτικής Αυστραλίας περίμεναν 119 ημέρες.

Μόλις ένας στους έξι εξετάστηκε εντός του προτεινόμενου χρονικού πλαισίου των 30 ημερών και οι κατευθυντήριες γραμμές αναφέρουν ότι η αναμονή άνω των 120 ημερών για κολονοσκόπηση συνδέεται με χειρότερη έκβαση της νόσου.

Πιστεύεται ότι εννέα στις δέκα περιπτώσεις που ανιχνεύονται νωρίς μπορούν να αντιμετωπιστούν με επιτυχία, ωστόσο τα οφέλη χάνονται εάν δεν ακολουθήσει γρήγορα κολονοσκόπηση, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο του Bowel Cancer Australia, Julien Wiggins.

«Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι οι συμμετέχοντες δε μένουν να περιμένουν για μεγάλα χρονικά διαστήματα μετά τη λήψη ενός θετικού αποτελέσματος ελέγχου, χωρίς να γνωρίζουν αν υπάρχει καρκίνος», δήλωσε ο κ. Wiggins.

Περισσότεροι από 15.600 Αυστραλοί διαγιγνώσκονται με καρκίνο του εντέρου κάθε χρόνο και ένας στους δέκα είναι κάτω των 50 ετών, πράγμα που σημαίνει ότι δε δικαιούνται να συμμετέχουν στο εθνικό πρόγραμμα προσυμπτωματικού ελέγχου.

Ο καρκίνος αυτός είναι ο δεύτερος πιο θανατηφόρος μετά τον καρκίνο του πνεύμονα, με 5.300 ασθενείς να πεθαίνουν κάθε χρόνο.

Βάσει του National Bowel Cancer Screening Program δωρεάν σετ εξετάσεων αποστέλλονται σε άτομα ηλικίας 50 έως 74 ετών.

Όμως, τα τελευταία 30 χρόνια, υπήρξε αύξηση 260% στον αριθμό των ατόμων κάτω των 50 ετών που διαγιγνώσκονται με καρκίνο του εντέρου σε πρώιμη έναρξη, σύμφωνα με το Bowel Cancer Australia.

Ο ιατρικός διευθυντής, Graham Newstead, δήλωσε ότι τα δεδομένα παρέχουν ισχυρές αποδείξεις για τη μείωση της ηλικίας εξέτασης.

«Το ποσοστό θνησιμότητας έχει μειωθεί δραματικά με αυτό το πρόγραμμα, ωστόσο ιστορικά δεν εξετάζαμε άτομα κάτω των 50 ετών».

«Λίγο αίμα μπορεί να είναι αιμορροΐδες, μια αλλαγή στη συνήθεια του εντέρου μπορεί να είναι δυσκοιλιότητα, αλλά πρέπει να προσέχετε τις αλλαγές».

«Αγοράστε ένα σετ εξέτασης για τον καρκίνο του εντέρου από το φαρμακείο κάθε δύο χρόνια, ενώ περιμένουμε από την κυβέρνηση να μας δώσει τον προσυμπτωματικό έλεγχο τουλάχιστον από την ηλικία των 45 ετών, αν όχι των 40, για να μειωθεί ο κίνδυνος θανάτου από καρκίνο του εντέρου στους νέους».