Αυξάνεται στα 67 χρόνια το όριο για τη σύνταξη γήρατος

Μία σειρά από αλλαγές «έρχονται» από την 1η Ιουλίου για τους συνταξιούχους.

Αρχικά, αυτοί που είναι γεννημένοι από την 1η Ιανουαρίου 1957 ή αργότερα, θα πρέπει πλέον να έχουν συμπληρώσει το 67ο έτος της ηλικίας σας για να δικαιούνται τη σύνταξη γήρατος (Age Pension).

Έτσι, η ηλικία για το Age Pension διαμορφώνεται σε:

-65 ετών και 6 μηνών, γι’ αυτούς που γεννήθηκαν μεταξύ 1ης Ιουλίου 1952 και 31 Δεκεμβρίου 1953.

-66 ετών, γι’ αυτούς που γεννήθηκαν μεταξύ 1ης Ιανουαρίου 1954 και 30 Ιουνίου 1955.

-66 ετών και 6 μηνών, γι’ αυτούς που γεννήθηκαν μεταξύ 1ης Ιουλίου 1955 και 31 Δεκεμβρίου 1956.

Και όπως προαναφέρθηκε, από την 1η Ιουλίου 2023, θα είναι τα 67 έτη, εάν γεννηθήκατε την 1η Ιανουαρίου 1957 ή αργότερα.

Μπορείτε να υποβάλετε την αίτησή σας τις 13 εβδομάδες πριν από τη συμπλήρωση της ηλικίας αυτής, σύμφωνα με το Services Australia.

Οι συντάξεις στις 20 Μαρτίου 2023 αυξήθηκαν κατά 3,7% ενώ η επόμενη αύξησή της, η δεύτερη για το έτος βάσει πληθωρισμού, αναμένεται στα τέλη Σεπτεμβρίου 2023. Το ποσό ανέρχεται πλέον στα 1.064 δολάρια για τους «μόνους» (singles) και στα 1.604 δολάρια για τα ζευγάρια (σύνταξη και επιδόματα), ανά δεκαπενθήμερο.

Ως γνωστόν για να δικαιούται κάποιος Age Pension, θα πρέπει να είναι κάτοικος Αυστραλίας -υπό κανονικές συνθήκες- για τουλάχιστον 10 χρόνια και να υπόκειται στα όρια (thresholds) εισοδήματος και περιουσίας.

Από τον επόμενο μήνα κάποια από αυτά τα όρια αυξάνονται, καθώς η κυβέρνηση θέλει να ενθαρρύνει τους ηλικιωμένους να παραμείνουν στο εργατικό δυναμικό, κερδίζοντας κάποια χρήματα περισσότερα εν μέσω αυξημένου κόστους ζωής, ενώ παράλληλα αμβλύνεται το πρόβλημα με την έλλειψη προσωπικού.

Σε γενικές γραμμές, σύμφωνα με τους ειδικούς, η άνοδος των ορίων σημαίνει ότι κάποιοι που λαμβάνουν μερική σύνταξη (part-pensioners) μπορεί να μεταβούν σε πλήρη (full pension), και ορισμένοι που δε δικαιούνταν την Age Pension -επειδή ήταν πάνω από τα assets tests- θα μπορούν να διεκδικήσουν μερική σύνταξη και όλες τις σχετικές παραχωρήσεις (concessions).

Γι’ αυτούς που λαμβάνουν ήδη την πλήρη σύνταξη δεν αναμένονται αλλαγές.

Η National Seniors Social Survey, που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο, αποκάλυψε ότι το 80% των ηλικιωμένων στην Αυστραλία είχαν επηρεαστεί από την αύξηση του κόστους διαβίωσης.

Μάλιστα, ο αριθμός αυτών που είναι άνω των 50 ετών και ανέφεραν ότι επηρεάζονται «σοβαρά» από την ακρίβεια αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω τους επόμενους 12 μήνες.

«Οι ηλικιωμένοι συνταξιούχοι αγωνίζονται να τα βγάλουν πέρα», δήλωσε πρόσφατα το στέλεχος της Retirement Essentials, James Coyle, στο 7News.

Οι αλλαγές στην Age Pension, είπε, «θα είναι πολύ ευπρόσδεκτες σε μια εποχή κρίσης του κόστους ζωής» καθώς θα επιτρέψουν σε περισσότερους ανθρώπους να πληρούν τις προϋποθέσεις για τη σύνταξη γήρατος και θα επιτρέψουν σε όσους λαμβάνουν ένα ποσό αυτής να λαμβάνουν περισσότερα.

Γι’ αυτούς που λαμβάνουν ήδη πλήρη σύνταξη, η πληρωμή θα παραμείνει η ίδια, πρόσθεσε, αλλά «υπενθύμισε» ότι εν μέσω γενικευμένης ακρίβειας και αυτή η ομάδα ηλικιωμένων αγωνίζεται επίσης για να τα βγάλει πέρα.

«Σε μια εποχή κρίσης του κόστους ζωής, ιδίως γι αυτούς που ζουν μόνοι (singles) σε ενοικιαζόμενη κατοικία, ο αγώνας είναι πραγματικός (για την καθημερινή διαβίωση). Θα ήθελα να δω περισσότερα κίνητρα για τους ηλικιωμένους στην Αυστραλία να παραμείνουν στο εργατικό δυναμικό», ανέφερε ο κ. Coyle.

Σε επιστολή του προς τον πρωθυπουργό της Βικτώριας, Daniel Andrews, με αφορμή και την προσαύξηση φόρου για επενδυτικά ακίνητα, ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Συλλόγων Ελλήνων Ηλικιωμένων Μελβούρνης και Βικτώριας, επεσήμανε -ανάμεσα σε άλλα- ότι:

«Τώρα η τρίτη ηλικία με τη σύνταξη που της προσφέρει η κυβέρνηση -$60.00 την ημέρα- αναγκάζεται να υπολογίζει και τα σεντς … τι να πρωτοπληρώσουμε; Τα δημοτικά τέλη, το νερό, το ηλεκτρικό, τις ασφάλειες, το γκάζι, τα φάρμακα -που αρκετά από αυτά δεν καλύπτονται από το σύστημα έκπτωσης- ή τους γιατρούς και οδοντιάτρους – που μια επίσκεψη κοστίζει όσο η σύνταξη της εβδομάδας, χωρίς να τα καλύπτει το Medicare;».

«Όσο για τα ψώνια της εβδομάδας τα πιο πολλά δεν πλησιάζονται. Το κρέας οι πιο πολλοί ηλικιωμένοι δεν το αγοράζουν πια.
Και σαν να μη φτάνουν όλα αυτά που ήδη κάνουν τη ζωή των ηλικιωμένων δύσκολη, έρχεται και το ηλεκτρονικό σύστημα να μας αποτελειώσει. Πώς θέλετε εμείς οι ηλικιωμένοι να κατανοήσουμε το ηλεκτρονικό σύστημα, αφού ήδη γνωρίζετε ότι υπάρχουν δυσκολίες και στην κατανόηση ακόμη της αγγλικής γλώσσας; Φανταστείτε, λοιπόν, πόσο πολύπλοκο είναι για εμάς και πόσο μας στεναχωρεί που δεν τα καταφέρνουμε…».

ΟΙ ΑΛΛΑΓΕΣ

Πιο αναλυτικά όσον αφορά στις αλλαγές για την Age Pension, εκτιμάται από την Retirement Essentials βάσει των όσων έχουν γίνει γνωστά έως τώρα, ότι από την 1η Ιουλίου, κάθε ζευγάρι ηλικιωμένων που λαμβάνει μερική σύνταξη αναμένεται να λάβει αύξηση κατά 50 δολάρια την εβδομάδα, ενώ αυτοί που ζουν μόνοι (singles) κατά 35 δολάρια την εβδομάδα, χάρη στην αλλαγή των «taper rates».

Το «taper rate» μειώνει σταδιακά τις πληρωμές της σύνταξης γήρατος και σχετίζεται με το «τεστ περιουσιακών στοιχείων», αλλά και με το «τεστ εισοδήματος».

Ακόμη, από την 1η Ιουλίου, οι singles θα μπορούν να έχουν ελάχιστο εισόδημα 204 δολάρια το δεκαπενθήμερο (μία αύξηση 14 δολ. από 190 δολ. σήμερα ή κατά 364 δολ. ετησίως) και τα ζευγάρια 360 δολάρια (μία αύξηση 24 δολ. από 336 δολ. ή κατά 624 δολ. ετησίως) πριν αρχίσει να μειώνεται η πλήρης σύνταξή τους.

Όσον αφορά στο ανώτερο όριο εισοδήματος που «αποκλείει» την καταβολή σύνταξης θα είναι, ανά δεκαπενθήμερο στα 2.332 δολάρια για τους singles (μία αύξηση 14 δολ. από 2.318 δολ. σήμερα ή 364 δολ. ετησίως) και 3.568 δολάρια για τα ζευγάρια (μία αύξηση 24 δολ. από 3.544 δολ. ή 624 ετησίως), ανά δεκαπενθήμερο.

Υπάρχει και το Work Bonus Credit, το οποίο αυξάνει το ποσό που μπορεί να κερδίσει ένας ηλικιωμένος από την εργασία του πριν επηρεάσει το ποσό της σύνταξής του (the Work Bonus operates in addition to the pension income free area). Το «βασικό» όριο του είναι 7.800 δολ. ετησίως, αλλά έχει αυξηθεί έως την 31 Δεκεμβρίου 2023, κατά 4.000 δολ. (one-off, temporary credit) στα 11.800 δολ. (Work Bonus income bank balances).

Επίσης, οι μόνοι/singles ιδιοκτήτες κατοικίας μπορούν πλέον να έχουν περίπου 301.750 δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία, εκτός της οικίας που μένουν, και οι singles μη ιδιοκτήτες μπορούν να έχουν 543.750 δολάρια πριν μειωθεί η πλήρης καταβολή της σύνταξής τους.

Πρόκειται για αυξήσεις κατά 21.750 από τα 280.000 δολ. και 39.250 δολάρια από τα 504.500 δολ. αντίστοιχα (τα τελικά ποσά σε κάιε περίπτωση αναμένεται να οριστικοποιηθούν εντός των ημερών)

Τα ζευγάρια-ιδιοκτήτες θα μπορούν έχουν συνδυασμένο όριο περιουσιακών στοιχείων 451.500 δολάρια, αυξημένο κατά 32.500 δολάρια από τα 419.000 δολ., ενώ τα ζευγάρια μη ιδιοκτήτες όριο 693.500 δολάρια, αυξημένο κατά 50.000 δολάρια από τα 643.500 δολ., πριν επηρεαστεί η πλήρης σύνταξή τους.

Το όριο περιουσιακών στοιχείων που αποκλείει την καταβολή σύνταξης είναι 656.500 (από 634.750) για τους singles ιδιοκτήτες κατοικίας, 898.500 δολάρια (από 859.250) για τους singles μη ιδιοκτήτες και 986.500 (από 954.000) για τα ζευγάρια ιδιοκτήτες και 1.228.500 δολάρια (1.178.500) για τα ζευγάρια, μη ιδιοκτήτες.