Το ψυχογράφημα των Ελλήνων φιλάθλων δεν είναι καθόλου εύκολη υπόθεση. Πέρα από το αδιαμφισβήτητο έλλειμμα σωστής νοοτροπίας, το οποίο αποτυπώνεται ποικιλοτρόπως ανάλογα με τις περιστάσεις, δεν έχουν κοινά χαρακτηριστικά που να τους κατατάσσουν σε μια συγκεκριμένη κατηγορία, όπως συμβαίνει πολύ συχνά σε άλλες χώρες. Μια γενική διαπίστωση είναι ότι οι Έλληνες φίλαθλοι είναι πρωτίστως οπαδοί των ομάδων τους και μετά της Εθνικής, κάτι που δεν απαντάται συχνά στην υπόλοιπη προηγμένη ποδοσφαιρικά Ευρώπη.
Εκεί ο κανόνας είναι ότι το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας είναι πολύ ψηλά στη συνείδηση των φιλάθλων, η παρουσία των οποίων στο γήπεδο δεν εξαρτάται πολύ από την αγωνιστική εικόνα της Εθνικής τους. Οι δύο πιο δημοφιλείς ελληνικές ομάδες είναι αναμφίβολα ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός. Παρ’ ότι το όνομά τους προσδιορίζει την προέλευσή τους (ομάδα του Πειραιά ο ένας και της Αθήνας ο άλλος), η φήμη τους έχει ξεπεράσει κατά πολύ τα σύνορα της πόλης τους, με συνέπεια να αντλούν φιλάθλους απ’ όλες τις περιοχές της Ελλάδας. Παρά τη μεγάλη διασπορά και τον μη διαχωρισμό των φιλάθλων με βάση την κοινωνική ή την οικονομική τους τάξη, δεν θα ήταν υπερβολικό να πει κανείς ότι οι οπαδοί των δύο δημοφιλέστερων ελληνικών συλλόγων διαφέρουν πολύ στον τρόπο που εκδηλώνουν την αφοσίωσή τους στην ομάδα που αγαπούν. Άλλα χαρακτηριστικά έχει ο μέσος οπαδός του Ολυμπιακού και εντελώς διαφορετικά ο αντίστοιχος του Παναθηναϊκού, αν και από τις ίδιες γειτονιές προέρχονται.
Για να μπορέσει να αναλύσει κανείς τους κώδικες συμπεριφοράς των φιλάθλων ανάλογα με τις συλλογικές τους προτιμήσεις, θα χρειαζόταν πολύ χρόνο, πολύ χώρο και πιο εμπεριστατωμένες μελέτες. Με μια πολύ κωδικοποιημένη αναφορά εν είδει κεντρικής ιδέας, θα μπορούσε να πει ότι οι φίλοι του Ολυμπιακού ταιριάζουν καλύτερα με τη λέξη «οπαδός» κι αυτοί του Παναθηναϊκού με τη λέξη «φίλαθλος». Οι «ερυθρόλευκοι» στέκονται πιο σταθερά κοντά στην ομάδα τους ανεξαρτήτως αποτελεσμάτων, ενώ ο προσανατολισμός τους είναι κυρίως οι εγχώριες διοργανώσεις, όπου θέλουν να κυριαρχούν για να επιβεβαιώνουν την υπεροχή τους έναντι των αντιπάλων.
Αντιθέτως, οι φίλαθλοι του Παναθηναϊκού έχουν χτυπημένη στο DNA τους τη λέξη «Ευρώπη» και θεωρούν ότι αυτό είναι το πεδίο όπου φαίνεται ξεκάθαρα η υπεροχή της ομάδας τους έναντι των εγχώριων ανταγωνιστών της. Είναι πάντα πιο απαιτητικοί από τους οπαδούς του Ολυμπιακού κι αυτό τους φέρνει πολύ συχνά αντιμέτωπους με την ίδια την ομάδα τους, όταν η εικόνα και τα αποτελέσματά της δεν είναι ικανοποιητικά. Όταν όμως τα πράγματα πάνε καλά, ο κύριος Χάιντ γίνεται ξανά ένας υπέροχος Dr Τζέκιλ.
