Ο πρωθυπουργός, Tony Abbott, εμμένει στην αφομοιωτική άποψή του για τον πολυπολιτισμό, παρά τις αντιδράσεις των μεταναστευτικών κοινοτήτων. Η κλήση του πρωθυπουργού σε παλαιούς και νέους μετανάστες, να ενταχθούν στο “team Australia”, δηλαδή να αφομοιωθούν, προκαλεί δυσαρέσκεια στις μεταναστευτικές κοινότητες οι οποίες εγκρίνουν την ενσωμάτωση των μεταναστών στην αυστραλιανή κοινωνία, αλλά εξορκίζουν την αφομοίωση.

Η συνέντευξη Τύπου στα μεταναστευτικά Μέσα Ενημέρωσης, προχθές Τρίτη στη Μελβούρνη, ενίσχυσε την εκτίμηση -που δημιούργησαν οι δηλώσεις του μετά τη συνάντηση με παράγοντες της μουσουλμανικής κοινότητας του Σίδνεϊ- ότι η άποψη του πρωθυπουργού για τον πολυπολιτισμό παραμένει όμοια με εκείνη που είχε διατυπώσει προεκλογικά.

Πριν τις εκλογές του περασμένου Σεπτεμβρίου, ο κ. Abbott δήλωνε, ότι προσχώρησε στον πολυπολιτισμό διότι αντιλήφθηκε ότι οι μετανάστες που έρχονται στην Αυστραλία πρέπει να αφομοιώνονται στην αυστραλιανή κοινωνία, αντί να προσπαθούν να την αλλάξουν. Η άποψη αυτή -που κρίθηκε αφομοιωτική και επικρίθηκε από τις μεταναστευτικές κοινότητες- δεν δείχνει να έχει αλλάξει.

Στην εισαγωγική ομιλία του, στη συνέντευξη της Τρίτης, ο πρωθυπουργός τόνισε ότι «η Αυστραλία είναι κατ’ εξοχήν μεταναστευτική χώρα, διότι, με εξαίρεση τους ιθαγενείς, οι υπόλοιποι κάτοικοι της Αυστραλίας είμαστε μετανάστες οι ίδιοι ή απόγονοι μεταναστών».

Ο κ. Abbott πρόσθεσε ότι «οφείλουμε να θυμόμαστε την καταγωγή μας κάθε φορά που εγείρεται δημοσίως θέμα «αφοσίωσης» των μεταναστών στην Αυστραλία» σημειώνοντας: «Όσοι έχουν γεννηθεί στην Αυστραλία δεν χρειάστηκε να επιλέξουν την Αυστραλία ως τόπο διαβίωσής τους.
Αντίθετα, οι μετανάστες επιλέγουν την Αυστραλία ως τόπο μόνιμης εγκατάστασής τους για τους ιδίους και τις οικογένειές τους.
Η απάντησή μου, λοιπόν, στις ερωτήσεις περί «αφοσίωσης» των μεταναστών στην Αυστραλία είναι απλή. Ο αλλοδαπός, που αποφάσισε να μεταναστεύσει στην Αυστραλία με την οικογένειά του και τα υπάρχοντά του, δηλώνει, με την απόφασή του, αφοσίωσης την Αυστραλία».

Καταλήγοντας ο πρωθυπουργός εκτίμησε, ότι «ως κοινωνία μεταναστών, ως χώρα η οποία αντλεί ενότητα από την ποικιλότητα η Αυστραλία πορεύεται εξαιρετικά καλά. Η εξαιρετική πορεία μας οφείλεται στο γεγονός, ότι σε μικρό χρονικό διάστημα οι ξένοι -«outsiders»- ενσωματώνονται στην κοινωνία μας, γίνονται «insiders» είπε.
Ο «Νέος Κόσμος» επισήμανε στον πρωθυπουργό, ότι η κυβέρνησή του έχει μεγάλο έλλειμμα αξιοπιστίας, όσον αφορά τις σχέσεις της με τις μεταναστευτικές κοινότητες και την πολιτική της για τον πολυπολιτισμό.

Κατ΄ αρχήν, κ. πρωθυπουργέ, εκφράζετε επίμονα μία αφομοιωτική άποψη του πολυπολιτισμού με τις συνεχείς αναφορές σας στην υποχρέωση των μεταναστών να «ενταχθούν στην ομάδα», να αφομοιωθούν, τονίσαμε.

Δεύτερον, δεν διορίσατε υπουργό Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων. Αναθέσατε τον πολυπολιτισμό ως «ειδικό καθήκον» στην υφυπουργό κοινωνικών υπηρεσιών, γερουσιαστή Concetta Fierravanti-Wells, δηλαδή υποβαθμίσατε τον πολυπολιτισμό.

Τρίτον, πριν τις εκλογές υποσχεθήκατε “No cuts to ABC or SBS”. Όμως, ο θησαυροφύλακας ανακοίνωσε μείωση κατά 30 εκ. δολάρια των παροχών σε μεταναστευτικές υπηρεσίες στήριξης σε νεοφερμένους μετανάστες και μείωση κατά 8 εκ. δολάρια των παροχών στην SBS.

Τέταρτον, κ. πρωθυπουργέ, κρατάτε στην κυβέρνησή σας έναν υπουργό ο οποίος δηλώνει, ότι «οι πολίτες έχουν δικαίωμα να είναι ρατσιστές».
Βάσει των ανωτέρω, περιμένετε, κ. πρωθυπουργέ, τις μεταναστευτικές κοινότητες να εκλάβουν ως ειλικρινείς τις δεσμεύσεις σας να στηρίξετε τον πολυπολιτισμό;
«Ναι, περιμένω τις μεταναστευτικές κοινότητες να εκλάβουν σοβαρά τις δεσμεύσεις μου για στήριξη του πολυπολιτισμού. Έχετε κάθε δικαίωμα να με προκαλείτε για τις απόψεις μου και τις προεκλογικές υποσχέσεις μου, αλλά έχω και εγώ κάθε δικαίωμα να σας ειπώ ότι οι εκτιμήσεις των προθέσεών μου είναι λανθασμένες” αντέδρασε ο κ. Abbott.

«Η κυβέρνησή μου έχει δεσμευτεί να στηρίξει τον πολυπολιτισμό και τηρούμε τη δέσμευσή μας. Υποσχέθηκα, προεκλογικά, την αλλαγή των προβλέψεων του Άρθρου 18 C του Νόμου περί Φυλετικών Διακρίσεων – που εγώ δεν θα είχα συμπεριλάβει στο συγκεκριμένο άρθρο. Μετεκλογικά διαπιστώσαμε, ότι η πρότασή μας προκάλεσε αχρείαστο διχασμό της κοινωνίας μας. Ως πρωθυπουργός, αποφάσισα να αποσύρω την αλλαγή για να προστατεύσω την ενότητα, την αρμονική συμβίωση και τη συμπόρευση του αυστραλιανού λαού. Αποσύραμε τις αλλαγές του Άρθρου 18C του Νόμου περί Φυλετικών Διακρίσεων (Racial Discrimination ACT) για να αποτρέψουμε το διχασμό του
αυστραλιανού λαού. Δεν συμβαίνει συχνά, κυβερνήσεις και πρωθυπουργοί να ομολογούν ότι έκαναν λάθος. Εμείς είχαμε το θάρρος να ομολογήσουμε ότι κάναμε λάθος και εγώ, ως πρωθυπουργός, αποφάσισα την απόσυρση της αλλαγής εξαιτίας της δυσφορίας, που είχε προκαλέσει στο μεταναστευτικό πληθυσμό της χώρας. Η απόφασή μας να αποσύρουμε την αλλαγή πιστοποιεί τη δέσμευσή μας να στηρίξουμε τον πολυπολιτισμό” αντέδρασε ο κ. Αbbοtt.

Ο παριστάμενος υπουργός κοινωνικών Υπηρεσιών, Kevin Andrews, χαρακτήρισε επιτυχημένη τη συγχώνευση της Υπηρεσίας Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων (Multicultural Affairs) και της Υπηρεσίας Στήριξης Νεομεταναστών (Settlement Services) υπό την αιγίδα του υπουργείου Κοινωνικών Υπηρεσιών.
«Κρίναμε σκόπιμη τη συγχώνευση των δύο τομέων, ώστε οι πολίτες που δεν χρειάζονται βοήθεια για την εγκατάστασή τους στη χώρα να έχουν πρόσβαση σε άλλες υπηρεσίες – οικισμού, κοινωνικών παροχών κ.ά.

Περίπου ένα χρόνο μετά τη συγχώνευση εκτιμούμε, ότι το εγχείρημα επιτυγχάνει αποτελέσματα» είπε ο κ. Andrews.
O πρωθυπουργός καταδίκασε απερίφραστα τις πρόσφατες ρατσιστικές επιθέσεις σε μέλη της εβραϊκής κοινότητας, αλλά διαφώνησε με την εκτίμηση ότι υπάρχει «έξαρση» του αντισημιτισμού στην Αυστραλία.

«Από καιρού εις καιρόν γίνονται επιθέσεις σε συμπολίτες μας διαφορετικής φυλετικής και πολιτισμικής καταγωγής.
Είπα στην εισαγωγική ομιλία μου, ότι πρέπει να εκτιμάμε τον πολιτισμό που φέρνει μαζί του κάθε μετανάστης, να τον σεβόμαστε και να τον απολαμβάνουμε. Ομοίως, προσθέτω, κάθε μετανάστης που εγκαθίσταται μόνιμα στην Αυστραλία θα πρέπει να γίνεται μέλος της ομάδας (σ.σ. της αυστραλιανής κοινωνίας), διότι είμαι Αυστραλός σημαίνει, εν μέρει, αντιλαμβάνομαι και δέχομαι ότι η Αυστραλία είναι χώρα φυλετικής και πολιτισμικής ποικιλότητας στην οποία όλοι οι πολίτες έχουν ίσα δικαιώματα και μπορούν να ζουν χωρίς ενοχλήσεις ή διωγμούς από άλλους.

Δυσκολεύομαι να δεχθώ, ότι υπάρχει έξαρση του ρατσισμού και δηλώνω ικανοποιημένος από
το γεγονός, ότι τα τελευταία κρούσματα αντιμετωπίστηκαν άμεσα και αποτελεσματικά από τις αρμόδιες αρχές» απάντησε.
Απαντώντας σε ερώτηση, για το υψηλό κόστος (100 χιλ. δολάρια) πρόσκλησης γονέων στην Αυστραλία, ο πρωθυπουργός είπε, ότι «το θεωρεί λογικό, λαμβανομένου υπόψη του κόστους περίθαλψης των ηλικιωμένων γονέων από το αυστραλιανό κράτος, ιδιαίτερα το κόστος περίθαλψης ηλικιωμένων που πάσχουν από χρόνιες παθήσεις».

Ο υπουργός Κοινωνικών Υπηρεσιών πρόσθεσε, ότι το κράτος δίνει προτεραιότητα στους συγγενείς των παραγωγικών μεταναστών, οι οποίοι συνεισφέρουν στην οικονομία και πληρώνουν φόρους. Οι κατηγορίες αυτές προηγούνται των υπολοίπων, κατά τον κ. Andrews.
Ο πρωθυπουργός απέφυγε να απαντήσει σε ερώτηση δημοσιογράφου εφημερίδας της ντόπιας κοινότητας πολιτών της Πρώην Γιουγκοσλαβικής Δημοκρατίας Μακεδονίας ΠΓΔΜ, «γιατί η Αυστραλία δεν αναγνωρίζει την ΠΓΔΜ με τη συνταγματική ονομασία της, «Δημοκρατία Μακεδονίας», ενώ δεκάδες άλλες χώρες την αναγνωρίζουν με αυτό το όνομα».
«Θα έλεγα, ότι η φυσική μας προδιάθεση είναι να αναγνωρίζουμε χώρες και λαούς με τα ονόματα που αυτοπροσδιορίζονται. Σε κάποιες περιπτώσεις, όμως, δεν ακολουθούμε το γενικό κανόνα για λόγους διεθνούς διπλωματίας.
Έχει περάσει καιρός από τότε που ασχολήθηκα με την ονομασία της ΠΓΔΜ και επιφυλάσσομαι να εκφέρω γνώμη. Θα σας απαντήσω αφού ενημερωθώ» δεσμεύτηκε.