Τα τελευταία χρόνια η ενασχόληση των ατόμων με νανισμό με τον αθλητισμό, παρουσιάζει μεγάλη άνθιση. Αποτέλεσμα είναι να αυξάνονται ανάλογα και οι διεθνείς διαγωνισμοί στους οποίους μπορούν να συμμετέχουν, όπως είναι οι Παγκόσμιοι Αγώνες Ατόμων με Νανισμό, που θα πραγματοποιηθούν στη Γερμανία.
Ο Ελληνοαυστραλός Λίο Σιδεράς (Leo Sideras) είναι ο αθλητής που θα ταξιδέψει στην Κολωνία για να εκπροσωπήσει την Αυστραλία στους φετινούς Αγώνες.
Πρόκειται για τους όγδοους Αγώνες, που διεξάγονται κάθε τέσσερα χρόνια από το 1993, με τη φετινή διοργάνωση να προορίζεται αρχικά για το 2021.
Ο Σιδεράς είναι ταμίας του Malvern City Football Club, καθώς και εθελοντής και μέλος της επιτροπής, και θα συμμετάσχει στα αγωνίσματα ποδοσφαίρου, σκυταλοδρομίας και άρσης βαρών.
Ο Σύλλογός του, του ευχήθηκε καλή επιτυχία στο αθλητικό του ταξίδι στην Ευρώπη.
«Καλή τύχη, Leo, είμαστε όλοι περήφανοι για σένα και σου ευχόμαστε τα καλύτερα!», αναφέρεται σε ανάρτηση του Συλλόγου Malvern City Football Club στο Facebook.
Ο αθλητικός σύλλογος South Melbourne FC (Ελλάς), επίσης με ανάρτηση στο Facebook, εκφράζει την υποστήριξή του στον Leo.
«Δεν είναι μόνο ένα πολύ αγαπητό μέλος της ποδοσφαιρικής κοινότητας και σημαντικός στην υπέροχη σχέση μας με το Malvern, αλλά ο Leo είναι επίσης ισόβιος οπαδός και μέλος της South. Είμαστε κι εμείς δίπλα σου, Leo!».
Οι Παγκόσμιοι Αγώνες Ατόμων με Νανισμό θα διεξαχθούν από τις 28 Ιουλίου έως τις 5 Αυγούστου στο Γερμανικό Αθλητικό Πανεπιστήμιο στην Κολωνία.
Πρόκειται για το μεγαλύτερο διεθνές αθλητικό γεγονός που διεξάγεται αποκλειστικά για αθλητές με νανισμό από όλο τον κόσμο, όλων των ηλικιών και επιπέδων ικανότητας, οι οποίοι ενθαρρύνονται να συμμετάσχουν σε αθλήματα όπως μπάσκετ, ποδόσφαιρο, στίβο, βόλεϊ, κολύμβηση, επιτραπέζια αντισφαίριση, μπάντμιντον, χόκεϊ επί εδάφους, μπότσια (boccia), κέρλινγκ (curling), τοξοβολία, άρση βαρών και σκοποβολή.
Η διοργάνωση έχει μεγαλώσει πάρα πολύ τα τελευταία 20 χρόνια, καθώς από μόλις έξι συμμετέχουσες χώρες και 83 αθλητές το 1997, έφτασε τα 17 έθνη και τους 450 συμμετέχοντες το 2017.
Ο Σιδεράς θα είναι ένας από τους 40 Αυστραλούς που θα συμμετάσχουν στους αγώνες, στη μεγαλύτερη ομάδα της Αυστραλίας μέχρι σήμερα, με την πρώτη ομάδα το 2009 να αριθμεί 15 αθλητές.
«Ξέρουμε ότι η σκληρή δουλειά, η αποφασιστικότητα και η αφοσίωσή τους θα αποδώσουν- τώρα είναι η ώρα τους να διαγωνιστούν στη μεγαλύτερη διοργάνωση για κοντόσωμους αθλητές», δήλωσε εκπρόσωπος της αυστραλιανής ομάδας που θα συμμετάσχει στους Παγκόσμιους Αγώνες Ατόμων με Νανισμό.
