Ο Στρατός θα παραλάβει 129 νέα οχήματα μάχης ως «απάντηση» στο μεταβαλλόμενο στρατηγικό περιβάλλον της Αυστραλίας, σύμφωνα με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Όπως έγινε γνωστό, τα υπερσύγχρονα «Redback», της νοτιοκορεάτικης Hanwha, θα κατασκευαστούν στις εγκαταστάσεις της εταιρείας στην περιοχή του Geelong.
Με κόστος μεταξύ 5 έως 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το έργο «LAND 400 Phase 3» θα είναι μία από τις μεγαλύτερες κτήσεις εξοπλισμού στην ιστορία του αυστραλιανού Στρατού (Ξηράς).
Τα νέα οχήματα μάχης -το πρώτο «Redback» θα παραδοθεί στις αρχές του 2027- θα αντικαταστήσουν τα οχήματα μεταφοράς προσωπικού «M113», τα οποία αποκτήθηκαν το 1964.
Με θωράκιση τελευταίας γενιάς, πυροβόλα και πυραύλους, θα παρέχουν την προστασία, την κινητικότητα και τη δύναμη πυρός που απαιτούνται για τη μεταφορά και την προστασία των στρατιωτών σε μάχη εκ του σύνεγγυς, δίνοντάς τους τις μεγαλύτερες πιθανότητες να επιτύχουν την αποστολή τους και να επιστρέψουν με ασφάλεια, ανέφερε η κυβέρνηση.
Τα «Redback» θα παραδοθούν σχεδόν ταυτόχρονα με τα νέα πυραυλικά συστήματα «HIMARS» και τα νέα αποβατικά σκάφη, στο πλαίσιο της έκκλησης που έγινε κατά την Defence Strategic Review να μετασχηματιστεί ο Στρατός για επιχειρήσεις παράκτιων ελιγμών.
Ο υπουργός Αμυντικής Βιομηχανίας Pat Conroy δήλωσε ότι η κυβέρνηση δεσμεύεται να επενδύσει στην ασφάλεια του έθνους και στην ασφάλεια των Αυστραλών στρατιωτών.
«Δεσμευόμαστε επίσης να στηρίξουμε την αυστραλιανή αμυντική βιομηχανία, ώστε να μπορούμε να κατασκευάζουμε περισσότερο από τον κρίσιμο αμυντικό εξοπλισμό που χρειαζόμαστε σε αυτή τη χώρα αντί να βασιζόμαστε σε προμηθευτές του εξωτερικού», δήλωσε ο κ. Conroy.
«Η απόφασή μας να κατασκευάσουμε τα οχήματα μάχης πεζικού ‘Redback’ στην Αυστραλία θα υποστηρίξει έως και 600 άμεσες θέσεις εργασίας και περισσότερες από χίλιες θέσεις εργασίας στην αλυσίδα εφοδιασμού της αυστραλιανής βιομηχανίας».
Η κυβέρνηση επέλεξε το «Redback» (Infantry Fighting Vehicle) της Hanwha έναντι του σχεδίου «Lynx» της γερμανικής Rheinmetall για το συμβόλαιο αξίας έως και 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
