Ο Δρ Philip Lowe, πραγματοποίησε την τελευταία του -εκτός απροόπτου- εμφάνιση στην Επιτροπή Οικονομικών της Βουλής ως διοικητής της Αποθεματικής Τράπεζας της Αυστραλίας (RBA) την Παρασκευή καθώς τον Σεπτέμβριο θα αντικατασταθεί από την Michele Bullock.
Κατά τον «αποχαιρετισμό» του επεσήμανε ότι τα «χειρότερα πέρασαν» όσον αφορά στον πληθωρισμό, αλλά δεν απέκλεισε ότι το επιτόκιο της RBA, μπορεί να αυξηθεί περαιτέρω.
Κάτι που θα εξαρτηθεί από την «αντίδραση» της οικονομίας στην πιο επιθετική σύσφιξη νομισματικής πολιτικής από τη δεκαετία του 1980. Το επιτόκιο ανήλθε από το ιστορικό χαμηλό του 0,10% πέρυσι τον Μάιο στο 4,10% πριν δύο μήνες.
Ο Δρ Lowe παραδέχθηκε ότι πρόκειται για μια «περίπλοκη» κατάσταση επί του παρόντος, ιδίως εάν ο πληθωρισμός δε μειωθεί τόσο γρήγορα, όσο αναμένεται.
«Είναι πιθανόν να απαιτηθεί κάποια περαιτέρω σύσφιξη της νομισματικής πολιτικής για να διασφαλιστεί ότι ο πληθωρισμός θα επιστρέψει στο στόχο εντός εύλογου χρονικού πλαισίου. Το αν αυτό ισχύει ή όχι θα εξαρτηθεί από τα δεδομένα και την εξελισσόμενη αξιολόγηση των προοπτικών και των κινδύνων από το Διοικητικό Συμβούλιο», δήλωσε.
Όπως είπε, υπάρχουν δύο κύριοι κίνδυνοι:
Ο πρώτος είναι η κατανάλωση των νοικοκυριών, η οποία, αφενός, στηρίχθηκε από την ισχυρή αγορά εργασίας και, αφετέρου, δεχόταν πιέσεις από τη μείωση των πραγματικών εισοδημάτων και το υψηλότερο κόστος δανεισμού.
Ο δεύτερος, είναι ο πληθωρισμός των υπηρεσιών να παραμείνει υψηλός λόγω της ισχυρής ζήτησης στον απόηχο της πανδημίας, της ισχυρότερης αύξησης των ονομαστικών μισθών και εισοδημάτων και της αδύναμης αύξησης της παραγωγικότητας.
«Τα στοιχεία είναι επίσης συνεπή ότι η αυστραλιανή οικονομία συνεχίζει να κινείται σε εκείνο το ‘στενό μονοπάτι’ για το οποίο έχω μιλήσει εδώ και αρκετό καιρό. Αυτό το ‘μονοπάτι’ είναι εκείνο που οδηγεί στην υποχώρηση του πληθωρισμού εντός ενός λογικού χρονικού πλαισίου και το ποσοστό ανεργίας να παραμείνει κάτω από τα επίπεδα των τελευταίων 40 ετών», συμπλήρωσε.
Ο απερχόμενος διοικητής της RBA μίλησε επίσης για την εκτίναξη των ενοικίων.
Υποστήριξε ότι το «πάγωμα» των ενοικίων, ενώ θα προσφέρει βραχυπρόθεσμη ανακούφιση στους ενοικιαστές, θα λειτουργήσει στην πραγματικότητα ως αντικίνητρο για την κατασκευή περισσότερων κατοικιών.
Είπε ότι όταν οι τιμές των κατοικιών ανέβαιναν απότομα, υπήρχαν αιτήματα να δοθούν στους δυνητικούς αγοραστές κατοικιών περισσότερα χρήματα για να μπορέσουν να καταστούν ιδιοκτήτες.
Το «πάγωμα» των ενοικίων, ανέφερε, θα είχε παρόμοιο αποτέλεσμα.
«Είναι βραχυπρόθεσμες λύσεις που και οι δύο, κατά την κρίση μου, χειροτερεύουν την κατάσταση».
«Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι έλεγχοι των ενοικίων μειώνουν τα κίνητρα για την προσθήκη στην προσφορά».
Δήλωσε ότι ο καλύτερος τρόπος για να αντιμετωπιστεί ο πληθωρισμός των ενοικίων είναι να υπάρξει μεγαλύτερη προσφορά, προτρέποντας τις κυβερνήσεις να απελευθερώσουν τις ρυθμίσεις για τη Χωροταξία και τον Σχεδιασμό.
Το Εθνικό Συμβούλιο πρόκειται να συνεδριάσει την ερχόμενη εβδομάδα σχετικά με την κρίση στην αγορά στέγασης.
«Η λύση βρίσκεται στην αύξηση της προσφοράς», τόνισε ο Δρ Lowe. «Είναι η γη. Η γη που ενσωματώνεται σε κάθε κατοικία είναι πολύ ακριβή, ίσως η πιο ακριβή στον Κόσμο».
Απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με τα ζητήματα παραγωγικότητας, επεσήμανε ότι χρειάζονται περισσότερες επενδύσεις στο ανθρώπινο κεφάλαιο, στα σχολεία και τα πανεπιστήμια.
