Οι κάτοικοι της Βικτώριας που εκτελούν σκόπιμα ναζιστικό χαιρετισμό θα αντιμετωπίζουν αυστηρές ποινές, σύμφωνα με νέο νομοσχέδιο που εισάγεται για ψήφιση στο πολιτειακό Κοινοβούλιο.

Η πολιτειακή κυβέρνηση δήλωσε ότι οι νέες μεταρρυθμίσεις θα αποτρέψουν τη συμπεριφορά μίσους και θα αντιμετωπίσουν τη ζημία που αυτή προκαλεί στην κοινότητα.

Εάν το νομοσχέδιο ψηφιστεί, η Αστυνομία θα έχει επίσης την εξουσία να διατάξει ένα άτομο να απομακρύνει το ναζιστικό σύμβολο από την κοινή θέα, ακόμη και αν αυτό εμφανίζεται σε πορεία ή διαμαρτυρία, εάν ο αστυνομικός πιστεύει εύλογα ότι διαπράττεται αδίκημα, να συλλάβει το άτομο και να του απαγγείλει κατηγορίες.

Όποιος συλληφθεί να παραβιάζει τους κανόνες θα αντιμετωπίζει ποινές άνω των 23.000 δολαρίων, φυλάκιση 12 μηνών ή και τα δύο.

Η υπουργός Δικαιοσύνης, Jaclyn Symes, δήλωσε ότι η Πολιτεία έχει «μηδενική ανοχή στην εξύμνηση της ιδεολογίας του μίσους».

«Εξασφαλίζουμε ότι οι άνθρωποι που χρησιμοποιούν αυτά τα σύμβολα και τις χειρονομίες για να παρενοχλούν, να εκφοβίζουν και να υποκινούν το μίσος θα λογοδοτήσουν για τη δειλή συμπεριφορά τους», δήλωσε η ίδια.

«Αν και θα ευχόμασταν να μην ήταν απαραίτητη η θέσπιση αυτών των νόμων, θα αντιμετωπίζουμε πάντα τον αντισημιτισμό, το μίσος και τον ρατσισμό κατά μέτωπο – επειδή όλοι οι κάτοικοι της Βικτώριας αξίζει να αισθάνονται αποδεκτοί, ασφαλείς και ενταγμένοι».

Η απαγόρευση θα περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα συμβόλων και χειρονομιών που χρησιμοποιήθηκαν από το ιστορικό Εθνικοσοσιαλιστικό Κόμμα και τις παραστρατιωτικές οργανώσεις του, συμπεριλαμβανομένου οτιδήποτε μοιάζει πολύ με ναζιστικό σύμβολο ή χειρονομία.

Εξαιρέσεις θα ισχύουν εάν η εκτέλεση ή η επίδειξη ναζιστικού συμβόλου ή χειρονομίας γίνεται καλόπιστα για γνήσιο ακαδημαϊκό, καλλιτεχνικό, εκπαιδευτικό ή επιστημονικό σκοπό.

Ενώ το αδίκημα δεν θα απαγορεύει το εμπόριο ή την πώληση ιστορικών αναμνηστικών, οι έμποροι θα πρέπει να καλύπτουν τυχόν ναζιστικά σύμβολα ή αναπαράσταση χειρονομιών σε αντικείμενα που εκτίθενται δημοσίως.

Οι ρυθμίσεις θα τεθούν σε ισχύ αμέσως μετά την ψήφιση του νομοσχεδίου από το Κοινοβούλιο και τη λήψη της βασιλικής σύμφωνης γνώμης, ώστε να διασφαλιστεί ότι η Αστυνομία της Βικτώριας μπορεί να αρχίσει γρήγορα να εφαρμόζει την απαγόρευση.

Σύμφωνα με τις προβλέψεις του νομοσχεδίου, οι αστυνομικοί θα έχουν επίσης την εξουσία να ζητήσουν ένταλμα για να ερευνήσουν χώρους και να κατασχέσουν περιουσιακά ή άλλα στοιχεία που επιδεικνύουν ναζιστικό σύμβολο ή ναζιστική χειρονομία και συνδέονται με αδίκημα επίδειξης. Αυτό θα επιτρέψει στην Αστυνομία να κατάσχει σύμβολα ή χειρονομίες που ενδέχεται να επιδειχθούν δημοσίως στο εγγύς μέλλον ή που έχουν επιδειχθεί σε πορεία ή διαμαρτυρία.

Στη φάση της διαβούλευσης για το νομοσχέδιο έχουν ληφθεί υπόψη σχόλια μελών της εβραϊκής κοινότητας, επιζώντων του Ολοκαυτώματος, της Αστυνομίας της Βικτώριας, του Συμβουλίου Εθνοτικών Κοινοτήτων της Βικτώριας και άλλων ενδιαφερομένων μερών, οι οποίοι κατέστησαν σαφές ότι τέτοιου είδους περιστατικά στο παρελθόν, προκάλεσαν δυσφορία στην ευρύτερη κοινότητα.

Οι μεταρρυθμίσεις στη Βικτώρια προκλήθηκαν μετά την εισβολή μιας ομάδας νεοναζί στην εκδήλωση «Let Women Speak» που διοργάνωσε η Βρετανίδα ακτιβίστρια κατά των δικαιωμάτων των διαφυλικών ατόμων (transgender), Kellie-Jay Keen-Minshull. Οι νεοναζί στη συγκέντρωση πραγματοποίησαν τον ναζιστικό χαιρετισμό.

Η διαμαρτυρία προκάλεσε πολιτική θύελλα και οδήγησε στην αποβολή της βουλευτή, Moira Deeming, από την κοινοβουλευτική ομάδα των Φιλελευθέρων, επειδή παρέμεινε στη συγκέντρωση.