Η αναμονή για ένα ραντεβού σε δημόσιο οδοντιατρείο μπορεί να φτάσει και τα τρία χρόνια, την ίδια στιγμή που περισσότερες από 100 επιδοτούμενες θέσεις οδοντιάτρων παραμένουν κενές λόγω κρίσης του εργατικού δυναμικού.
Ο αριθμός των οδοντιάτρων του Δημοσίου έχει μειωθεί κατά σχεδόν 20% μέσα σε πέντε χρόνια και το δημόσιο οδοντιατρικό σύστημα της Βικτώριας αντιμετωπίζει μεγάλες ελλείψεις προσωπικού, δήλωσε σε αυστραλιανό μέσο ενημέρωσης, ο διευθύνων σύμβουλος του Παραρτήματος της Βικτώριας της Οδοντιατρικής Ένωσης Αυστραλίας (Australian Dental Association), αναπληρωτής καθηγητής Matthew Hopcraft.
«Η κρίση του εργατικού δυναμικού γίνεται πιο έντονα αισθητή στην περιφερειακή Βικτώρια, με ορισμένες κλινικές να μην μπορούν να προσλάβουν νέους οδοντιάτρους εδώ και χρόνια», δήλωσε ο Hopcraft. «Υπάρχουν οδοντιατρικές θέσεις που παραμένουν κενές και κοστίζουν χρήματα για τη συντήρησή τους, αλλά δεν υπάρχει χρηματοδότηση για την επαρκή στελέχωσή τους».
Οι θέσεις ήταν επιδοτούμενες, αλλά οι μισθοί ήταν χαμηλότεροι από ό,τι σε άλλες Πολιτείες και λιγότερο ελκυστικοί, είπε ο κ. Hopcraft.
Τα στοιχεία που ελήφθησαν στο πλαίσιο της ελευθερίας της πληροφόρησης από το παράρτημα της Οδοντιατρικής Ένωσης Βικτώριας, δείχνουν ότι η δημόσια λίστα αναμονής κυμαίνεται σε περισσότερα από τρία χρόνια στην εκλογική περιφέρεια Polwarth, η οποία καλύπτει τμήματα της ευρύτερης περιοχής του Geelong και του Colac.
Ο πρόεδρος του Παραρτήματος της Αυστραλιανής Οδοντιατρικής Ένωσης στη Βικτώρια, Δρ Jonathan Teoh, δήλωσε ότι οι οδοντίατροι βλέπουν περισσότερο «έκτακτα περιστατικά».
Στο Swan Hill, μια πόλη σχεδόν 10.000 κατοίκων στη βορειοδυτική Βικτώρια, μια κενή θέση εργασίας για πρακτική άσκηση οδοντιάτρου παραμένει αδιάθετη παρά το γεγονός ότι η πρώτη προκήρυξη έγινε το 2020.
Υπάρχουν δύο χρηματοδοτούμενες οδοντιατρικές θέσεις για δημόσιους ασθενείς στην περιφερειακή πόλη Benalla, αλλά δεν υπάρχουν οδοντίατροι για να τις καταλάβουν. Στην περιοχή Lowan της δυτικής Βικτώριας, η οποία περιλαμβάνει το Hamilton και το Horsham, οι άνθρωποι περιμένουν 38 μήνες για να εξεταστούν.
Οι δημόσιες οδοντιατρικές υπηρεσίες στη Μελβούρνη βρίσκονται υπό πίεση με τους χρόνους αναμονής να κυμαίνονται στους 8,7 μήνες για το Monash Health στο Springvale και σχεδόν δύο χρόνια σε ορισμένες υπηρεσίες του Western Health.
Αυτοί που συμπληρώνουν τις λίστες αναμονής του Δημοσίου για οδοντιατρική περίθαλψη είναι οι πιο ευάλωτοι κάτοικοι της Βικτώριας, συμπεριλαμβανομένων των συνταξιούχων και των ατόμων που βρίσκονται σε μονάδες φροντίδας ηλικιωμένων.
Το 2018, σε ολόκληρη τη Βικτώρια, εργάζονταν περισσότεροι από 223 οδοντίατροι πλήρους απασχόλησης, αλλά ο αριθμός αυτός έχει μειωθεί στους 180, ενώ σε ορισμένα μέρη της Πολιτείας, όπως το Geelong, ο αριθμός των οδοντιάτρων έχει μειωθεί σχεδόν κατά 50%.
Ο Hopcraft δήλωσε ότι τόσο η πολιτειακή όσο και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να αντιμετωπίσουν τις ελλείψεις χρηματοδότησης, γεγονός που σημαίνει ότι δεν υπάρχουν οικονομικά κίνητρα για να εργαστεί κάποιος ως οδοντίατρος σε αγροτικές περιοχές.
Θέλει να δοθούν επιδόματα στους οδοντιάτρους της Βικτώριας για να εργάζονται στο δημόσιο σύστημα υγείας, επισημαίνοντας ότι συχνά αμείβονται 30 τοις εκατό λιγότερο από τους οδοντιάτρους σε άλλα μέρη της Αυστραλίας.
Στη Βικτώρια, ένας πρωτοετής οδοντίατρος αμείβεται με 77.594 δολάρια, σε σύγκριση με περισσότερα από 116.000 δολάρια στην Τασμανία και 111.000 δολάρια στο Κουίνσλαντ.
Ο διευθύνων σύμβουλος των Υπηρεσιών Υγείας East Grampians, Nick Bush, δήλωσε ότι τα πανεπιστήμια πρέπει να δέχονται περισσότερους φοιτητές Οδοντιατρικής με αγροτική καταγωγή, οι οποίοι έχουν μεγαλύτερη τάση να κάνουν καριέρα στις περιφερειακές περιοχές.
Τους τελευταίους έξι μήνες, δεν υπήρχε δημόσιος οδοντίατρος στο Ararat της νοτιοδυτικής Βικτώριας, παρά το γεγονός ότι υπάρχουν τέσσερις χρηματοδοτούμενες οδοντιατρικές έδρες. Ο Bush δήλωσε ότι η υγειονομική υπηρεσία αναγκάστηκε να συνάψει συμβόλαια με ιδιώτες για να περιθάλψουν ανθρώπους που έχρηζαν επείγουσας οδοντιατρικής περίθαλψης.
Η ΑΠΑΝΤΗΣΗ ΤΗΣ ΚΥΒΕΡΝΗΣΗΣ
Εκπρόσωπος της πολιτειακής κυβέρνησης δήλωσε ότι οι κάτοικοι της Βικτώριας που χρειάζονται επείγουσα οδοντιατρική περίθαλψη μπαίνουν σε λίστα αναμονής και τους προσφέρεται το επόμενο διαθέσιμο ραντεβού.
Είπαν ότι η πολιτειακή κυβέρνηση επένδυσε περισσότερα από 250 εκατομμύρια δολάρια στις οδοντιατρικές υπηρεσίες στον πιο πρόσφατο προϋπολογισμό και έχει επίσης διαθέσει 3 εκατομμύρια δολάρια για την πρακτική άσκηση οδοντιατρικών βοηθών, δημιουργώντας 100 θέσεις εργασίας οδοντιατρικών βοηθών.
Η ΛΙΣΤΑ ΟΛΟ ΜΕΓΑΛΩΝΕΙ
Η λίστα αναμονής των οδοντιάτρων στη Βικτώρια έφθασε το ρεκόρ των 150.000 κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ενώ πέρσι μειώθηκε σε περισσότερες από 60.000. Όμως, ο Hopcraft προειδοποίησε ότι οι χρόνοι καθυστέρησης αυξάνονται και πάλι και ότι η λίστα αναμονής έχει διογκωθεί σε περισσότερους από 72.000 κατοίκους της Βικτώριας.
Εν τω μεταξύ, στη Νέα Νότια Ουαλία, η δημόσια λίστα αναμονής για οδοντίατρο έχει μειωθεί περισσότερο από το ήμισυ από τις αρχές του 2022, μια τάση που το υπουργείο Υγείας της Πολιτείας απέδωσε στην επέκταση ενός προϋπάρχοντος προγράμματος κουπονιών που πληρώνει ιδιωτικές κλινικές για τη θεραπεία δημόσιων ασθενών.
Μόνο το π5% των ατόμων στη λίστα αναμονής περίμεναν περισσότερο από τον συνιστώμενο χρόνο, σε σύγκριση με το 42% στις αρχές Ιανουαρίου.
