Οι πυροσβεστικές δυνάμεις της Βόρειας Περιοχής (Northern Territory) δίνουν μάχη με την πυρκαγιά που ξέσπασε στην περιοχή Barkly, η οποία έχει κάψει μέχρι στιγμής έκταση που ξεπερνά τα 9.300 τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Για να τεθεί η πυρκαγιά υπό έλεγχο -που καίει στην οροσειρά Barkly ανατολικά του Tennant Creek, περίπου 500 χιλιόμετρα βόρεια του Alice Springs– κλήθηκαν να βοηθήσουν συνεργεία έκτακτης ανάγκης από τη Νότια Αυστραλία καθώς και τρία επιπλέον πυροσβεστικά αεροσκάφη τα οποία βρίσκονται στo Tennant Creek.
Ο επικεφαλής των Πυροσβεστικών Υπηρεσιών, Tony Fuller, δήλωσε ότι η πυρκαγιά είναι «περίπου τρεις με τέσσερις φορές μεγαλύτερη από αυτή που είχε ξεσπάσει στην πρωτεύουσα της χώρας (ACT)», και βρίσκεται μεταξύ της Epenerra και της Barkly Highway.
«Είχαμε μεγάλες [πυρκαγιές] στο παρελθόν, αλλά αυτή μέχρι στιγμής ήταν η μεγαλύτερη που κλήθηκα να αντιμετωπίσω», δήλωσε.
Οι Αρχές εξέδωσαν επίσημη ανακοίνωση για απαγόρευση χρήσης φωτιάς σε περιοχές του Ντάργουιν, στο Adelaide River, σε περιοχή νοτιοανατολικά του προαστίου Gregory καθώς και βόρεια του Barkly.
Ο κ. Fuller δήλωσε, επίσης, ότι ενώ δεν υπήρχε κίνδυνος για τις κατοικίες, απειλήθηκαν ορισμένες κτηνοτροφικές εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένου μιας φάρμας βοοειδών, βόρεια της λεωφόρου Barkly.
Οι αρμόδιες Αρχές έχουν διακόψει και έχουν ξαναεπιτρέψει την κυκλοφορία στον αυτοκινητόδρομο Barkly μεταξύ Barkly Homestead και Threeways Roadhouse με βάση τις τελευταίες εξελίξεις, οι οποίες αλλάζουν γρήγορα.
Η διευθύνουσα σύμβουλος της Ένωσης Οδικών Μεταφορών της Βόρειας Περιοχής, Louise Bilato, δήλωσε ότι τα φορτηγά είχαν συγκεντρωθεί στο Threeways Roadhouse και στο Barkly Roadhouse εκατέρωθεν του κλειστού αυτοκινητόδρομου, το πρωί της Κυριακής.
Αρκετά φορτηγά με ζώα προσπάθησαν να ξεφορτώσουν και να φροντίσουν τα βοοειδή σε κοντινούς σταθμούς, όσο δρόμος παραμένει κλειστός.
«Τα ζώα μπορούν να παραμείνουν σε ένα φορτηγό μόνο για ορισμένο χρονικό διάστημα χωρίς να εκφορτωθούν προσωρινά για τροφή, νερό και ξεκούραση», δήλωσε η ίδια, ενώ πρόσθεσε ότι είναι σημαντικό να διασφαλιστεί ότι τα ζώα δεν πρόκειται να τοποθετηθούν σε σημεία όπου υπάρχει επίσης πιθανός κίνδυνος πυρκαγιάς.
Το Συμβούλιο Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών της Βόρειας Περιοχής, συνεδριάζει για να αξιολογήσει την εξέλιξη της κατάστασης.
