Η πρωθυπουργός του Κουίνσλαντ, Annastacia Palaszczuk, δήλωσε αποφασισμένη να παραμείνει στην ηγεσία του πολιτειακού Εργατικού Κόμματος, και να οδηγήσει το κόμμα στις εκλογές του επόμενου έτους, παρά τις εικασίες περί διάσπασης εντός της κοινοβουλευτικής ομάδας των Εργατικών.
Επιστρέφοντας από τις διακοπές της στην Ιταλία, η πρωθυπουργός της Πολιτείας ανέφερε, ότι παρά τις πρόσφατες ιατρικές περιπέτειες που αντιμετώπισε, δεν έχει καμία πρόθεση να παραιτηθεί.
«Αισθάνομαι ανανεωμένη, γεμάτη ενέργεια και είμαι απολύτως αποφασισμένη να οδηγήσω το κόμμα και την κυβέρνηση στις επόμενες εκλογές. Θέλω απλώς να το καταστήσω αυτό σαφές σε όλους», δήλωσε η Palaszczuk, σύμφωνα με την The Guardian.
Η Palaszczuk αποκάλυψε ότι είχε διακομισθεί εσπευσμένα στο τμήμα επειγόντων περιστατικών κατά τη διάρκεια ενός «ιατρικού επεισοδίου», ενώ κατόπιν εξετάσεων στις οποίες υποβλήθηκε δήλωσε πως «τώρα είναι όλα καλά».
Επιπλέον, η πρωθυπουργός ανέφερε ότι η αναμενόμενη σοβαρότητα της επερχόμενης περιόδου πυρκαγιών επηρέασε το χρονοδιάγραμμα των διακοπών της, λέγοντας ότι «είναι σημαντικό για τους πολιτικούς ηγέτες να κάνουν διακοπές, και ένιωσα ότι χρειαζόμουν αυτό το χρονικό διάλειμμα».
Σημειώνεται ότι σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, παρατηρήθηκε πτώση της δημοτικότητας της Palaszczuk, καθώς ψηφίστηκε μία αμφιλεγόμενη νομοθεσία στο κοινοβούλιο κατά την τελευταία εβδομάδα των συνεδριάσεων πριν από την άδειά της.
Η νομοθεσία που προκάλεσε τις περισσότερες αντιδράσεις αφορά την αναστολή του νόμου περί ανθρωπίνων δικαιωμάτων για να καταστεί νόμιμη η κράτηση παιδιών σε φυλακές ενηλίκων και αστυνομικά κρατητήρια, ενώ η ίδια η Palaszczuk, επεσήμανε ότι η μόνη δημοσκόπηση που έχει σημασία είναι η ημέρα των εκλογών.
Τη Δευτέρα, η Palaszczuk, αναφερόμενη στην περίοδο που εγκρίθηκαν οι συγκεκριμένες νομοθετικές τροπολογίες δήλωσε ότι κατανοεί ότι «η εβδομάδα αυτή ήταν δύσκολη» και ότι θα ήταν προτιμότερο να «είχε περάσει [η νομοθεσία] από επιτροπή».
«Ωστόσο, υπήρχαν νομικά θέματα και λάβαμε νομική συμβουλή ότι έπρεπε να το διορθώσουμε το συντομότερο δυνατό», πρόσθεσε.
Οι δύο πιθανοί ανταγωνιστές της Palaszczuk -ο Steven Miles και η Shannon Fentiman- έχουν και οι δύο εκφράσει δημόσια την υποστήριξή τους προς την πρωθυπουργό.
Παρά τους αυστηρούς κανόνες του κόμματος, οι οποίοι καθιστούν ως το πιο πιθανό σενάριο την παραίτηση της πρωθυπουργού σε περίπτωση που υπάρχει το ενδεχόμενο να αναλάβει κάποιος άλλος τα «ηνία» της εξουσίας, η Palaszczuk δεν έδειξε καμία διάθεση να παραχωρήσει τη θέση της εξουσίας της, δηλώνοντας:
«Λέω μόνο το εξής, με κάθε ειλικρίνεια, ότι η πολιτική πρέπει να είναι ο διαγωνισμός ιδεών, όχι η μάχη προσωπικοτήτων. Εδώ είναι που η πολιτική οδηγείται στο χαμηλότερο επίπεδο».
