Ένα πυκνό στρώμα καπνού έχει «σκεπάσει» εδώ και αρκετές ημέρες το Σίδνεϊ, με αποτέλεσμα να εκδοθούν προειδοποιήσεις που αφορούν τη δημόσια υγεία και τη μείωση ορατότητας στους δρόμους.
Ο γκρίζος ορίζοντας, φαίνεται να αποτελεί ένα γνώριμο θέαμα σε όλη την Αυστραλία κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου και της άνοιξης, καθώς τα πυροσβεστικά συνεργεία πραγματοποιούν προγραμματισμένες καύσεις κάθε χρόνο, με στόχο τη μείωση του κινδύνου πυρκαγιών, ενόψει του καλοκαιριού ενώ, σύμφωνα με τις προβλέψεις της Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, το συγκεκριμένο φαινόμενο ενδέχεται να διαρκέσει έως το Σαββατοκύριακο.
Σύμφωνα με στοιχεία από την κυβέρνησης της Νέας Νότιας Ουαλίας, καταγράφηκαν σημαντικά χαμηλές τιμές σε σχέση με το επίπεδο ποιότητας του αέρα, που θεωρείται επικίνδυνο για τη δημόσια υγεία, σε διάφορες περιοχές με σταθμούς παρατηρητηρίων της ποιότητας του αέρα, ιδίως κατά τις πρωινές και βραδινές περιόδους.
ΓΙΑΤΙ ΟΜΩΣ ΠΑΓΙΔΕΥΕΤΑΙ Ο ΚΑΠΝΟΣ;
Ο Dylan Bird από την Μετεωρολογική Υπηρεσία, δήλωσε ότι αυτές οι συνθήκες ήταν ιδανικές για τη δημιουργία του φαινομένου παγίδευσης καπνού στην επιφάνεια της ατμόσφαιρας, το οποίο είναι γνωστό και ως θερμοκρασιακή αναστροφή (surface inversion).
Το συγκεκριμένο φαινόμενο παρατηρείται όταν η θερμοκρασία αυξάνεται τοπικά με το ύψος, αντί να μειώνεται, όπως συμβαίνει κανονικά, και συνήθως εμφανίζεται κατά τη διάρκεια μίας «καθαρής» νύχτας, όπου ο αέρας κοντά στο έδαφος ψύχεται γρηγορότερα από αυτόν σε υψηλότερα στρώματα.
Έτσι επειδή ο θερμός αέρας έχει μεγαλύτερη άνωση από τον ψυχρό αέρα, το στρώμα αυτό λειτουργεί αποτελεσματικά ως καπάκι, εμποδίζοντας τον ψυχρό αέρα να ανυψωθεί και να διασκορπιστεί.
Αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα όπως η διασπορά ρύπων και η μειωμένη ορατότητα κατά τη νύχτα.
Αυτού του είδους οι αναστροφές συμβαίνουν τακτικά σε όλη την Αυστραλία, ιδίως τους ψυχρότερους μήνες του έτους, αλλά συνήθως περνούν απαρατήρητες, ενώ ο κ. Bird δήλωσε ότι είναι πιθανό οι συνθήκες καπνού να διατηρηθούν τουλάχιστον μέχρι την Παρασκευή, εφόσον βρίσκονται σε εξέλιξη οι προγραμματισμένες καύσεις.
ΓΙΑ ΠΟΣΟ ΑΚΟΜΑ ΟΙ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑΤΙΣΜΕΝΕΣ ΚΑΥΣΕΙΣ;
Ο επιθεωρητής της Αγροτικής Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Νέας Νότιας Ουαλίας (New South Wales Rural Fire Service – RFS), Ben Shepherd, δήλωσε ότι οι πρόσφατες καιρικές συνθήκες ήταν ιδανικές για ελεγχόμενες καύσεις, και η RFS εκμεταλλεύτηκε αυτήν την ευκαιρία, πραγματοποιώντας προγραμματισμένες καύσεις σε χιλιάδες εκτάρια γης.
Οι περισσότερες Πολιτείες ανακοίνωσαν, ότι θα συνεχίσουν να πραγματοποιούν προγραμματισμένες καύσεις καθ’ όλη τη διάρκεια της άνοιξης, όσο το επιτρέπει ο ήπιος καιρός.
Οι εαρινές προοπτικές πυρκαγιών του Συμβουλίου Πυροσβεστικών Αρχών της Αυστραλασίας έθεσαν μεγάλα τμήματα της κεντρικής και ανατολικής Αυστραλίας σε κατάσταση συναγερμού για πυρκαγιές κατά τους επόμενους τρεις μήνες, λόγω των αυξημένων επιπέδων καύσιμης ύλης και των προβλεπόμενων ξηρών συνθηκών.
