Το 38ωρο και το 40ωρο αποτελούν, πλέον, μακρινό παρελθόν, τουλάχιστον για τους εργαζόμενους της Αυστραλίας.
Τουλάχιστον δυο εκατομμύρια εργαζόμενοι της Αυστραλίας εργάζονται πάνω από 50 ώρες την εβδομάδα, ενώ η συντριπτική πλειοψηφία εργάζεται πάνω από 40 ώρες την εβδομάδα.
Μελέτη του καθηγητή Πίτερ Μπράουν, από το Πανεπιστήμιο Γκρίφιθ, κατέληξε στο συμπέρασμα πως το 40ωρο αποτελεί, πλέον, «μύθο».
Σύμφωνα με τη μελέτη αυτή, οι εργαζόμενοι της Αυστραλίας εργάζονται περισσότερες ώρες και αμείβονται λιγότερο, αλλά δεν αντιδρούν γιατί φοβούνται την ανεργία.
«Υπάρχουν άνθρωποι που εργάζονται έως και εκατό ώρες την εβδομάδα και άλλοι είναι άνεργοι ή με μερική απασχόληση», είπε ο κ. Μπράουν.
Σύμφωνα με την μελέτη του, πολλοί είναι οι εργαζόμενοι που, λόγω της παγκόσμιας κρίσης, άλλαξε το εργασιακό τους καθεστώς και από ολική απασχόληση έχουν περιοριστεί σε μερική απασχόληση.
«Την ίδια στιγμή, όμως, αυξήθηκαν σημαντικά οι ώρες αυτών με ολική απασχόληση» είπε ο κ. Μπράουν.
Πολλοί πιστεύουν ότι η ευθύνη για την αύξηση των ωρών εργασίας βαραίνει την προηγούμενη κυβέρνηση του Τζον Χάουαρντ με τους σκληρούς εργασιακούς νόμους.
Σύμφωνα με την πανεπιστημιακή μελέτη δεν είναι όμως μόνο αυτός ο λόγος.
«Πολλοί, λόγω της κρίσης, έχασαν σημαντικά ποσά από τις συντάξεις που θα λάμβαναν και προσπαθούν να καλύψουν το χαμένο έδαφος. Άλλοι νοιώθουν ανασφάλεια στην εργασία και κάνουν αυτό που τους ζητούν οι εργοδότες, ενώ υπάρχουν και αυτοί που προσπαθούν να διατηρήσουν το υψηλό βιοτικό τους επίπεδο».
Σύμφωνα με τη μελέτη, ο χώρος εργασίας στην Αυστραλία είναι ιδιαίτερα ευέλικτος τόσο στις ώρες όσο και στο χώρο.
Η τεχνολογία δίνει σε πολλούς τη δυνατότητα να εργάζονται στο σπίτι.
Πολλά καταστήματα επίσης λειτουργούν 24 ώρες το 24ωρο και το 60% των οικογενειών έχει, τουλάχιστον, ένα μέλος τους που εργάζεται το βράδυ.
Σε οικογένειες που και οι δυο γονείς είναι εργαζόμενοι ο ένας οι και οι δυο δουλεύουν υπερωρίες στο 70% των περιπτώσεων αλλά ελάχιστοι το κάνουν επειδή το θέλουν.
Συνήθως υποκύπτουν στις απαιτήσεις των εργοδοτών τους.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Αυστραλιανής Συνομοσπονδίας Εργατικών Συνδικάτων (ACTU) το 25% των εργαζομένων δουλεύει 40ωρο, το 11% πάνω από 48 ώρες την εβδομάδα και το 13% πάνω από 50 ώρες.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Μπράουν, το ποσοστό αυτών που εργάζονται πάνω από 40 ώρες είναι υψηλότερο.
«Το 25% των εργαζομένων δουλεύει και τα Σαββατοκύριακα. Κάποιοι για να τα βγάλουν πέρα και άλλοι μόνο και μόνο για να μην απολυθούν, ως σύγχρονοι σκλάβοι», είπε.
