Ένας από τους πλέον διακεκριμένους πανεπιστημιακούς στο χώρο της Αγγλικής λογοτεχνίας, ο καθηγητής Barry Spurr από το Πανεπιστήμιο Sydney, στον οποίο είχε ανατεθεί η επανεξέταση της διδακτικής ύλης του μαθήματος Αγγλικής λογοτεχνίας, όπως αποκαλύφθηκε, αντάλλασσε με συνεργάτες του στο Πανεπιστήμιο ηλεκτρονικά μηνύματα με ύβρεις για τους Αβορίγινες και τις γυναίκες.
O ίδιος, πάντως υπεραμύνθηκε των μηνυμάτων του, λέγοντας ότι δεν αντικατοπτρίζουν την ιδεολογία του και ότι απλώς επρόκειτο για ένα «παιχνίδι λέξεων» με κάποιον συνάδελφό του, με το οποίο προσπαθούσαν να ανταγωνιστούν μεταξύ τους για το ποιος μπορεί να γράψει τις πιο εξωφρενικές δηλώσεις.
Οι ισχυρισμοί του Spurr δεν φαίνεται όμως να έπεισαν τον εργοδότη του που αποφάσισε αρχικά την προσωρινή του παύση από το Τμήμα Αγγλικής Φιλολογίας και την διεξαγωγή έρευνας για το όλο θέμα.
Όπως αποκάλυψαν δημοσιογράφοι του ηλεκτρονικού περιοδικού “New Matilda”, o καθηγητής στα μηνύματά του αποκαλούσε τους Αβορίγινες «ανθρώπινα σκουπίδια» και χρησιμοποιούσε επίθετα όπως «Chinky-poos, ή mussies», χαρακτήριζε την πρύτανη του Πανεπιστημίου όπου διδάσκει ο ίδιος, Belinda Hutchinson, «φρικτή σουσουράδα» και άλλες γυναίκες «πόρνες».
Το γεγονός έχει προκαλέσει τις έντονες αντιδράσεις της Αντιπολίτευσης, της Επιτροπής κατά των Φυλετικών Διακρίσεων αλλά και άλλων οργανισμών.
Η αντιπολίτευση ανέφερε χθες ότι η όλη διαδικασία επανεξέτασης του διδακτικού υλικού πρέπει να επαναληφθεί καθώς υπάρχει ο κίνδυνος στις αποφάσεις του Spurr όσον αφορά την ύλη να υποβόσκει ο ρατσισμός.
Αξίζει να αναφέρουμε σ’ αυτό το σημείο ότι στο πόρισμά του για την διδακτική ύλη ο καθηγητής Spurr ανέφερε ότι θα πρέπει να μειωθεί ο αριθμός των έργων Αβοριγίνων συγγραφέων σ’ αυτή και να δοθεί μεγαλύτερη έμφαση σε έργα συγγραφέων της Δύσης.
Ο ομογενής πρόεδρος του Συνδικάτου Εκπαιδευτικών, Άγγελος Γαβριελάτος, μετά τη δημοσιοποίηση των μηνυμάτων δήλωσε ότι, λόγω των προσβλητικών σχολίων του Spurr, θίγεται άμεσα η αξιοπιστία της επαναθεώρησης της διδακτικής ύλης, αλλά και η διδακτική ύλη αυτή καθ’ αυτή γιατί ορίστηκε από κάποιον άνθρωπο που φέρει το συγκεκριμένο ιδεολογικό υπόβαθρο.
Μετά τις αντιδράσεις της αντιπολίτευσης, ο υπουργός Παιδείας, Christopher Pyne, δήλωσε ότι, κατ’ αρχήν, η όλη διαδικασία επανεξέτασης της διδακτικής ύλης από τον καθηγητή Spurr δεν αποφασίστηκε από την κυβέρνηση, ότι μόνο ο καθηγητής είναι σε θέση να σχολιάσει το όλο θέμα, ενώ παράλληλα δήλωσε ότι η στοχοποίηση και περιθωριοποίηση οποιασδήποτε εθνοτικής ομάδας είναι μία απεχθής πράξη.
