Νέο ρεκόρ προσέλευσης φιλάθλων στα γήπεδα τένις του Melbourne Park για τους αγώνες του Australian Open 2024 προσδοκά ο ομογενής υπουργός Τουρισμού, Αθλητισμού και Μεγάλων Εκδηλώσεων της Βικτώριας, Στιβ Δημόπουλος (Steve Dimopoulos).
Όπως έγινε γνωστό, το διεθνούς εμβέλειας Grand Slam της Μελβούρνης προσέλκυσε 839.192 φιλάθλους το 2023, αριθμό ρεκόρ έως τώρα, μέσα σε 14 ημέρες διεξαγωγής αγώνων.
«Νομίζω ότι μπορεί να φτάσουμε τους 900.000 το ’24», σχολίασε σε ανάρτησή του στο Facebook ο κ. Δημόπουλος ο οποίος παρέστη μαζί με τους θρύλους του τένις Samantha (Sam) Stosur και Lleyton Hewitt και τον διευθύνοντα σύμβουλο του Tennis Australia, Craig Tiley, σε εκδήλωση για το Australian Open 2024, κατά την οποία ανακοινώθηκε και επίσημα ότι θα έχει φέτος μία επιπλέον ημέρα αγώνων.
Στόχος είναι η αποφυγή μεταμεσονύχτιων αγώνων, μετά και την ολοκλήρωση του αγώνα του ομογενή Θανάση Κοκκινάκη εναντίον του Andy Murray στις 04:05 τα ξημερώματα στη διοργάνωση του 2023, μετά από 5 ώρες και 45 λεπτά.
«Ακούσαμε σχόλια από παίκτες και φιλάθλους και είμαστε στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσουμε μια λύση για τη μείωση των καθυστερημένων τερματισμών των αγώνων», δήλωσε ο κ. Tiley. «Η επιπλέον ημέρα θα μας επιτρέψει να πετύχουμε αυτόν τον στόχο και να προσφέρουμε καλύτερο προγραμματισμό σε οπαδούς και παίκτες».
Όσον αφορά στις συμμετοχές, εκτός από άλλους μεγάλες αστέρες, σημαντική είδηση για τους φίλους τους τένις, αλλά και του αθλητισμού, είναι ότι ο μεγάλος Rafael Nadal επιβεβαίωσε ότι θα είναι και στο Australian Open 2024.
Δεν υπάρχουν ωστόσο ακόμα εγγυήσεις για έναν εκ των αγαπημένων του κοινού, τον έτερο ομογενή Νικ Κύργιο, ο οποίος αντιμετώπισε πρόβλημα με τραυματισμό. Έχει ενοχλήσεις στο γόνατο και τον καρπό και έχει παίξει μόλις έναν αγώνα του ATP Tour το 2023.
Το δίδυμο Κύργιος-Κοκκινάκης, υπενθυμίζεται, είχαν θριαμβεύσει στον τελικό του διπλού αντρών του Australian Open το 2022.
«Πιστεύω … ότι έχει κίνητρο να επιστρέψει και να παίξει τον Ιανουάριο», δήλωσε ο κ. Tiley.
«Του αρέσει να παίζει εδώ, του αρέσει να παίζει μπροστά στο κοινό του, ξέρει ότι όλοι θέλουν να παίξει. Είναι απλά θέμα της υγείας του».
«Είχε έναν σημαντικό τραυματισμό και σε πολλές περιπτώσεις, για πολλούς αθλητές, θα μπορούσε να είναι ένας τραυματισμός που βάζει τέλος στην καριέρα τους».
«Βρίσκεται ακόμα στη διαδικασία να το ξεπεράσει (το πρόβλημα) και περιμένω πλήρως να είναι εδώ και να είναι έτοιμος να παίξει και να μας προσφέρει την ψυχαγωγία που θέλουμε».
Ο κ. Tiley επιβεβαίωσε επίσης ότι οι νικήτριες του ΑΟ στις γυναίκες Naomi Osaka (2019, 2021), Angelique Kerber (2016) και Caroline Wozniacki (2018) θα επιστρέψουν στη διοργάνωση το 2024.
Στα 43 της χρόνια, η δύο φορές νικήτρια του ΑΟ Venus Williams αναμένεται επίσης να μπει στην κλήρωση.
«Ελάτε να πάρετε μέρος στη δράση, τα εισιτήρια είναι διαθέσιμα», υπογράμμισε ο κ. Δημόπουλος.
Το σχετικό ανακοινωθέν επεσήμανε ότι η κυβέρνηση του Allan «στηρίζει το Australian Open 2024 που θα γράψει ιστορία» με την πώληση εισιτηρίων να έχει ξεκινήσει από την Πέμπτη (12/10), για τους αγώνες του 15ήμερου -για πρώτη φορά- που θα προσελκύσουν εκατοντάδες χιλιάδες φίλους του τένις στο Melbourne Park.
Τις 15 αυτές ημέρες, από τις 14 έως τις 28 Ιανουαρίου 2024, αλλά και οι αγώνες που διεξάγονται πριν κατά την «Opening Week», αντίστοιχη αναμένεται «η οικονομική ώθηση στον τοπικό τομέα της φιλοξενίας, των ξενοδοχείων και του λιανικού εμπορίου, καθώς οι φίλαθλοι από κοντά και μακριά θα απολαμβάνουν όλα όσα προσφέρει η πόλη».
«Η επιπλέον ημέρα αγώνων σημαίνει ότι περισσότεροι επισκέπτες θα περάσουν περισσότερο χρόνο στη Μελβούρνη, απολαμβάνοντας όλα όσα έχει να προσφέρει αυτή η ζωντανή πόλη, ενώ παράλληλα θα στηρίξουν τις τοπικές θέσεις εργασίας και την Οικονομία», δήλωσε ο κ. Δημόπουλος.
Η κυβέρνηση, αναφέρεται ακόμα, «επένδυσε σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια στην ανάπλαση του Melbourne Park» και εξασφάλισε ότι το Australian Open θα διεξάγεται στη Μελβούρνη έως το 2046.
Το Australian Open εντάσσεται στο καλοκαιρινό πρόγραμμα εκδηλώσεων της πόλης μαζί με το Boxing Day Test, το Cadel Evans Great Ocean Road Race, το BBC Earth Experience, καθώς και τα Groundhog Day The Musical και TITANIC: The Artefact Exhibition.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το Australian Open 2024 και για να αγοράσετε εισιτήρια, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα ausopen.com.
