Μετά τον Άγγελο Ποστέκογλου που διαπρέπει ως προπονητής της Tottenham, άλλος ένας ομογενής διαπρέπει ως βοηθός προπονητή στην Ευρώπη.
Είναι ο Μιχάλης Βαλκάνης που συνεχίζει την καριέρα του στον Άγιαξ.
Αξιοσημείωτο πως ο Μιχάλης Βαλκάνης, όπως και ο Άγγελος Ποστέκογλου ξεκίνησαν την καριέρα τους από τα τζούνιορ της Ελλάς Μελβούρνης.
Όμως η προπονητική καριέρα του Μιχάλη Βαλκάνη έχει παρουσιάσει αξιοπρόσεκτη πρόοδο την τελευταία δεκαετία και ο ομογενής τεχνικός αποτελεί σταθερά το δεξί χέρι του Φαν’τ Σχιπ από την Εθνική Ελλάδας μέχρι τον Άγιαξ!
Ο Μιχάλης Βαλκάνης ξεκίνησε την προπονητική του καριέρα το 2010, σε ηλικία 36 ετών, ως ασίσταντ στην ομάδα Νέων της Adelaide United φτάνοντας στο σημείο στα χρόνια που ακολούθησαν να αναλάβει προπονητής στην πρώτη ομάδα.
Άνθρωπος μεθοδικός, εργασιομανής με ξεκάθαρη αντίληψη υιοθέτησε από νωρίς το ολλανδικό μοντέλο ποδοσφαίρου.
Η γνωριμία του, με τον Τζον Φαν’τ Σιπ χρονολογείται από τον Ιούνιο του 2016, όταν ο άλλοτε στόπερ της Ελλάς Μελβούρνης, του Ηρακλή και της Λάρισας, ανέλαβε ασίσταντ στη Melbourne City, ο οποία του αυστραλιανού ποδοσφαίρου Α-League με προπονητή τον Φαν’τ Σχιπ.
O Φαν’τ Σχιπ τον Ιανουάριο του 2017 αποχώρησε αφήνοντας τα ηνία στον Βαλκάνη, όμως στους μήνες που συνεργάστηκαν σφυρηλατήθηκε μια σχέση αλληλοσεβασμού και εκτίμησης που διατηρείται μέχρι σήμερα.
Το 2018 όταν ο Ολλανδός τεχνικός ανέλαβε την Τσβόλε, τηλεφώνησε στον Βαλκάνη προκειμένου να αποτελέσει το δεξί του χέρι.
Όταν ανέλαβε τον πάγκο της Εθνικής Ελλάδας (2019-21) δεν θα μπορούσε να μην τον ακολουθήσει ο 49χρονος ασίσταντ, ο οποίος λόγω της καταγωγής του βοήθησε τον Ολλανδό προπονητή να εγκλιματιστεί γρηγορότερα στο ελληνικό ποδόσφαιρο.
Η Εθνική ομάδα μπορεί να μην κατάφερε να προκριθεί στα τελικά του Μουντιάλ του Κατάρ, ωστόσο επιχείρησε και σε μεγάλο βαθμό κατάφερε να τροποποιήσει το στιλ παιχνιδιού της παίζοντας πιο ελεύθερα και επιθετικά.
Στη συνέχεια ο Βαλκάνης συνέχισε την καριέρα του αρχικά ως ασίσταντ και στη συνέχεια ως πρώτος προπονητής στην βελγική Εουπέν, ενώ το περασμένο καλοκαίρι ανέλαβε ακόμη μια μεγάλη πρόκληση για την καριέρα του αποδεχόμενος την πρόταση που του έκανε η Χάποελ Τελ Αβίβ.
Στoυς 3,5 μήνες που δούλεψε στον ισραηλινό σύλλογο, ο ομογενής τεχνικός κέρδισε την εκτίμηση όλων, αφού η Χάποελ συνδύασε έφερε θετικά αποτελέσματα συνδυάζοντας τα με καλό ποδόσφαιρο. Με εξαίρεση την βαριά ήττα από την Μακάμπι, σε όλα τα υπόλοιπα ματς ήταν αήττητη.
«Θέλουμε να ευχαριστήσουμε τον Μιχάλη για την συνεισφορά του στον σύλλογο μας. Τις τελευταίες μέρες έλαβε επίσημη προσφορά για να εργαστεί στον Άγιαξ ως ασίσταντ. Αν και έμεινε για σύντομο χρονικό διάστημα στην Χάποελ η επίδραση του στην ομάδα ήταν σημαντική.
Ο Μιχάλης είναι μια αγαπημένη φιγούρα για τον σύλλογο και είναι δύσκολο να τον βλέπουμε να αποχωρεί, αλλά λόγω του πολέμου δεν θα μπορούσαμε να του κόψουμε τον δρόμο. Θα αποτελεί πάντα κομμάτι της ομάδας και του ευχόμαστε καλή επιτυχία στη νέα πρόκληση της καριέρας του», δήλωσε ο αθλητικός διευθυντής του ισραηλινού συλλόγου, Τσεν Σολ.
Ο Τζον Φαν’τ Σιπ γνωρίζοντας τις δυνατότητες και το προπονητικό όραμα του Μιχάλη Βαλκάνη, του εμπιστεύθηκε στην πιο κρίσιμη στιγμή ίσως στην ιστορία του Άγιαξ, τον ρόλο του άμεσου συνεργάτη και μένει να φανεί πόσο σύντομα θα καταφέρει το ελληνο-ολλανδικό δίδυμο να «αφυπνίσει» το «θηρίο» του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
