Οι κάτοικοι της Βικτώριας, ειδικά -αλλά όχι μόνο- αυτοί που πάσχουν από αλλεργίες (hay fever ή αλλεργική ρινίτιδα) και άσθμα, προειδοποιούνται εκ νέου για τις… ζόρικες καιρικές συνθήκες φέτος.
Η ειδική Υπηρεσία (Melbourne Pollen) επεσήμανε τα υψηλά έως ακραία επίπεδα γύρης (grass pollen) το Σαββατοκύριακο, ειδικά στα βόρεια της Πολιτείας και ανέφερε ότι η εν λόγω κατάσταση μπορεί να συνεχιστεί, πιθανότατα, τουλάχιστον μέχρι την Πέμπτη.
Ως εκ τούτου, συνίσταται στους πολίτες με ευαισθησίες στο αναπνευστικό να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους, να κρατούν κλειστά τα παράθυρα, να διασφαλίζουν ότι έχουν διαθέσιμα φάρμακα για την αλλεργική ρινίτιδα και το άσθμα και να συμβουλεύονται τους γιατρούς τους και τους φαρμακοποιούς, όποτε είναι αναγκαίο.
Η μέτρηση της Melbourne Pollen ανέφερε ότι η φετινή περίοδος ξεκίνησε νωρίς λόγω του καιρικού φαινομένου «El Niño» και των υψηλών θερμοκρασιών-ρεκόρ.
Στη Βικτώρια, έως τώρα φέτος, έχουν ήδη καταγραφεί εννέα ημέρες με υψηλά επίπεδα γύρης, σε σύγκριση με πέντε την ίδια περίοδο το 2020.
Ο βιολόγος φυτικών κυττάρων (plant cell) Edwin Lampugnani μιλώντας στο ABC τόνισε ότι η πρώιμη έναρξη των ημερών «συναγερμού» για τα επίπεδα γύρης ήταν πρωτοφανής σε σχέση με τις τελευταίες δεκαετίες.
Όσον αφορά σε κάποια θετικά νέα; Η Melbourne Pollen προβλέπει ότι ο θερμότερος και ξηρότερος ανοιξιάτικος καιρός θα μπορούσε να σημάνει ένα πρόωρο τέλος της δύσκολης περιόδου, ειδικά για τους πάσχοντες από αλλεργίες και άσθμα.
Η Βικτώρια συγκαταλέγεται μεταξύ των χειρότερων περιοχών της Αυστραλίας γι’ αυτούς που πάσχουν από αλλεργική ρινίτιδα.
Η γύρη από τις χορτολιβαδικές εκτάσεις (grass pollen) είναι μόνο ένα μέρος του προβλήματος, με άλλους τύπους γύρης να φτάνουν μερικές φορές και το δεκαπλάσιο από το επίπεδο της grass pollen στον αέρα.
Για παράδειγμα, τα Πλατάνια του Λονδίνου (London plane trees), αποτελούν το 70% του πληθυσμού των δέντρων στο CBD της Μελβούρνης.
Σύμφωνα με τον Δήμο Μελβούρνης, φυτεύτηκαν τις δεκαετίες του 1980 και 1990, επιλεγμένα για την ανθεκτικότητά τους και την ικανότητά τους να ευδοκιμούν σε μολυσμένες αστικές συνθήκες, υπό άμεσο ηλιακό φως.
Όμως αποτελούν συχνά μαρτύριο για τους πάσχοντες από αλλεργική ρινίτιδα και άσθμα την Άνοιξη, καθώς οι μικρές χνουδωτές αλλεργιογόνες ‘τρίχες’ τους (γνωστές και ως τριχώματα – trichomes) αιωρούνται στην περιοχή όπου υπάρχουν αυτά τα δέντρα, ειδικά όταν φυσάει.
Μπορούν να προκαλέσουν κρίσεις βήχα, καθώς και ερεθισμό των ματιών, του λαιμού και του δέρματος.
Ο Δήμος επεσήμανε ότι το 65% των πλατανιών θα αφαιρεθεί έως το 2040 και θα αντικατασταθεί με ένα μείγμα ντόπιων και διεθνών ειδών.
KAI OΙ ΚΑΤΑΙΓΙΔΕΣ ΑΣΘΜΑΤΟΣ
«Έπειτα από κάποιες θερμές, ξηρές ημέρες που φυσάει, οποτεδήποτε από τον Οκτώβριο έως τον Δεκέμβριο μπορεί να υπάρξει πρόβλεψη για υψηλή ποσότητα γύρης ενώ υπάρχει κίνδυνος σοβαρής καταιγίδας (ή καταιγίδων) με ισχυρούς ανέμους. Η υψηλή ποσότητα γύρης με ισχυρούς ανέμους αυξάνει τον κίνδυνο εκδήλωσης επιδημικής καταιγίδας άσθματος (epidemic thunderstorm asthma event)», έχει δηλώσει σχετικά στον «Νέο Κόσμο» η ομογενής γιατρός, Μαγδαληνή Σιμώνη (Magdalena Simonis) ΑΜ.*
«Τα άτομα με τρέχον, προηγούμενο ή μη διαγνωσμένο, άσθμα ή αλλεργική ρινίτιδα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο».
«Παρακολουθήστε τις προβλέψεις κινδύνου που εκδίδονται κατά τη διάρκεια της περιόδου γύρης των χόρτων (grass pollen) από τον Οκτώβριο έως τον Δεκέμβριο».
«Ο καλύτερος τρόπος για να προστατεύσετε τον εαυτό σας και ηλικιωμένους αγαπημένους σας από το άσθμα από καταιγίδα, είναι να γνωρίζετε τον αυξημένο κίνδυνο … γενικά καθ’ όλη τη διάρκεια της περιόδου γύρης και έχετε λάβει τα κατάλληλα μέτρα πρόληψης για την καλή διαχείριση/αντιμετώπιση του άσθματος και της αλλεργικής ρινίτιδας».
«Αποφύγετε να βγαίνετε έξω κατά τη διάρκεια καταιγίδων από τον Οκτώβριο έως τον Δεκέμβριο. Οι χειρότεροι άνεμοι είναι οι ριπές που έρχονται πριν από την καταιγίδα. Πηγαίνετε μέσα και κλείστε τις πόρτες και τα παράθυρά σας, και αν έχετε ανοιχτό το κλιματιστικό σας, γυρίστε το στην ανακυκλοφορία (recirculate)».
«Έχετε πρόχειρα ανακουφιστικά φάρμακα (reliever medication) κατά την εποχή της γύρης των χόρτων και να γνωρίζετε πώς να τα χρησιμοποιείτε ιδανικά με τον ειδικό μηχανισμό εισπνοής (spacer).
«Μια κρίση άσθματος μπορεί να ξεκινήσει αργά (σε διάστημα ωρών έως ημερών) ή να επιδεινωθεί πολύ γρήγορα (σε δευτερόλεπτα έως λεπτά)».
Αυτοί που υποφέρουν «μπορεί να δυσκολεύονται να αναπνεύσουν, και να νιώθουν πολύ σφιγμένο το στήθος. Ή μπορεί να έχουν πολύ βήχας ή συριγμός (wheezing)».
«Μην περιμένετε τα συμπτώματα του άσθματος να γίνουν σοβαρά ή απειλητικά για τη ζωή σας … Να έχετε πρόχειρα ανακουφιστικά φάρμακα για την εποχή της γύρης των χόρτων και να γνωρίζετε πώς να τα χρησιμοποιείτε».
Ειδικά οι ασθματικοί, πρόσθεσε, θα πρέπει να έχουν ήδη ένα σχέδιο «δράσης» από τον GP τους και να γνωρίζουν τα 4 βήματα των πρώτων βοηθειών για το άσθμα.
Όπως αναφέρονται στην ιστοσελίδα www.betterhealth.vic.gov.au:
Ένα από τα πιο συνηθισμένα ανακουφιστικά φάρμακα στην Αυστραλία είναι η σαλβουταμόλη (salbutamol), συχνά γνωστή ως «μπλε φούσκα» (blue puffer). Είναι διαθέσιμα χωρίς συνταγή από το φαρμακείο.
Εάν δεν είστε σίγουροι αν κάποιος έχει κρίση άσθματος, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το ανακουφιστικό φάρμακο, επειδή είναι απίθανο να προκαλέσει βλάβη.
Καλέστε αμέσως το τριπλό μηδέν (000) εάν: το άτομο δεν αναπνέει, το άσθμα του επιδεινώνεται ξαφνικά ή δε βελτιώνεται, το άτομο έχει κρίση άσθματος και δεν υπάρχει διαθέσιμο φάρμακο ανακούφισης, το άτομο δεν είναι σίγουρο αν πρόκειται για άσθμα, το άτομο είναι γνωστό ότι πάσχει από αναφυλαξία (εάν συμβαίνει το τελευταίο, ΔΙΝΕΤΕ ΠΑΝΤΑ πρώτα αδρεναλίνη (adrenaline autoinjector) και μετά ανακουφιστικό, ακόμη και αν δεν υπάρχουν δερματικά συμπτώματα).
Εν ολίγοις, χρειάζεται προσοχή από όλους, αλλά ειδικά όσων αντιμετωπίζουν πρόβλημα, με τον διευθυντή Διαχείρισης Έκτακτων Αναγκών του Ambulance Victoria, Justin Dunlop, να προειδοποιεί επίσης για «καταιγίδα άσθματος» (thunderstorm asthma) φέτος, η οποία ενδεχομένως μπορεί να αποβεί θανατηφόρα σε επίπεδα παρόμοια με αυτής του Νοεμβρίου του 2016.
Η Μελβούρνη, υπενθυμίζεται, βίωσε τότε το μεγαλύτερο επιδημικό φαινόμενο τέτοιου είδους (epidemic thunderstorm asthma event), με τις υπηρεσίες Έκτακτης Ανάγκης να «μπλοκάρουν» από την υπερβολική ζήτηση για βοήθεια και 10 ανθρώπους να χάνουν τη ζωή τους.
Μεταξύ αυτών που «επλήγησαν» ήταν άτομα με «απλή» εποχική αλλεργική ρινίτιδα που δεν είχαν ποτέ άσθμα.
Είναι ένα φαινόμενο που εμφανίζεται όταν ο αέρας, που «φέρει» και υγρασία πριν από μια καταιγίδα, «τινάζει» τη γύρη από τα βοσκοτόπια βόρεια και δυτικά, παρασύροντάς την στην πόλη.
Οι κόκκοι παρασύρονται στα σύννεφα καθώς σχηματίζονται καταιγίδες, απορροφούν υγρασία και στη συνέχεια σπάνε σε μικροσκοπικά κομμάτια. Εάν εισπνευστούν, αυτά τα μικρά σωματίδια μπορούν να εισχωρήσουν βαθιά στους πνεύμονες, προκαλώντας άσθμα.
Στο πλαίσιο της προετοιμασίας, το Ambulance Victoria επανεξέτασε το σχέδιο αντιμετώπισης περιστατικών άσθματος, ανανέωσε τις σχετικές προμήθειες σε φάρμακα και εξοπλισμό και υπέβαλε το προσωπικό σε ασκήσεις.
«Σίγουρα προετοιμαζόμαστε στο Ambulance Victoria…», δήλωσε ο κ. Dunlop.
«Αν έχετε ήπια αλλεργική ρινίτιδα (hayfever), λίγη δυσκολία στην αναπνοή, πηγαίνετε και μιλήστε με τον γιατρό σας, βεβαιωθείτε ότι έχετε ένα σχέδιο και ακολουθήστε το», τόνισε επίσης.
Όπως έγραψε πρόσφατα πάλι ο «Νέος Κόσμος», περίπου 1 στους 5 Αυστραλούς πάσχει από αλλεργίες και περίπου 1 στους 9 από άσθμα, με μεγάλο ποσοστό από αυτούς να κατοικεί στη Βικτώρια.
Σε περίπτωση άμεσης ανάγκης καλέστε το 000.
Αν μπορείτε επισκεφτείτε τα Επείγοντα στο πλησιέστερο νοσοκομείο ή μιλήστε στον Γενικό Ιατρό σας (GP).
Μπορείτε επίσης να καλέσετε στο 1300 606 024 (nurse-on-call), ή το Asthma Australia 1800 278 462.
*Η Μαγδαλένα Σιμώνη, είναι Γενική Ιατρός (GP), μέλος του Royal Australian College General Practitioners (RACGP). Eκτός από τα καθήκοντά της ως GP, είναι Επίκουρη Καθηγήτρια και μέλος, μεταξύ άλλων, του Διοικητικού Συμβουλίου (Board Director) των Melbourne Teaching Health Clinics (MTHC), του Τμήματος Ιατρικής, Οδοντιατρικής και Επιστημών Υγείας του Πανεπιστημίου της Μελβούρνης και επί μακρόν μέλος της RACGP Expert Committee for Quality Care.
