Αναστάτωση προκαλεί στους Φιλελεύθερους της Βικτώριας το νέο «επεισόδιο» στη διαμάχη της Moira Deeming με τον John Pessuto, με την αποπεμφθείσα από το κόμμα πολιτειακή γερουσιαστή (Western Metropolitan Region) να ανακοινώνει την πρόθεσή της να προσφύγει νομικά κατά του αρχηγού της αντιπολίτευσης για συκοφαντική δυσφήμιση.
Η αγωγή ανάγεται στην παρουσία της κα Deeming σε μια συγκέντρωση κατά των δικαιωμάτων των τρανς τον Μάρτιο, έξω από το Κοινοβούλιο, στην οποία έδωσαν το παρών και νεοναζί.
Ο κ. Pesutto ανέφερε τότε ότι συζήτησε με τη γερουσιαστή τον ρόλο της «στην οργάνωση, προώθηση και συμμετοχή σε μια συγκέντρωση με ομιλητές και άλλους διοργανωτές που οι ίδιοι έχουν συνδεθεί δημοσίως με ακροδεξιές εξτρεμιστικές ομάδες, συμπεριλαμβανομένων νεοναζί ακτιβιστών».
«Στη συνάντησή μας», ανέφερε, ενημέρωσα την κα Deeming ότι θα καταθέσω πρόταση στην επόμενη συνεδρίαση της κοινοβουλευτικής ομάδας «για τη διαγραφή της» από αυτήν.
Ο κ. Pesutto συνέταξε και διένειμε φάκελο 15 σελίδων με στοιχεία που υποστήριζαν την υπόθεσή του. Σε αυτόν, την κατηγόρησε ότι έχει ναζιστικές διασυνδέσεις και ότι «διεξάγει δραστηριότητες με τρόπο που ενδέχεται να δυσφημίσει το κοινοβούλιο ή την κοινοβουλευτική ομάδα».
Η ίδια επέμεινε ότι «κανείς δεν υποστήριξε αυτούς τους ναζί. Όλοι τους καταδικάσαμε. Αλλά κανείς δεν άκουσε τι πραγματικά είπαν οι γυναίκες».
Εντέλει, επιτεύχθηκε συμβιβαστική συμφωνία για την αποβολή της για 9 μήνες από την κοινοβουλευτική ομάδα του Φιλελεύθερου Κόμματος της Βικτώριας.
Αλλά αργότερα, κατατέθηκε και νέα πρόταση αποπομπής της -από τους αφού έκανε γνωστό ότι συμβούλεψε δικηγόρους της «να προετοιμάσουν νομική αμφισβήτηση για την αποβολή».
Η κοινοβουλευτική ομάδα ψήφισε εντέλει, με 19-11, υπέρ της αποπομπής της, ενώ αποφασίστηκε να επιβληθούν κυρώσεις και στη σύμμαχο της, Renee Heath.
Η κα Deeming και ο κ. Pessuto είχαν εμπλακεί σε διαδικασία διαμεσολάβησης, η οποία όμως έως τώρα δεν απέφερε προφανώς κάποια χειροπιαστά αποτελέσματα.
Ως εκ τούτου, η ανεξάρτητη πλέον γερουσιαστής ανακοίνωσε την πρόθεσή της να καταθέσει αγωγή δυσφήμισης κατά του ηγέτη των Φιλελευθέρων της Βικτώριας (διεκδικώντας αποζημίωση έως και 1 εκατ. δολάρια συν τα δικαστικά έξοδα, σύμφωνα με ορισμένα αυστραλιανά ΜΜΕ, κάτι που διέψευσε η ίδια).
Θέλει επίσης να ανακληθεί η αποπομπή της από την κοινοβουλευτική ομάδα, να επανέλθει στο κόμμα και να της ζητηθεί δημόσια συγγνώμη.
Στο πλαίσιο της δικαστικής διαμάχης αναμένεται να κληθούν να καταθέσουν βουλευτές, γερουσιαστές, και βασικά στελέχη από το γραφείο του αρχηγού των Φιλελεύθερων της Βικτώριας.
Μηνύματα, τηλεφώνου και ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, θα μπορούσαν επίσης να αποτελέσουν κεντρικό στοιχείο της υπόθεσης, σύμφωνα με πηγές που επικαλείτο η Herald Sun.
Σε δήλωσή της, την περασμένη Δευτέρα, η κα Deeming δήλωσε ότι δε θα σταματούσε μπροστά σε τίποτα για να «καθαρίσει» το όνομά της.
«Δε μου μένει πλέον άλλη επιλογή από το να καταθέσω την αγωγή δυσφήμισης εναντίον του κ. Pesutto στο Δικαστήριο».
«Κατηγορήθηκα ψευδώς και δημόσια από τον αρχηγό των Φιλελευθέρων της Βικτώριας … ότι είμαι εν γνώσει μου συνεργάτης συμπαθούντων νεοναζί και εξτρεμιστών και, ως εκ τούτου, αξίζω να αποβληθώ…».
Τόνισε δε ότι οι «αδικαιολόγητες και δυσφημιστικές ενέργειες» προκάλεσαν στην οικογένειά της «τεράστια ζημία, προσωπικά, οικονομικά και σε επίπεδο φήμης».
«Από σεβασμό προς τα μέλη του Φιλελεύθερου Κόμματος που με στήριξαν, εγώ και πολλά άλλα υψηλόβαθμα στελέχη των Φιλελευθέρων προσπαθήσαμε να χρησιμοποιήσουμε τις εσωτερικές διαδικασίες του κόμματος για να επιλύσουμε αυτό το θέμα και να αποφύγουμε τη νομική δράση επί οκτώ ολόκληρους μήνες».
«Το μόνο που ήθελα ποτέ από τον κ. Pessuto ήταν μια πλήρης και επίσημη ‘αθώωση’, ώστε τα παιδιά μου να μη χρειάζεται να ζουν κάτω από αυτή τη συκοφαντία του ‘φανατικού ναζί’, την αποκατάσταση της οικονομικής μου θέσης και τη νόμιμη επιστροφή μου στην κοινοβουλευτική ομάδα ως εκλεγμένη βουλευτής των Φιλελευθέρων».
Ο κ. Pesutto δήλωσε ότι η διαγραφή της κα Deeming δεν αφορούσε τις απόψεις της για τα γυναικεία ζητήματα.
«Ποτέ δεν αποκάλεσα την κα Deeming νεοναζί ή συμπαθούντα», είπε. «Τα ζητήματα σε αυτό το θέμα δεν αφορούσαν ποτέ την ελευθερία του λόγου».
«Το θέμα ήταν πάντα αν η κα Deeming εγκάλεσε ή πήρε αποστάσεις από τους νεοναζί διαδηλωτές και τις αναφορές όταν της ζητήθηκε να το κάνει από ανώτερους Φιλελεύθερους».
«Μαζί με πολλούς άλλους στο Κόμμα, προσπάθησα ειλικρινά να επιτύχω ένα αμοιβαία αποδεκτό αποτέλεσμα».
«Θα υπερασπιστώ σθεναρά το Φιλελεύθερο Κόμμα και τον εαυτό μου σε οποιαδήποτε διαδικασία και δεν θα ζητήσω από το κόμμα να καλύψει οποιαδήποτε νομικά έξοδα».
